В мою спальню. Сейчас я именно так думаю.

Как будто она моя.

И так было всегда.

Он несет меня к кровати, откидывая одеяло, а затем укладывает на нее, осторожно кладя мою голову на подушку. Снимает с меня ботинки, засовывает мои ноги под одеяло.

На мгновение я испытываю страх, чувство потери сознания, потери контроля.

— Солон, — кричу я в прерывистой тишине, тянусь к нему, мои глаза слишком тяжелы, чтобы открыться.

Он хватает меня за руку и сжимает ее так, что по моему телу разливается тепло.

— Тебе нужно поспать, Ленор. Теперь ты в безопасности. Спи.

«Хватит меня принуждать».

— Ты бы знала, если бы принуждал, — говорит он тихим голосом. — Когда проснешься, будешь голодная. Найди меня.

Он еще раз крепко, успокаивающе сжимает мою руку.

Потом уходит.

Приходит сон, затягивая меня в темноту.

ГЛАВА 15

Мне снится кровь.

Реки крови.

Утекающие реки.

Бесконечный красный цвет, до которого я не могу дотянуться, не могу дотронуться, как будто я в персональной пустыне, горло пересыхает, тело жаждет чего-то неуловимого.

Я не просто хочу, а жажду.

Но реки утекают еще быстрее от меня.

Словно давая понять, что если я попробую, то утоплюсь, и не смогу остановиться. Что я уничтожу весь этот чертов мир своей жаждой.

Когда я наконец просыпаюсь, меня терзает голод, которого я никогда раньше не испытывала.

В комнате темно, и мгновение я раздумываю, где нахожусь.

В моей спальне.

В доме Солона.

В комнате, которая когда-то была моей тюрьмой.

Место, куда я охотно вернулась.

Я помню, как Солон нес меня вверх по лестнице, положил сюда, обращался со мной с такой нежностью, что трудно совместить эту его версию с той, когда он привязал меня к кровати, как бы давно это ни было. Не говоря уже о преследовании и похищении. Вампирские чары, наверное.

Но я не слишком зацикливаюсь на этом.

Я голодная.

До жути.

И если не получу то, что мне нужно, то кажется, правда умру.

Я встаю с кровати и выхожу из спальни в коридор, вдоль стен горят свечи, в вазах стоят засохшие розы. Разберусь с ними позже.

Начинаю подниматься по лестнице на этаж, на котором раньше не была.

«Найди меня», — сказал он перед тем, как я заснула. «Ты будешь голодна».

Абсолон здесь, наверху.

Чем ближе я подхожу, тем сильнее мое ожерелье обжигает, пока я не оказываюсь перед его дверью, выкрашенной в черный цвет с золотой окантовкой.

Я поднимаю руку, чтобы постучать, но слышу его голос у себя в голове.

«Заходи».

Я сглатываю, у меня чешутся ладони, поворачиваю ручку.

Вхожу в большую комнату. Черные обои с золотым рисунком. Черная двуспальная кровать с балдахином и черным постельным бельем. Черные шторы на окнах, черные свечи для освещения.

Видимо, именно здесь спит Принц Тьмы — думаю я. Его запах ошеломляет, разжигая во мне голод. Не знаю, это желание трахнуть его или выпить его крови, но кажется, я вот-вот это выясню.

Но его здесь нет. В конце комнаты есть лестница, которая ведет на другой этаж, предполагаю, к печально известной башне дома. Я собираюсь подняться туда, когда слышу плеск воды из другой комнаты, дверь полуоткрыта.

Подхожу и открываю дверь, заглядывая в большую ванную комнату. По сравнению со спальней, она довольно современная, с красивой глянцевой плиткой и декоративным освещением.

Посередине стоит ванна на когтистых ножках.

Солон лежит в ней, отвернутый, положив руки на бортики ванны.

Мгновение я смотрю ему в затылок, колеблясь.

Но жажда внутри меня не позволяет мне проявлять осторожность.

Я обхожу ванну, встречаясь с ним лицом к лицу.

Он смотрит на меня снизу вверх, в его глазах сверкает напряженность, зрачки большие и гипнотизирующие.

Он совершенно голый, да и пены никакой нет. Все на показ.

Невежливо глазеть, но он уже много раз видел меня обнаженной.

Поэтому я бросаю взгляд.

Нет, я таращусь.

Он великолепен.