Шрифт:
Происходящее, пусть эти события и имели определенную внезапность, не было не предусмотрено. Способность предвидеть действия своего противника — то, что отличает хорошего военного от плохого.
Террадок не считал себя каким-то гениальным полководцем. Порой ему просто не хватало фантазии для того, чтобы предвидеть все возможные варианты развития событий и придумать для них адекватные способы противодействия.
Наверное, по этой причине они с Пайком составляли столь хорошую и сработанную команду. Жёсткий и прямолинейный, всегда готовый переть на пролом, Дэвис и куда более хитрый и сообразительный Грегори, всегда готовый придержать своего более ретивого товарища и не дать ему засунуть голову прямиком в капкан.
Да, старого друга ему не хватало.
С другой стороны, он прекрасно знал, как выполнить свою работу.
А тот факт, что ему в голову не приходили разнообразные и безумные идеи, он считал благом. Уж лучше действовать по проверенным и знакомым методикам и правилам устава, чем пытаться прыгнуть выше своей головы и сломать себе при этом шею.
Поэтому и разработанный им и его штабом план «Сеть» до сих пор действовал безукоризненно, не допуская проникновения в Лаконию лёгких сил рейнского флота.
Четыре отдельные крейсерские группы, каждую из которых составляли по два дивизиона тяжёлых и лёгких крейсеров пошли на перехват своих целей.
Время продолжало свой неспешный ход.
Час проходил за часом, пока точки на дисплеях и проекциях сближались друг с другом.
Прошло почти восемь часов, прежде чем у Террадока появилось понимание того, что ситуация изменилась.
Раньше, рейнские силы не рисковали.
Всегда оставались за пределами дистанций ракетного огня, не приближаясь к своим оппонентам ближе, чем того требовала банальная осторожность.
Но сейчас, как мысленно он отметил, всё изменилось.
Ни одна из четырёх групп Протектората не торопилась начать манёвр и направится к выходу из системы.
Более того, они успели преодолеть уже большую часть внешнего периметра Лаконии, зайдя достаточно глубоко и лишая себя возможность на быстрый побег.
Ранее такого не случалось.
— Что же вы задумали? — тихо проворчал верденский контр-адмирал, глядя на то, как алые точки медленно ползли по протянувшимся голографическим линиям своих траекторий.
Глава 23
— Корабли Группы Три войдут в зону огневого контакта через тринадцать минут, адмирал.
— Спасибо, Чарли, — кивнул Террадок.
Да, Грегори обязательно бы сказал, что день перестаёт быть томным, мелькнуло у него в голове.
Ну или что-то в этом роде.
Общая ситуация развивалась совсем не так, как ему хотелось бы.
Лёгкие корабли рейнского флота продолжали свой безрассудный и стремительный бросок к Лаконии А.
Даже не обращая внимания на то, что блокирующие им путь силы должны были вот-вот выйти на огневой рубеж.
Как совершенно верно заметил начальник штаба самого Террадока, Группа Три войдёт в радиус стрельбы через тринадцать… нет, теперь уже через двенадцать с половиной минут.
Группа Четыре через двадцать две.
Группы Один и Два через час семь минут и час пятнадцать соответственно.
Хотя это, естественно, не совсем правда.
Огромные расстояния космического пространства имели свои условности.
С учётом временной задержки нужно было сократить это время на три минуты с небольшим. Противник находился на дистанции в шестнадцать световых минут. А датчики Черенкова на флагмане действовали лишь в пределах двенадцати-тринадцати световых минут. Пройдёт время, прежде чем они начнут получать данные в режиме реального времени.
Пока же оставалось довольствоваться лишь той информацией, что поступала с других кораблей, но она шла с задержкой.
В любом случае, для рейнских эсминцев и лёгких крейсеров это уже ничего не меняло.
Набранное ими ускорение уже не позволит быстро сменить курс и выйти из зоны поражения, а, значит, боя не избежать.
Нет, за своих людей Дэвис не переживал.
В каждой блокирующей группе, что он отправил на перехват, находилось по два дивизиона лёгких и тяжёлых крейсеров. Кратное превосходство в количестве пусковых.
В то, что эти четыре короткие схватки закончатся победой его подчинённых Дэвис не сомневался ни единой минуты.
Но, в то же самое время, его продолжало беспокоить непонятное чувство, будто он что-то упустил. Действия его противников не поддавались объяснению. Разве что они решили положиться на свою отвагу, совершив отчаянный прорыв к цели.
Но, в чём тогда смысл?
Если их всех перебьют или же слишком сильно повредят, то они просто не смогут выполнить поставленную перед ними задачу. Это же совершенно логично!