Мысленно вздохнув, одушевленный меч принял управление телом полностью расслабившегося молодого человека. Глаза Наиля изменились, изменился и взгляд, а также манера держаться.

Теоретическая выкладка его нового заклинания казалась идеальной, но на практике была не совсем рабочей. Последующие четыре часа они с Бертой посвятили поиску недостатков и доведению формации до рабочего состояния. Зиргрин раз за разом испытывал внесенные правки, пока, наконец, Берта удовлетворенно не кивнула.

— Экзамен пройден, Крылатый Змей.

— Спасибо, учитель, — искренне улыбнулся Зиргрин, когда Берта признала его уровень достаточным.

— Ты же понимаешь, что это только титульное звание. Тебе не хватает опыта, Хранитель.

— Хотел бы я назвать вам свое истинное имя, но не могу, — вздохнул Зиргрин, которому не очень нравилось, когда его звали Крылатым Змеем и Хранителем.

— Знаю я твое истинное имя, — усмехнулась женщина. — Специально не произношу. Вот возродишься — тогда и можно будет. Заодно и нормально обучение у меня пройдешь.

— Спасибо, учитель, — вежливо склонил голову бывший убийца, после чего вернул управление телом Наилю. Ведьма перемену сразу заметила.

— Что касается тебя… Возьми это!

Берта протянула ему вырезанный из кирма медальон, внутри которого голубыми рунами горела фраза «личный ученик». Сверху был изображен герб Берты — белая птичка на ветке шиповника. У ветки шиповника имелись два небольших цветка, также белого цвета.

— Это же…

Наиль нерешительно подставил ладонь, на которую опустился медальон на простенькой серебряной цепочке. Такой знак давался не просто ученику, он давался единственному наследнику. Это была огромная честь.

— Ты талантливый мальчишка, но слишком ленивый! — фыркнула Берта. — Если надоест играться в убийцу и решишь, наконец-то, взяться за ум и серьезно отдаться магии — надень этот медальон. Появишься без него в статусе мага — я лично сверну тебе шею! Если все понял — убирайся. Надеюсь, ты не сдохнешь глупой смертью.

— Учитель…

Женщина говорила так, словно они теперь увидятся очень нескоро. Наиль, конечно, планировал сбежать от напряженной учебы и безумия своего учителя, но не собирался полностью рвать контакты.

— А ты как хотел? Я тебе не мамка и не нянька. Бегать сюда с глупыми вопросами я тебе не позволю. Медальон взял? Вот и катись отсюда. И не смей возвращаться, пока не будешь готов сдать экзамен на магистра!

Молодой человек хотел спросить Берту, какая муха ее покусала, как вдруг его окутала дымка пространственного портала, а в следующее мгновение он осознал, что стоит посреди заполненного Тьмой дома Паука.

«Берта не меняется», — рассмеялся Зиргрин. — «Как в тот день, когда ты вышел из леса и направился в Затон для получения жизненного опыта, помнишь? Она отправила тебя развивать и оттачивать навыки. Но это развязывает нам руки».

— Судя по тому, то ты явился прямо в мой дом, а не на площадку переноса, а также по твоему ошарашенному виду и отсутствию снаряжения — Берта с тобой закончила, — с легкой улыбкой проговорил Паук, перед рабочим столом которого возник из одноразового портала молодой человек.

Наиль, возвращаясь в гильдию, всегда переодевался в снаряжение. Сейчас же он стоял в мантии мага с лентами, вплетенным в волосы, как это полагалось у магов. В руке он все еще сжимал кирмовый медальон личного ученика. Берта принимала решения мгновенно и редко поясняла причины своих поступков. Но одушевленный меч был прав. Наконец-то, он был свободен от это взбалмошной ведьмы!

С наслаждением вздохнув, Наиль улыбнулся, после чего вежливо поклонился своему командиру.

— Да, Старший, уроки с Бертой закончились.

— Отличная новость. Мне сейчас бы совсем не помешал новый мастер смерти. Молодой и очень талантливый.

— Что-то случилось? — немедленно напрягся парень, убирая медальон Берты в пространственный карман рукояти меча.

— Случилось. Увы, ранговые татуировки еще нужно серьезно дорабатывать. Нас пару недель назад предал один из семи капель. Это сильно ударило по нашей репутации. Я не могу это оставить как есть, — Паук вытащил из ящика стола пакет документов и бросил на столешницу перед Наилем. — Вначале я думал сам этим заняться, но раз ты освободился — то это просто отличный шанс воспользоваться ситуацией. Притащи мне эту собаку для суда — и займешь в гильдии освободившееся место.

— Цена? — полюбопытствовал молодой человек, принимая пухлый пакет с информацией о цели.

— Сто сорок тысяч, — на место, где недавно лежал пакет с документами, легла расписка с указанной суммой, по которой у казначея можно было получить золото.

— Неплохо, — довольно оскалился Наиль, забирая расписку.

— Это вопрос чести организации. И еще. С этого дня для тебя отменены ограничения на тип снаряжения. Можешь больше не носить общую униформу. За исключением перчаток.

— Понимаю, — кивнул парень. — В конце концов, я все еще остаюсь палачом гильдии.