— Верховный наставник не обязан отвечать на такие вопросы! — резко заявила женщина.

— Я хочу быть уверена, что могу вам доверять! — не сдавалась девушка.

Шаонка собиралась поставить её на место, но Томас вдруг вмешался:

— Всё в порядке, Амалинда! Виолетта права — у неё нет причин для доверия, если я не рассею сомнения.

— Но подобная информация…

— Я в праве сам решать, кому её доверять! — категорично возразил мужчина. Когда обратился к Виолетте, его голос смягчился. Но вместе с этим появилась печаль, напоминающая о старых ранах. — Ты проявила наблюдательность и оказалась права. Нас с Тамарой связывает многое… Она моя сестра-близнец.

— Ваша сестра? — эхом повторила Виолетта.

И правда — теперь она отчётливо видела внешнее сходство. Даже в самых извращённых фантазиях она не могла представить ничего подобного. Но Верховная наставница клана Колдэр изначально произвела впечатление, что не является коренной жительницей севера.

— Об этом знают только мои приближённые! Информация такого рода может вызвать непонимание среди сообщества шаонцев. — Томас не стал в открытую просить молчать об этом разговоре, но намёки отчётливо звучали в его словах. — Я понимаю твои сомнения, но можешь быть уверенна в моей объективности. Тамара пошла своим путём, так и не закончив Академию. С тех пор мы не общаемся уже много лет.

— Между вами что-то произошло? — задала вопрос девушка под пронзительным взглядом женщины по имени Амалинда. Судя по спокойной реакции Рика, он тоже входит в этот круг приближённых.

— Мы никогда особо не ладили. В своё время я был весьма проблемным ребёнком, — смутился Верховный наставник. — Тамара вечно бегала за мной и Эдуардом, но мы не хотели тогда принимать её в нашу компанию. Со временем это стало проблемой. Она сильно отставала в учёбе. Из-за этого её дразнили наши однокурсники, а я не вступился. А когда повзрослел, к сожалению, было слишком поздно. Тамара возненавидела меня и весь наш клан. Я понятия не имел куда она отправилась. Только пару лет назад узнал, что она примкнула к клану Колдэр и Аскадэру.

Томас рассказал об этом, сохраняя бесстрастное выражение лица. Но Виолетта предположила, что на самом деле это его терзает. Не может быть, что он не испытывает никакой привязанности к сестре. Тем более, близнецу.

— Почему Вы решили рассказать мне об этом? — не понимала девушка.

— Это мой жест доверия по отношению к тебе! — пояснил мужчина. — Эта информация может навредить моей репутации. Но нам нужно было сдвинуться с мёртвой точки. Никто из танарского отряда не знает об этом, даже Денис. Прошу тебя быть осмотрительнее, если возникнет желание поделиться с кем-то.

— Лучше держи язык за зубами, девочка! — напрямую изъяснила Амалинда.

Виолетта кивнула. Теперь ей ещё сильнее захотелось узнать больше информации о прошлом отца и Томаса. С ней поделились огромным количеством шокирующих знаний, и она понятия не имела, какую информацию обдумать в первую очередь.

— Твоё согласие всё ещё в силе? — уточнил Верховный наставник.

— Да.

— Хорошо. Тогда мы обдумаем, как лучше это организовать. Моя советница свяжется с начальником патрульных и обговорит вопрос о возобновлении наблюдения. За вами приедет наряд патрульных и отвезёт домой. Информацию будешь получать через Дениса. Я назначу его ответственным. В скором времени обязательно обсудим все твои вопросы.

— Поняла. Спасибо!

Виолетта испытывала искреннюю благодарность, но почему-то в голосе она не прозвучала.

— Тогда удачи в этом непростом деле! — улыбнулся Томас. — И пригласи, пожалуйста, Дениса. Нам с ним тоже нужно кое-что обсудить.

Виолетта покинула гостиную, забыв попрощаться. В голове было столько противоречивых мыслей, что едва не вылетела просьба Верховного наставника. Пришлось бродить по этажу в поисках Романова. Она нашла весь отряд на кухне, усевшихся за обеденным столом. На мгновение перед глазами возник образ окровавленного Тимура, неподвижно лежащего на столе.

— Есть какие-нибудь новости? — тут же спросил Денис, словно только этого и ждал.

Девушка с трудом заставила себя оторваться от стола.

— Верховный наставник просил позвать тебя. Думаю, он всё расскажет! — сдержанно предупредила Виолетта.

— Кого-то ждёт большая взбучка! — хихикнул Кирилл.

— Иди к чёрту! — огрызнулся патрульный и протиснулся мимо Виолетты в коридор.

На мгновение они коснулись друг друга лёгким случайным касанием. Девушка побоялась смотреть ему в глаза, словно почувствовала, что тогда непременно поймает его взгляд. Она услышала удаляющиеся шаги. Потом хлопнула дверь в гостиную.

— Будешь чай? — предложила Мира. Скорей всего, просто из вежливости.

— Нет, спасибо! Я пойду.

Не дожидаясь ответа, Виолетта поднялась по лестнице в постоянных размышлениях. Остановилась у дверей в библиотеку и дала себе немного времени. Сегодня она узнала, что её отец на самом деле является представителем другой касты. Они с мамой что-то скрывали. Скорей всего, это и стало причиной, из-за которой у них с Владом больше нет родителей. Отец и Верховный наставник шаонцев в своё время были хорошими друзьями. Пока первый неожиданно не оборвал все связи. Кроме того, родная сестра Томаса возглавила клан Колдэр и пыталась убить девушку. А у самой Виолетты пробудившееся магическое начало оказалось неправильным, неестественным и исключительным. Теперь её хотят изучать, как какого-то подопытного кролика. Но стоит ли доверять шаонцам? Может, отец не зря бежал от них?