— Его Величеству, лиру Арходасу, не понравится ваше самоуправство! Лирия едва не задохнулась от возмущения:

— вы что себе позволяете? Вы забыли кто стоит перед вами? Не соизволив ответить на этот вопрос, госпожа Эвелина резко огрызнулась:

— я пожалуюсь на ваши действия Его Величеству! — и резко развернувшись, ушла. А Лирия стояла в зале, и не понимала, откуда у этой прислуги столько дерзости.

* * *

Лирия ходила из угла в угол, раздумывая о выходке экономки. Если она так себя вела, она была либо глупа, либо точно знала, что ей ничего не будет. Скорее всего, Арходас и правда не вмешивался в управление замком. А Лирию, как чужачку на Севере, экономка, наверное, не воспринимала всерьез. Позвав Лису, Лирия приказала ей провести время среди замковых слуг, и разузнать сплетни на счёт госпожи Евелины. У всех есть какое-то слабое место. Возможно, экономка действительно послужила в замке долго, и Арходас ей доверял. Но если Лирия предоставит определённые доказательства некомпетентности госпожи Евелины, лир точно не будет возражать против её увольнения.

Лиса вернулась часа через два, и Лирия бросилась расспрашивать её, выяснила ли она что-то. Оказалось, что выяснила она немного, но этого было достаточно, чтобы Лирия поняла направление, в котором ей нужно двигаться. Как выяснилось, экономку все дружно ненавидели, и просто мечтали от неё избавиться, а потому, охотно делились подробностями её жизни. Во-первых, Лиса узнала, что нанимала на работу госпожу Евелину, никто иная, как киора Амелия. Оказывается, все это время, экономка имела столько полномочий, не без содействия королевской любовницы, и надеялась, что со временем та станет супругой её Величества, статус все-таки у киоры Амелии был высокий: её дядя, кор ди Миори был герцогом. Ну и грымза рассчитывала, что с женитьбой лира на Амелии, она только ещё больше укрепится, а тут приехала Лирия, и спутала все карты. Хотя, экономка, все же рассчитывала, что пока в постели короля- киора Амелия, новая королева останется для всех пустым местом. Тайком Лисе шепнула старшая горничная, что все это старуха затеяла, потому что насиженное место хорошо ее кормит. Дескать многие подозревают её в расхищении доверенных казенных средств. В принципе, Лирия понимала, что замок не стеснен в средствах, и воровство экономки, вполне, вполне может оказаться правдой. Стоит получше об этом подумать. К тому же её раздражало, что опять не обошлось без этой киоры Амелии.

В покои неожиданно вошёл Арходас. Не понимая цели его визита, Лирия отпустила Лису, внутренне волнуясь, и собираясь поговорить с лиром, который так удачно вошёл к ней, о киоре Амелии. А король, в общем то и сам толком не понимал зачем пришёл. Он хотел поговорить о подготовке к балу, но для этого вовсе не обязательно было приходить сюда. Сделав над собой усилие, он признал, что пришёл увидеть её. После того разговора, который произошёл неделю назад, она выглядела такой потерянной, что напоминала маленькую девочку, без свойственного ей упрямства. Хотя, лир усмехнулся, упрямство для него не было помехой, рано или поздно Лирия научиться быть послушной. К тому же иногда, её воинственный настрой и дерзость прямо-таки вызывали в нём желание поставить её на место, подчинить своей воле. Наконец то он признавал сам себе, что он её хотел, что весь её нежный и в то же время упрямый образ, будили в нем мужские инстинкты, и желание обладать этой девушкой. Наконец он взглянул на Лирию:

— когда мы виделись в последний раз, ты была не в лучшем состоянии, и я решил узнать, все ли у тебя в порядке?

— спасибо за беспокойство, Ваше Величество, со мной все хорошо. Я хотела бы поговорить с вами о…вас Лир вопросительно выгнул бровь:

— о мне? Надо же, как любопытно!

— понимаете, Ваше Величество, мне очень дорога моя репутация и мой авторитет среди аристократии и народа. И я, не могу позволить, чтобы вы, наносили моему имени урон.

Король понимал куда она клонит, но хотел, чтобы она сама это сказала, а потому, оставив свое лицо беспристрастным, насмешливо спросил:

— Лирия, куда ты клонишь?

Чувствуя, как краснеют щёки, Лирия бросила:

— я о ваших отношениях с киорой ди Миори! Это абсолютно…абсолютно неприемлемо! Это унижает имя королевы! Король остановил на ней взгляд льдистых глаз:

— Лирия, вы что, ревнуете меня к Амелии?

— Что? Ревную? Да как вы смеете? — в её голосе зазвучала знакомая ярость. — Просто мне надоели слухи, которые ходят по всему замку.! По-моему, даже последний конюх в курсе о вас и Амелии! Я уже молчу, что ваши поцелуи происходят просто на виду у всех!

Арходас усмехнулся:

— Лирия, утихомирьте вашу ярость, иначе мне придётся вас успокаивать! Не выдержав, девушка подбежала к лиру, чтобы ударить его, но её маленький кулачок завис в воздухе, не долетев до лица лира. Мужчина резко, одной рукой завёл её руки за спину, не давая пошевелиться, а другой, намотав длинные волосы на кулак, притянул к себе её лицо. Лирия замерла, боясь сделать хоть одно движение. Потемневшими глазами мужчина окинул её огромные глаза, и пухлые приоткрытые губы. Желание поцеловать их, было просто непреодолимое. Держа её за волосы, он, наклонившись, провел носом по изящной ключице, затем по изгибам шеи, вдыхая соблазнительный запах. Его словно окутало нежным ароматом сирени, исходившим от девушки. Он почувствовал, как она сглотнула, и не выдержав, притянул к себе её губы. Голова Лирии закружилась, а ноги подогнулись. Отпустив её руку, мужчина притянул её вплотную к себе, и продолжая целовать, сжал рукой бедро. Лирия тихо застонала. Мужчина властно целовал её губы, не давая возможности освободиться. Она почувствовала, как её тело покрылось мурашками, а поцелуй, словно разжигал в ней какие-то незнакомые томительные ощущения. Застонав мужчине в губы, она потянулась к нему. Понимание, что девушка отвечает ему, едва не свело его с ума, и он сильнее сжал бедро, словно подчиняя ее своим поцелуем, давая понять, что она принадлежит только ему. Влажные губы Лирии отвечали на его страсть, и он понял, что ещё немного, и он уже не сможет остановиться, а неопытная девушка потом может об этом пожалеть. Нехотя оторвавшись от таких притягательных губ, Арходас взглянул в затуманенные глаза девушки, и разжав пальцы отпустил её. Задержавшись буквально на долю секунды, он, стиснув зубы, резким шагом пошёл прочь из комнаты.

А Лирия стояла, растерянно дотронувшись рукой до своих губ, не имея понимания, что ей делать дальше.

Глава пятнадцатая

Во всём дворце царила невероятная суета. Проводились последние подготовки перед балом. Слуги носились туда-сюда с разной мебелью, блюдами с едой. В замок уже начали прибывать высокородные гости, о которых нужно было позаботиться: выделить им комнаты, предложить дамам услуги горничных. Во всей этой суматохе, у Лирии не было ни минуты, чтобы спокойно обдумать происшествия вчерашнего вечера. А подумать было о чём. Вчерашний поцелуй до сих пор волновал ее воображение, она до сих пор ощущала прикосновение к своим губам, она до сих пор чувствовала порхающие в животе бабочки. Как бы не пыталась, но не могла выбить из головы вчерашний вечер, который дал ей понять, что она испытывает чувства к своему мужу. Она не могла назвать как-либо эти чувства, она лишь могла признать, что её влечёт к нему, он волнует её. В момент поцелуя, Лирия словно растворилась в нём, и, к своему стыду, очень желала продолжения. Ее щеки покраснели от этих мыслей, но она понимала, что, если бы это случилось, скорее всего она пожалела бы об этом потом. Но в тот момент, девушка хотела его, хотела своего мужа, хотела, чтобы его горячие губы прижались к её шее. Она была рада, что у Арходаса хватило решительности остановить этот поцелуй и уйти.

Она теперь не понимала как с ним общаться, как смотреть ему в глаза. И ещё этот бал… От бесконечных приготовлений, проверок, у неё уже болела голова. Так как Лиса, придёт собирать её только через пару часов, девушка решила немного отдохнуть.

Примерно через два часа она проснулась от того, что её будила Лиса. Пора было собираться. Служанки уже приготовили для неё ванну с её любимым ароматом сирени, тщательно искупав её, они принялись приводить девушку в порядок.

Сперва занялись волосами. В этот раз, волосы Лирия решила не распускать. Камеристка сделала плетение волос у висков, и прихватила их на затылке в изящный, небрежный узел, а затем украсила его маленькими шпильками, с крохотными бриллиантами. На волосах ей закрепили небольшую диадему из белого золота. Затем пришла очередь платья: портниха действительно потрудилась над ним, и платье получилось именно таким, каким и представляла себе его Лирия.