– Да нет вроде...

– АХХ, НЕСЧАСТНЫЙ Я КУСОК ЖЕЛЕЗА! РАЗБЕЖАВШИСЬ, СПРЫГНУ СО СКАЛЫЫЫЫ...

– Да стой ты!
– охладил я говорящие доспехи, - Ещё не всё потеряно. Предлагаю тебе честную сделку... эм...

– Сэр Найт Лоунли, вот как меня назвал первый хозяин, нашедший меня в женской переодевалке!
– сказали доспехи.

– Ну да, Лоунли. Я предлагаю тебе договор - ты даёшь мне этот меч в пользование, не неся всякую белиберду, а я взамен помогу тебе найти... кхм... владелицу, которая будет тебя носить.

– Что...

Чёрный рыцарь лёг на пол и зарыдал.

– Мне, обычным доспехам, такое счастье...

– Да-да, только в таком случае давай выбираться отсюда побыстрее! Заглянем в Гильдию Бойцов, авось найдём там девушку... ну... твоих размеров.

– А это... возможно?

– Всё возможно, поверь! Ну, правда, таких широких женщин, чтобы подходили тебе, я в жизни не видел... Но мы можем хотя бы попробовать!

***

– Всё напрасно...

Лоунли снова рыдал - причём никаких слёз не было, ведь сам он представлял из себя просто металл.

Бедные доспехи можно было только пожалеть. Был бы Лоунли хоть чуть-чуть поуже - а то даже самая представительная женщина из местной гильдии (кровь с молоком, выше меня на две головы и шире раза в полтора) чувствовала себя в нём слишком просторно.

– Ну почему... Почему все они такие миниатюрные... Точнее нет - зачем мастер сковал меня таким широким и объёмным!

– Эй-эй, полегче! Из-за неудач в отношениях ты перешёл к недовольству самим собой - это плохой признак! Давай лучше так...

Я встал перед доспехами, держа одну руку на чёрном мече.

– Приглашаю тебя присоединиться к моей команде!

– Твоей... команде?

– Именно. Рано или поздно, я должен был завести хотя бы парочку друзей, чтобы вместе выполнять квесты и зарабатывать. А то все мои прошлые знакомые - либо девушки, либо итак знаменитые воины. А теперь будет хоть какой-то разнообразие! Ставлю обе свои пары носков, что ни у одного авантюриста нету в спутниках говорящих доспехов!

Тем более тех, что ищут себе спутницу жизни...

– Я путешествую по всему миру, сэр Лоунли! Со мной у тебя резко повышаются шансы найти девушку своей мечты... Ну, чтобы она тебя носила... Да...

– Спасибо! Спасибо!

Я чувствовал себя неловко, давая подобные обещания - бедная дама, к которой попадут такие странные доспехи...

– Я тогда пока спрячусь обратно в меч, ладно?

Лоунли растворился, и я услышал уже из рукоятки:

– Какая наша первая миссия... Хм, как там тебя звали...

– Пол Дедлайт - и тебе лучше хорошенько запомнить это имя! Очень скоро оно прогремит на всех материках, уверяю тебя! Мы с тобой направляемся в Гильдию Авантюристов, где возьмём квест особого назначения.

Я ухмыльнулся.

– Планов у меня особо нет... Хотя есть, но не очень долгосрочные. Станем охранниками какой-нибудь дворянской шахты на несколько месяцев, а потом отправимся в Академию, повышать уровень магии! А, ещё деканом там работает один урод, покровительствующий работорговле - его мы тоже повяжем. Как видишь, делов много, а времени мало. В путь, сэр Лоунли!

***

Руки потели, а в голове бешено сменялись картины, одна страшнее другой. А вдруг поймают? А вдруг посадят? А вдруг начнут пытать?

Райз набрал в грудь воздуха и снова принялся за дело, как следует успокоившись. Замок почти поддался - оставалось всего ничего до того момента, когда он вовсе соскочит с петель.

Райз был худым, болезненным парнишкой лет четырнадцати. Единственной его сильной стороной была ловкость - именно это качество добывало ему хлеб насущный. Вечный озноб, бивший его тщедушное тело, паранойя и расстройство желудка, который отказывался принимать что попало - всё это стоило денег, и единственным вариантом заработать достаточно было воровство.

Райз был одним из самых известных воров Норда - хотя, как известных... Имя его никому не раскрывали, скрывался он под псевдонимом Лом. Заказы шли один за другим, но денег всё равно не хватало...

Да ну их к чёрту, деньги - совесть Райза готова была уже сдаться. Не раз он, воспитанный благочестивым священником, задумывался над самоубийством, но это было даже хуже, чем жизнь вора.

Вот накоплю на лекарство - и заживу по совести. Ещё с десяток золотых, и точно смогу оплатить лечение Высшей Магией Исцеления.