Он говорил так, будто исход опять предрешён, и мне более не удастся ничего ему противопоставить. Затем лортан самодовольно улыбнулся, сверля меня взглядом, в то время, как за его спиной формировались непонятные фиолетовые сгустки, не предвещавшие ничего хорошего.

Впервые с начала битвы я посмотрел на своё оружие, которым пользовался всё это время. Изящный меч общей длиной около метра, с прямым обоюдоострым клинком. Его лезвия от основания гарды до самого острия покрывались зелёным пигментом, выделяясь на серебристой основе. И я знал, что это за оружие, оно — воплощение моей последней воли, призванной разобраться с тем, кого я так сильно презираю и ненавижу.

“Прошу, мне нужна помощь, если в тебе есть сила, поделись ею со мной” — попросил я мысленно. Ничего не оставалось, кроме как молить о помощи. Одной лишь силы духа недостаточно, чтобы одолеть могущественного врага, здесь нужно что-то действительно мощное и разрушительное.

В этот момент лезвие клинка вспыхнуло ярким изумрудным светом, а я словно прозрел. Мне стало видно то, что раньше никак не удавалось разглядеть. Во тьме, за пределами импровизированного крупного костра, гуляли полчища монстров разных форм и размеров. Некоторые из них сцепились между собой в жестокой схватке, остальные бесцельно бродили по округе, не замечая нас. Однако, через секунду каждая из тварей, забыв о любых препираниях, повернулась в мою сторону.

— Разошлись, уродцы! Он мой!

Ужасающая аура кольцом разлетелась от лортана, мигом отпугнув всех монстров, косящихся на нас. В страхе они разбежались кто куда.

Время замедлилось, и вместе с тем сгустки за спиной Гродара поочерёдно полетели в меня. Я чётко видел траекторию каждого из них. Блик не решил проблему, а лишь оттянул исход неизбежного. Понятно, почему противник думал, что сейчас всё закончится по одному его желанию, ведь эти снаряды продолжали преследовать меня, нацелившись на определённые точки тела.

Встав на месте, я выставил меч перед собой, надеясь, что смогу парировать каждый сгусток, избавившись от них вовсе. Так и вышло, ведомый клинком, я рассёк снаряды один за другим.

Ухмылка пропала с лица лортана, и он опять напал. Теперь условия боя значительно изменились, мне не приходилось постоянно убегать, боясь получить смертельный удар. Чувствуя связь с клинком, я доверился ему, позволив вести свою руку. Успешно парируя и уклоняясь от ударов, я подбирался всё ближе к оппоненту, готовясь к исходу, которого так долго ждал.

Гродар отступал, однако он ещё не исчерпал все трюки. Вместе с очередным его ударом, сбоку прилетел сгусток, который я заметил в последний момент, закрывшись свободной рукой. Никакой боли не почувствовалось, но замешательство сбило мою концентрацию, позволив лортану хорошенько приложить меня обухом по рёбрам, как он и хотел с самого начала. Наверное, теперь у меня было сломано несколько рёбер или, как минимум, появился добротный ушиб.

Левую руку спасло от снаряда появление ещё одного атрибута, присущего мечам, — ножен. Судя по всему, ни оружие, ни элементы, связанные с ним, не боялись чуждой опасной энергии, потому мне ещё несильно досталось. Сгусток развеялся о появившиеся ножны, вместо того, чтобы отобрать у меня целую руку.

— Ладно, шутки кончились, хватит с тебя — сказал Гродар, вызвав сотни или даже тысячи сгустков.

Закинув меч на плечо, Гродар ждал исхода.

Пространство вокруг нас заволокло сиреневым светом. Скорее всего, на этом мой предел достигнут, но так легко принимать поражение… Хрена с два!

В один блик я переместился прямо в лоб, не уклоняясь и не защищаясь от последующего удара. Жизнь за жизнь. Только такой конец мог меня устроить.

Меч пробил грудную клетку Гродара насквозь — последнее, что я запомнил перед пробуждением.

Как ни странно, после всего увиденного во сне меня не бросало в дрожь, и тревога отсутствовала. В голове как будто тоже прояснилось. В этот раз получилась ничья, но следующий раз победа будет за мной.

В первую очередь я схватился за книгу, содержащую описание рас. Пора покончить с неведением.

Лортаны — представители этой расы живут на востоке, отделённые Великой рекой от Фолдома. Внешне похожи на людей, однако также имеются существенные отличия. Их глаза и волосы, как правило, имеют пигмент самых разных оттенков. Считается, что сильнейшими из них являются обладатели противоположных по цвету глаз и волос. Могут одинаково хорошо владеть магией всех шести элементов, а также освоили иной тип магии, заключающийся в единении с духами. Считаются долгожителями, так как некоторые прожили до ста пятидесяти лет.

У Гродара были красные волосы и синие глаза. Значит, он один из сильнейших. Терять время на информацию, собранную самими людьми нет смысла. Нужно добраться до настоящих лортанов, и передать привет от их старого знакомого. Думаю, так истина откроется намного быстрее, а сейчас дела не ждут.

Одевшись, я вышел в коридор, где уже столкнулся со стариком, катящим столик с завтраком с другой противоположной стороны от лестницы, ведущей вниз.

— Десмонд, кто-нибудь проверял гильдию магов после происшествия на площади?