Во дворе повисает гробовая тишина. Граф Коршунов просто вне себя от гнева, но ему по крайней мере хватает выдержки не броситься на меня прямо сейчас — ещё бы, в лицемерии вся суть аристократов. Ласкают слух вежливыми фразами, а за спиной держат кинжал. Вот и возникает диссонанс, когда говоришь все, как есть на самом деле.

Выхожу из клетки и иду к трибунам, надо бы присесть, а то тело опять с нагрузкой не справляется. Пожалуй, пора уже взяться за регулярные тренировки.

— Андрей! — сквозь толпу, которая уже наблюдает за следующей схваткой, ко мне протискивается никто иной, как княжна Акульева.

— Ты вовремя, — усмехнулся я. — Плечи мне разомнешь. От отдачи удара сустав чуть не выскочил.

Она в очередной раз широко раскрывает рот и хлопает глазками, дивясь моей наглости. Но что-то все же заставляет ее руки лечь на мои плечи и начать делать массаж. Комки напряжённых мышц тут же ощутимо разглаживаются под кожей. Кайф…

— Как же сильно магия меняет людей… — шепчет княжна, все ещё пребывая в шоке. — Кстати, о магии. Объясни ка мне, как это вчера инициировавшийся адепт с первым рангом и потенциалом легко одолел опытный четвертый ранг?!

— Ну, это определенно было нелегко, иначе твоя помощь сейчас бы не понадобилась, — замечаю я.

— И все же. Что это было, Лисицын? Благословение тотема? Ты понимаешь, что тебя дисквалифицируют за его использование до третьего круга?

— Конечно, понимаю, — ворчу я. — И именно поэтому не использовал никаких благословений. Только чистая магия. Только хардкор.

Остаток массажа проходит в тишине, слышится лишь гул окружающей толпы и недовольное сопение Алины. Да уж, атмосфера складывается напряженная, не так я себе представлял наш первый массаж…

— Достаточно, — прерываю увлекшуюся девушку. — Мне надо ещё в туалет заскочить перед следующим кругом.

В самом дворе туалета не отыскалось, и за ним пришлось возвращаться в поместье. Оказавшись внутри и убедившись, что рядом никого нет, я быстро умылся и осмотрел себя в зеркало. Что ж, следущий круг будет последним, и кто бы не выпал мне в противники, это будет нелегко. Особенно учитывая, что все будут пользоваться этими «благословениями». Что они вообще из себя представляют, интересно?

— У всех богов по-разному, — соизволил ответить Лис. — Но обычно это что-то неординарное и непредсказуемое.

Вот оно как… Интересно, какое благословение он сам мне даст? И даст ли?

Я достал из кармана два пузырька, и вылил в рот содержимое того, что должен был восстановить ману. Жульничать конечно нехорошо, но кто вообще из аристократов играет по-честному? На языке разлился вкус, похожий на вишневый сироп, и ядро постепенно начало наполняться энергией через край, как в момент моего появления в этом мире.

Второй пузырек был полностью безвкусным, и выпив его, я почувствовал, как обостряется восприятие. Тело сразу же начало двигаться более резко и отрывисто, появилась лёгкость. Что ж, надеюсь успею закончить с турниром прежде, чем начнется действие побочек.

Когда я вернулся во двор, там уже вовсю шли бои третьего круга. Князь Акульев уже выиграл свой поединок и сейчас о чем-то разговаривал с дочерью. Наверняка о ее непонятных и ненужных для рода связях с каким-то нищебродом.

Во второй схватке выигрывает Михаил Соснов — собственно, сам организатор данного турнира. В третьей же сражаюсь я, и мне выпадает старший Коршунов.

Без потери лишнего времени, мы заходим в октагон и его закрывают за нами.

— Победа над этим сопляком ничего не стоит, Лисицын. Но за нее тебе придется заплатить. — Говорит мне граф, но в отличие от сыночка, подойдя поближе и так, чтобы слышал только я.

Игнорирую его слова. Сейчас имеет значение только дело.

Мы расходимся по своим углам и судья командует начало схватки. Я насторожился, ожидая чего угодно от графа — с него станется попытаться прям на месте меня убить каким-нибудь заклинанием пятого ранга, но на деле все оказывается куда прозаичнее.

Встряхнув кулаками, Федор Дмитриевич принимает стойку и неспешно надвигается на меня. Что ж, если он хочет покрасоваться, почему бы не воспользоваться этим?

Я мгновенно срываюсь с места, сочетая преимущество ускоренных рефлексов и усиления тела маной. Пробиваю пробный прямой. Но не тут то было, граф с лёгкостью уворачивается и бьёт в ответ, да так, что я едва успеваю отклонить голову. Кулак, окутанный светом, слегка цепляет ухо и на нем остаётся ожог.

Зарычав, я нападаю вновь, обрушивая на графа град ударов. Из-за моей скорости ему приходится уйти в оборону, у него не остаётся времени, чтобы зарядить в меня каким-нибудь облаком очищающего пламени. И судя по всему, это единственная причина, почему я все ещё не проиграл — не стоит сравнивать графа с его сыном, даже несмотря на то, что разница в ранге у них всего на одну ступень.