Когда это произошло для Хадрута начались самые сложные столетия его жизни. Он был единственным защитником Наковальни, поэтому сражаться приходилось в одиночку. Ему довелось и биться стоя в воротах зала и защищать рунные барьеры, что он возвёл, от нападок Фокдрина и противиться его попыткам уничтожить разум неутомимого защитника.

Каждый раз, когда старик упоминал это имя, то следом неосознанно вырывался и злобный рык. Вначале он ненавидел всех «потерянных». Солдрина, с которым успел сразиться лично пока защищал Наковальню, и всю его шайку, разрушившую город. Но по прошествии нескольких тысяч лет гнев и ярость к ним утихли. Все они — лишь обманутые и оскверненные враньём гномы. Истинным виновников всего произошедшего по праву мог зваться Фокдрин — тот самый жрец, что и свёл с ума стареющего правителя города. Именно он стал источников проклятья, поразившего Солдрина и тех, кого жрец смог сломить своими речами, обещаниями и лжепророчествами.

Никого из своих врагов Хадрут не видел уже давно. Первые столетия он сражался и события хотя бы как-то помогали отмерять время. Когда же враг понял, что ему не удастся пройти, они прекратили попытки и единственным способом отмерять время стали визиты некоторых. Чаще прочих приходил Солдрин, останавливался на границе установленных Хадрутом барьеров и говорил с ним. Именно из этих разговоров гном понял, что именно Фокдрин был тем, кто ввергнул разум правителя в пучину безумия. Фокдрин появлялся лично лишь несколько раз, пытался спровоцировать его выйти за установленные барьеры, подальше от наковальни, но Хадрут не оставлял свой пост и тот в конце концов тоже перестал появляться, предпринимая редкие попытки найти брешь в возведенной последним гномом Карак-Удана защите.

— Без всяких успехов. Две тысячи лет он не мог ничего сделать, но недавно, у него начало получаться, — сказал Хадрут поднимаясь. Уставший старик подошел к одной из куч оружия, коих вокруг имелось не мало: за две тысячи лет работы он изготовил великое множество экземпляров. Выудил оттуда длинный, по гномьим меркам, двуручный меч, исчерченный рунами, и подошёл к одной из стен пещеры. Без всякого усилия он воткнул его в камень почти до самой рукояти, рядом с другими подобными клинками, что ограничивали пятно алой энергии.

— Кто-то ему помогает. Фокдрин — жалкий слизняк, за все эти годы так ничему и не научившийся. Я бы мог противиться ему хоть до конца времен. Силуэт его помощника я увидел мельком, когда он только начинал пробовать пробить мои чары. Он точно не гном, может быть человек. Слабый, слабее Фокдрина, но намного искуснее, получает силу ещё откуда-то, кажется, черпает её из актов отнимания жизни. И он… ненавидит. Весь мой гнев, вся моя ненависть к Фокдрину, те чувства, что я раньше испытывал к Солдрину — всё это пшик на фоне того, как ненавидит он. Даже Гнур был… впечатлен тем, что я увидел в этом существе.

— Он в городе? — спросил Вольный.

— Да, — ответил гном усаживаясь на прежнее место, где взял ещё один кусочек вяленого мяса. Хадрут не просто съел его. Нет, он закинул его в рот и смаковал, пытаясь выжать из маленького кусочка мяса каждую крупицу вкуса, как будто пытался заполнить им предшествующую двухтысячелетнюю пустоту. Наконец он проглотил его и ответил уже подробнее:

— Он в крепости Солдрина. Они все там. «Древние», «Старшие». Ваш маг правильно их описал, в крепости живут Солдрин с другими «потерянными», дожившими до этого дня и теми их потомками, что проявили себя достаточно, чтобы быть принятыми в их ряды. Они пируют как пировали раньше и эти кровавые пиры поддерживают проклятье, что изуродовало их, что продлевает их жалкие жизни.

— Мы возьмем город, — пообещал Мрачный Клинок, — вы сможете выйти отсюда, когда мы со всем разберемся. Сможете увидиться с другими гномами!

— Конечно, — по-старчески, улыбнулся ему Хадрут и посмотрел на Вольного, уже серьёзно, — Вашим отрядам налётчиков нужно отступать. Атака на город — это то, что Солдрин не может оставить без внимания. Они все безумцы, но сильные и хитрые, способные управлять остальными. Ответ будет жестоким.

Оба игрока сразу же отправили предупреждения всем, кто был доступен.

— Нам нужно идти. — сказал Тарас, поднимаясь, — Помогать наверху. Мы расскажем о тебе Хадрут. Соплеменники придут за тобой.

Мрачный Клинок тоже встал, предварительно оставив гному ещё две фляги с водой, а также некоторый запас еды.

— Идите, бессмертные. Я буду ждать, мне не привыкать, — спокойно ответил старик. Опомнился он, когда бессмертные были уже на лестнице.

— Гнурова Борода! Стойте! — Хадрут подскочил с места и побежал к собранному в комнате оружию, — Давайте назад!

Когда бессмертные подошли ближе, гном начал перебирать кучи собственных изделий и передавать их бессмертным. Здесь было любое оружие, которым могли пользоваться гномы. На любые попытки вызвать окно с характеристиками оно открывалось заполненное вопросами. Хадрут добывал материалы из Крови Земли — потока лавы, к которым вели выдолбленные прямо в породе ступеньки. Работа и учеба были для Хадрута способом не сойти с ума. Ну а собственные изделия он просто складывал, ведь он не мог ни для чего их использовать.