Шрифт:
— Мой ответ не изменился Дугор, — ответил Тарас, понимая, что сейчас это больше издевка над остальными, кто не знаком с Вольным. Кроран почти довился со смеху глядя на ошарашенные лица соплеменников.
— Как знаешь, Вольный. Но учти, для тебя место всегда свободно. Ради тебя даже этого глиста, — Дугор кивнул на Мрачного Клинка, — пущу в кузницу.
— Ну вот, опять все закончилось моим оскорблением, — посетовал на своё положение Женя.
— Сам виноват, — ничуть не смутился Дугор, — давайте я вам расскажу, что это за бессмертные.
Когда войско пришло в движение гном начал рассказывать о своей жизни после очередной крупной ссоры с братом, заставившей их пойти разными дорогами. О том, как он нашел себе место для жизни и как из-за этого места он попал в беду, а затем о том, как шагающий рядом бессмертный пришёл к нему на помощь. Надо сказать, рассказчиком Дугор был весьма и весьма неплохим — слушали гнома все окружающие, да и сам Тарас тоже был не прочь услышать несколько новых фактов из жизни гнома. Периодически его слова терялись в грохоте производимых обвалов, перекрывающие пути в ответвления тракта.
После одного из таких к нему подошёл Бролог и жестами наказал идти за ним. Он привёл его к Торбару, идущему в сопровождении нескольких гномов и капитанов наёмников. Вольный вклинился в их компанию. Совет, который должен был начаться по достижению обвала, уже начался, без участия бессмертных.
— Знаешь командующего Ордена? — сразу перешел к сути Торбар.
— Лично не знаком, но кое-что о нём знаю. Он, по сути, глава всех боевиков Первого Ордена.
— Лучше Лесника?
— Этого я не говорил, — сказал Вольный, — В плане личных боевых навыков он ему точно не ровня. Но в качестве командира он куда известнее Лесника и репутация среди бессмертных гильдии у него более весомая и устрашающая. Орден не отправил тебе абы кого.
— Что думаешь по поводу их армии?
— Гильдия перебросила сюда больше половины бессмертных из тех, что помнят ощущения сражения насмерть. Насчет основной массы моя оценка осталась прежняя. Единственное, о чем ещё хочу упомянуть — это то, что сюда прислали часть гильдейской элитной команды. Самых способных бессмертных в развитие которых гильдия вкладывает больше всего средств.
— И что это значит для нас?
— Как мне кажется, это означает, что Первый Орден рассчитывает на успех нашего похода.
— Я тебя понял, Вольный, — сказал Торбар после краткого обдумывания услышанного, — можешь остаться с нами, если хочешь. На совет в любом случае тебя позовут.
Тарас решил вернуться к Дугору, который как раз проезжался по Мрачному Клинку, оставившего Вольного после учиненной гномом бойни. Впрочем, в итоге рассказчик выказал Жене уважение за то, что парень пришел другу на помощь, когда того требовала ситуация. Ну а к концу рассказа Вольный превратился чуть ли не в посланника богов, а Мрачный Клинок — в его преданного, но глуповатого спутника. Несмотря на такой итог, даже Женя был доволен пересказом их приключений из уст Дугора. Когда армия уперлась в обвал, парень уже был «своим» у этой компании и спокойно общался с её участниками.
Все понемногу готовились к отдыху, пока рунные маги оценивали продолжительность подготовки перед попыткой расчистить путь. Возглавляли процесс Маграмин и Хемнул — одна из его учениц. Одна из тех, кого Торбар собрал у себя дома для того, чтобы объявить о походе на Карак-Удан. Итогом стало заявление о более чем десяти часах подготовки и задействовании почти половины имеющихся рунных магов.
Как только срок остановки стал ясен, Торбар собрал всех командиров для обсуждения предстоящих действий. Бибитаг сумел достать карту. Откуда у него карта города, утерянного больше двух тысяч лет назад? Об этом знал только сам Бибитаг. Её разложили на обтёсанной магией глыбе, заменившей собой стол.
— Эта карта — копия той, что сделали больше двух тысяч лет назад, поэтому на многое не рассчитывайте. Она здесь чтобы вы хотя бы примерно понимали, что из себя представляет Карак-Удан, хотя значимых изменений планировки во время экспедиции никто и не заметил. Наша нынешняя цель — добраться до сюда, — Торбар указал на значок ворот, изображенный на некотором расстоянии от города.
В общем-то планировать саму осаду сейчас никто не собирался. Небольшой рейд, устроенный маленьким отрядом, поучаствовавшем в череде коротких стычек не мог принести достаточно информации чтобы установить достоверную силу противника. Нынешней целью армии было добраться до ворот, отделяющий тракт от территории города, и взять их под свой контроль. Большую часть времени Торбар занимался организацией. Если у бессмертных из Первого Ордена имелась четкая и понятная структура, то вот у второй половины армии, собранной из различных гномьих и наёмничьих групп её пока не было. Войско должно иметь четкую организацию, где каждый элемент знает где должен находиться и что требуется делать.
После того, как с этим вопросом разобрались, Дондар доложил о найденных по ту сторону от завала свежих следах. Разведчики проникли туда через обнаруженный во время экспедиции подпольный тоннель. Потерянные не оставили без внимания появившиеся потери и обследовали эту область в поисках нарушителей.
Встал вопрос о возможном столкновении с врагом прямо на тракте. Главной проблемой были бронто — животные в прежние времена составляющие кавалерию гномов. Даже строй в одну линию бессмертным будет тяжело остановить, а если их будет больше, то они просто раздавят воинов Ордена. Хотя, собственно, именно для этого они здесь, поэтому Август не стал жаловаться, когда услышал, что первые линии авангарда должны постараться убить всадника, перед тем как их затопчут бронто. Во вторую половину, куда по предположениям бронто не доберутся, погасив весь свой импульс о бессмертных, к бойцам Ордена добавят небольшие группы наёмников, которые будут способны убить подобного зверя. Часть бессмертных по-прежнему будут составлять арьергард, на случай если кому-то удастся выйти к ним в тыл. Ну а основная масса смертных двинется в середине, только теперь уже не мелкими группками, а организованными отрядами.