Шлиман недовольно стек с ее шеи на подушку, убрал лапы с лица хозяйки, повернулся спиной и продолжил дрыхнуть, рассматривая вкусные кошачьи сны.

Укутала Танюшку, поправила одеяло Нате. Вздохнула. Вчера, когда Танюша засопела ровно между ними, свернувшись калачиком, Ира попыталась разговорить подругу, но та сделала вид, что уснула. После вставала, думая, что Ира видит десятый сон, ходила курить на террасу, о чем-то спорили с Лешей, забываясь местами, что не одни, переходили на шепот. Запах пустырника резко бил в ноздри, когда на цыпочках Натка возвращалась в комнату.

После душа осторожно, чтоб не разбудить Лешу, растянувшегося на диване под пледом в гостиной, вышла в палисадник. Вчера забыла полить. Напевая себе под нос, прочь гоня мысли о плохом сне, аккуратно прошла со шлангом меж кустов роз.

– Бу!
– вдруг из-за частокола декоративных реечек забора высунулась лохматая голова.

Ира взвизгнула от испуга, увидев перед собой мужа Наташи, выронила из рук шланг. Пьяный уже с утра, много ли надо на старые "дрожжи", расхристанный, нечесаный, мужик был одного с ней роста, но будто нависал над ней через забор, покачиваясь.

– Ну, че, рыжая, спрятала мою дуру, думаешь, я не знаю, что она к тебе вчера побежала?
– обдал перегаром, харкнул смачно под ноги.
– Давай, буди заразу мою, пусть домой идет, придумала по гостям шататься!

– Нет у меня Наташи, и вы бы шли отсюда, проспитесь сперва, а потом по поселку шастайте.

– У тебя она, ты ее против меня настраиваешь, все знаю. Как приехала сюда, житья от тебя нет, ведьма. Курица моя только к тебе и бегает, и мелкую приучила, дома не найдешь.

– Повторяю, нет у меня Наты.

– А если проверю?
– вдруг схватил Иру за руку, рванул к себе так, что заборчик между ними треснул. Как зверь, Сашка принюхался к девичьему телу, поводил ноздрями у выреза футболки.
– А ты ничего, рыжая, пахнешь вкусно.Титьки красивые отрастила.

– Отпустите меня!
– чуть не плача, Ира пыталась вырваться из цепких пальцев, боясь криком испугать Танюшку.
– Вы не имеете права!

– А вот я сейчас и проверю, и поимею, - второй рукой мужик сжал в ладони ее грудь.
– Ух, какая! Сладкая!

– Отпустите меня, мне больно!

– А ну, убери свои лапы!
– по дорожке от дома, еще застегивая рубашку, бежал Лешка.

– Оба-на! Я щаз помру, какие новости!
– алкаш зашелся в лающем смехе, запрокинул голову, вдруг замолчал, вперив в Алексея тяжелый взгляд, погрозил ему пальцем с черной каймой под ногтем.
– Наташку мою уговариваешь семью разбить, к себе переманиваешь, я все знаю, думаешь, не знаю? Сам рыжую трахаешь? Хороший у нас участковый. С нее не убудет, если и мне даст, а, рыжая, не убудет с тебя?
– нарочно, рисуясь перед заклятым врагом, прижал к себе Ирку за шею, не давая вздохнуть.
– Че ты мне сделаешь, мент, думаешь, боюсь твоего ата-та?

Притиснутая за шею к мужской вонючей подмышке, Ирка пыталась достать обидчика руками, но тот будто играл с ней, лениво отбивая ее попытки ударить. Алексей с разбегу размахнулся, целясь кулаком мужику в голову, но кулак встретил пустоту. По инерции Леша завалился на забор боком, ухватил штакетину, намереваясь выдернуть, и достать соперника.

Не смотря на выпитое, алкаш еще умудрялся сохранить реакцию, и только безумно хохотал за спасительной изгородью:

– Ну что, мент, махнемся подстилками? Я тебе свою оставлю, надоела, а эту заберу компенсацией!
– и даже приосанился зверюга, гордясь собой, что вовремя вспомнил и выговорил слово. Взяв Ирку за подбородок, поднял ее голову к себе, вытянул губы к поцелую.

И вдруг, вперив глаза за спину Алексея, изменился в лице, отпустил свою жертву, откинул ее от себя. Не устояв на ногах от резкого тычка, Ирка шлепнулась на землю, неловко оглянулась. На дорожке стояла Тень, готовая в прыжке вцепиться в горло обидчику, наклонила лобастую голову, выщерив клыки.

– Заступники херовы, пристрелю однажды волчару эту, на людей уже бросается! Значит, у учителки Наташка, еще одной заступницы, - бормоча себе под нос, пьяница осторожно отступал, не делая резких движений, развернулся на безопасном расстоянии, и торопливо засеменил по тропинке, оглядываясь.

– Ты как?
– подал руку Леша, помогая подруге встать с земли.

– Честно? Чуть в штаны не наложила!
– икнула от пережитого страха Ирка.
– Лешик, я так его боюсь! Сволочь какая, из-за него столько растюх переломала…

– Он в открытую в драку не лезет, понимает, даже пьяный, что проиграет. Но исподтишка может запросто напакостить… Проспится и забудет все, - успокаивая, Леша увел дрожащую девушку на террасу, усадил в кресло. Потом присел перед волчицей.
– Тень, спасибо, девочка, вовремя ты появилась.