Его силы начали постепенный отход в глубь города, постоянно преследуемые рейнскими войсками.

Всего час назад под его командованием было восемь доспехов и больше сорока человек.

Сейчас же их количество уменьшилось на половину, всего после десятиминутного активного боя, а боеприпасы уже начали подходить к концу. Совсем скоро его люди окажутся безоружны против своего врага.

Если, конечно же, они доживут до этого момента.

«Шива» развернулся и поднял единственное оставшееся у него плазменное орудие.

Выстрел превратил конец улицы в жерло доменной печи, вместе с неосторожно высунувшимся из укрытия отрядом АРКов. Повернувшись, выкрашенный в антрацитово-чёрный цвет доспех побежал, сотрясая улицу грохотом своих шагов.

Иконки отмечающие оставшиеся у него машины и людей перемещались по проекции городской карты, отходя вместе со своим командиром.

По крайней мере они пытались это сделать.

Чем дольше проходила схватка, тем больше стройные и уверенные голоса его людей превращались в напряженные, находящиеся на грани паники выкрики.

И всё чаще они сменялись тонущими в помехах предсмертными криками, когда обрывалась та или иная жизнь.

Прямо на глазах у Абала один из хашмитских «Бакхауфов», повреждённый в ходе сражения, не успел вовремя уйти в укрытие и взорвался, разлетевшись на десятки обломков.

Появившиеся в воздухе боты пронеслись у них над головами, продолжали поливать все цели, что оказывались у них на пути.

Не только солдат Камаан ке Сена. Вообще всех.

Управляющая огнём установленных под их фюзеляжем турелей не различала между собой вооружённых сульфарцев и гражданских. Каждый человек на проносящихся под брюхом штурмовых транспортов улиц уже превратился для них в мишень.

Рубиново-алый луч искрящейся энергии прорезал небо, уничтожив один из ботов.

Через мгновение ещё один лазерный импульс угодил во второй штурмовой транспорт. Заметив неожиданную опасность, его пилот в последний миг попытался уйти ниже, но это его не спасло. Он взорвался в воздухе, рассыпавшись обломками по городу.

Невидимые Абалу стрелки даже и не подумали останавливаться. Каждые несколько секунд небо над Синангаром пронзали иглы ослепительного алого цвета, сбивая зависшие над городом разведывательные беспилотники и лишая тем самым наступающие рейнские силы своих глаз.

Один из боковых экранов мигнул, сигнализируя о входящем вызове.

— Кто это?! — резко потребовал ответа Абал.

— Я думаю, что нам надо поговорить, — произнес знакомый ему голос.

Он узнал его. В последний раз они общались в тот день, когда подчинённые Абалу войска штурмовали Райпур.

Поняв всю абсурдность ситуации, Абал не смог сдержать смешка.

— Я думал, что ты сдох, принц.

— У всех нас полно недостатков, — отозвался Шехар.

— Что тебе нужно?

— Я хочу договориться.

Сульфар

Военная база Рейнского Протектората

Полковник Фреску стремительно вошёл в центральный командный пункт базы. Крупное помещение, раньше бывшее главным контрольным залом космопорта, теперь оказалось приспособлено для совсем иных целей новыми хозяевами этого места.

Рудворт Кровель стоял в самом центре помещения, в окружении штабных офицеров и голографических проекций карт местности. Не теряя времени, полковник подошёл прямо к нему.

— Генерал?

Кровель, в этот момент говоривший с парой офицеров из своего штаба, прервал диалог и повернулся к нему.

— Что у вас, полковник?

— Сэр, мои люди доложили о том, что взяли под свой контроль глав почти всех крупных Правящих семей.

— «Почти» — это не то слово, которые я хотел бы слышать от вас, полковник, — с угрозой в голосе заметил генерал.

Впрочем, порицание было уместно. Приказ гласил взять их всех, а не довольствоваться лишь частью.

— Прошу прощения, сэр, но часть из наших первоначальных целей исчезла. Вероятно их предупредили или же виной этому ещё какая-то причина, но когда выделенные для этой части отряды прибыли на места, то их дома были пусты. Остальные в данный момент помещены под арест, а их родственники находятся под охраной моих солдат и АРКов.

Ни полковник Фреску, ни генерал Кровель никогда не узнают, что часть ускользнувших от них людей никогда бы не попала в их руки, как бы хорошо не были спланированы проведенные операции. И главным в списке отсутствующих сульфарских аристократов стояло имя Ашиита Дэв Агры. Естественно, что все, кого солдаты Фреску не смогли схватить уже как сутки покинули свои родовые поместья и дома, готовясь к перевороту, который так и не свершился.

— Также мы успешно заняли административные и инфраструктурные центры Кархаласи, Райпура и других крупных городов, — продолжил полковник. — Но… к моему сожалению, в столице у нас возникли проблемы.