Костя-автогенщик, не обращая на нас внимания, открыл краник горелки. Из горелки закапал, струйкой полился на железный лист керосин. Костя чиркнул и швырнул спичку в растекшуюся по листу жидкость. Вспыхнуло, сильно зашипело широкое бесцветное пламя.

– Ничего такого, - стараясь перекричать шипение, громко спросил я Ниготкова, - ничего такого не можете, товарищ Ниготков, вспомнить про свои подходы, про свое штукарство? А?..

– Это что же такое?..
– повернувшись к директору, недоуменно спросил Ниготков.
– В чем дело?
– приподнял он свои прямые плечи.

– Послушайте!
– развел директор руками.
– Что наконец происходит? Вы, Дымкин, переходите все границы!

– Еще не перешел, - сказал я.
– Может, и перейду.

– Дымкин, - повысил голос директор, - вы почему не приступаете к работе? Объяснитесь!.. Что вы мне, понимаете, здесь утренний спектакль устраиваете?

– Молодой человек того...
– снисходительно улыбнувшись, сказал Ниготков и выразительно покрутил у своей фиолетовой шляпы синевато-свинцовыми растопыренными пальцами.
– Недоспал. Молодежь! Прогуляют, а потом бесятся!..

Он повернулся к бензорезчику и дружески засмеялся. Тот никак ему не ответил, лишь улыбнулся чему-то своему и по трапу стал спускаться в котлован.

– Вообще-то, Павел Иванович, нарушение техники безопасности: с горящей горелкой спускается, - сказал Ниготков директору о Косте-бензорезчике. Не следим за людьми. Не беспокоимся.

– Вы, товарищ Демид Ниготков, - крикнул я, - лучше бы за собой последили! Побеспокоились бы о себе, а?!.

– Константин Дымкин, стыдитесь!
– закричал на меня директор.
– Имейте в виду, за опоздание, за недозволенное поведение в рабочее время получите выговор. Вам ясно? Чего вы не в свое дело вмешиваетесь? Идите! А за оскорбление в служебное время Диомида Велимировича ответите сполна.

Я слушал слова директора, кивал головой, а сам не отрывал глаз от Ниготкова. Когда я сказал, чтоб он лучше за собой последил, его лицо стало таким же пурпурно-черным, какими были его зловеще поблескивающие туфли.

– Посмотрите, какое у него лицо!
– сказал я.
– Посмотрите, что происходит с этим фиолетовым человеком! А потом говорите.

– Что значит фиолетовый?! Вам дурно, Диомид Велимирович?
– участливо спросил Ниготкова директор.
– Что с вами? Ну, я это так не оставлю. Не-ет!..

– Все-таки это такое оскорбление, Павел Иванович, - садясь на разлапистую задвижку, качая головой, проговорил Ниготков. Фиолетовым платком он вытер черно-пурпурный взмокший лоб.
– Да, мне действительно стало дурно... Потому что вот такие наскоки молодых хулиганов меня всегда пугали. Своей необузданностью, недомыслием!..

Костя-автогенщик погасил тонкое, словно свечное, отлаженное пламя. Горелка хлопнула, чуть задымила. Костя из ямы уставился на нас, улыбчиво глядя то на меня, то на директора и Ниготкова.

– Имейте в виду, Дымкин, - очень строго сказал директор, - вызовем специально врача и проверим вас на трезвость. А там посмотрим.

Мне и самому стало как-то неприятно из-за этого почти бессмысленного наскока: с чего это, действительно, налетел вдруг на человека? Какие-то там ассоциации? Ну и что из этого?..

Горячка почти бесследно с меня слетела, и я, пристыженный, побыстрее ушел.

ФЕНОМЕН РАДУГИ

В нашей мастерской все, кроме меня и Эммы Лукениной, уже приступили к работе.

– Здравствуйте, - сказал я угрюмо, зная, что сюда я пришел, можно сказать, в последний раз, во всяком случае, на работу в последний раз.

– А, привет, привет!
– прервав свое бодрое "трам-пам-пам", приветствовал меня длинный Борис Дилакторский. Он стоял на стуле и стаскивал со шкафа "гарнитур" (лист с девятью глубокими ячейками для смешивания красок).
– Ну, как дела? А что, собственно, происходит? А, Костя?.. Хмурь какая-то, вот-вот дождик капнет?

– Увольняюсь я...

Борис с "гарнитуром" спрыгнул со стула, с преувеличенным удивлением поднял брови. Сочувственно покивал головой:

– Внезапная женитьба?.. А может быть, на Новую Землю едем? А, дед? Поедешь - возьми посылочку от меня. Хочу сосульку послать, одного школьного товарища порадовать.

– Сам не знаю, куда поеду... Ребята, вы за Ниготковым ничего такого не замечали?

Вадим Мильчин поднял плечи и энергично замотал кудлатой головой:

– Не знаю... Что-то не замечал я за ним странностей. А вообще-то надо подумать.