Все, что я знаю — это то, что, каким бы нелепым это ни казалось — помочь Солону расправиться с отцом, я не готова к этому. Ну, это же будет настоящая война, не так ли? Я не боец, всего лишь наполовину ведьма, и в данный момент совершенно беспомощна против чего-то столь темного и грозного. Да, я дочь Джеремайса, но понятия не имею, что это значит.

Солон тоже не вдавался ни в какие подробности по этому поводу. Когда я поднимаю этот вопрос, например: «Итак, если я уничтожу Темный орден, как это будет?» он просто успокаивает меня поцелуем или уклончивым ответом.

— Солон? — спрашиваю я.

Он поднимает взгляд от книги, которую читает, наморщив лоб.

— Хм-м?

Мы в библиотеке, перебираем стопки книг по колдовству и магии. Я принесла те, что хранила в своей комнате, но оказалось, что у него их гораздо больше, от книг на латыни до инструкций и гримуаров, передаваемых по наследству. Каждый раз, когда я спрашиваю его, как они попали к нему в руки, он бормочет что-то о сделках.

На этой неделе мы почти все время проводили в библиотеке… а остальное — в его спальне. Когда мы вернулись из отеля, после слезного прощания с моей мамой, сказав ей, что скоро увидимся, мы всерьез занялись моим обучением колдовству.

Но, как и раньше, пока не было ни одного годного текста. Многие из них повторяют одни и те же слова, больше всего цепляется «стремление». Стремление формирует энергию вокруг нас.

И все же, независимо от того, сколько раз я повторяю эти слова и искренне верю в них, опираясь на бесконечный темный колодец внутри меня, ничего не происходит. Я не чувствую никакого зарождения внутри, мне не из чего создавать магию.

Делаю большой глоток виски, Солон все еще смотрит на меня с заученным терпением, ожидая, что я продолжу.

— Мне нужно выйти из дома, — говорю я ему. — Я пробыла здесь слишком долго и уже не могу прочитать ни одной страницы. Все бессмысленно.

Его брови приподнимаются еще выше.

— Ладно, — говорит он, аккуратно закрывая книгу, которую читал, и кладя ее на кофейный столик. — Куда хочешь пойти?

— Куда-нибудь, — решительно говорю я.

— Хорошо. Куда ты, туда и я.

— Как телохранитель?

Его лицо остается бесстрастным.

— Да. Как всегда.

Я собираюсь упомянуть о том случае, когда пришел Атлас По, но это была моя вина, и в конце концов Солон все равно нашел меня.

— Ну, тебе не понравится это местечко, — говорю я ему, хотя втайне это согревает мое сердце и успокаивает меня от осознания того, что, куда бы я ни пошла, он будет рядом со мной.

Он пристально смотрит на меня, потом делает глоток своего напитка, его длинные пальцы пробегают по краю стакана.

— Я уверен, что справлюсь.

— Хочу пойти в бар, — говорю я ему. — Там, где тусуются мои сверстники. Никого старше тридцати. Никаких вампиров.

Он вздыхает.

— Отлично, — говорит он, снова беря в руки книгу.

— Это значит не одеваться как Джеймс Бонд.

Он смотрит на себя сверху вниз. Он выглядит чертовски хорошо, как обычно, в угольно-серой рубашке с закатанными рукавами, демонстрирующими мускулистые предплечья, черных брюках, но он будет выделяться, куда бы мы ни пошли.

— Вряд ли такое носит Джеймс Бонд, — усмехается он.

— Я имею в виду, что тебе нужно одеться по-другому. Люди и так пялятся на тебя во все глаза.

— И это проблема? — спрашивает он с намеком на улыбку.

— Ты не единственный тут собственник, — напоминаю я ему.

Я решаю, что нам следует выехать в восемь вечера, лучше немного раньше, чем позже. Однако Солон продолжает просматривать книги, вечно ища то, что могло бы дать ему ключ к разгадке того, что со мной делать. Черная магия Джеремайса может прийти ко мне естественным образом, но она не хочет выходить наружу. Землетрясение, которое я вызвала, было случайным, под сильным давлением, но с тех пор я бывала в подобных ситуациях, и ничего странного или волшебного не происходило.

Я слегка подкрашиваюсь, собираю волосы в конский хвост, надеваю черное платье с розами, которое купил для меня Солон, ботинки, беру сумочку и спускаюсь вниз, встречая его у входной двери, чувствуя головокружение от мысли выйти и притвориться нормальной, независимо от того, что для меня сейчас это значит.

— Готова? — спрашивает он у меня за спиной, и я поворачиваюсь, видя, как он поднимается по лестнице из «Темных глаз».

— Черт возьми, — говорю я. На нем черные ботинки, черные джинсы и черная футболка с V-образным вырезом, которая демонстрирует каждую безупречную мышцу. В сочетании с черными волнистыми волосами, завивающимися на концах, и задумчивым взглядом темных глаз он выглядит смертельно сексуально. — Люди все равно будут пялиться.