— Не ожидал вас сегодня, — Аитар поздоровался с Нейтоном, кивнул стражам и подмигнул Лисе, которая пряталась за моей спиной.

— Сам не ожидал, но в тех украденных вещах нашлось кольцо герцогини РоШаль.

— И как оно туда попало? — изумился ректор, явно понимая, о чём идёт речь.

— Герцогиня не знает, — развел руками Нейтон. — Кольцо украдено при попытке переворота, так что смею предположить, похититель причастен к событиям трехлетней давности. Необходимо узнать, не остались ли в живых зачинщики. Столицу мы вычистили, но кому-то удалось сбежать.

— Что же, удачи в поисках, и давайте уже приступать, у меня не так много времени, — нахмурился Аитар. — Аврора, присаживайтесь и ничего не бойтесь. Всё произойдёт быстро и безболезненно.

“Не бойтесь, это совсем не больно!” “Не переживайте, это безболезненно и быстро!”

Какая откровенная ложь, а ведь я верила… Даже Нейтону, который, между прочим, ни разу меня не обманул за время нашего знакомства. Он говорил правду, пусть и горькую.

Я тонула в омуте своего сознания. Картинки прошлого мелькали перед глазами. Воспоминания смешались в кучу, выдавая что-то слишком невероятное. Это именно тот момент, когда говорят: “в голове каша”. Да, именно она, состоящая из обрывков воспоминаний, образов и фрагментов. Сначала всё было, как и обещали. Просто лёгкое головокружение, а перед глазами, словно на перемотке, мелькала моя жизнь. Я даже расслабилась, ведь и правда не больно, а затем услышала насмешливое “это не всё” и ощутила дикую, безумную боль. Настолько сильную, что не было возможности даже кричать, оставалось только молиться, чтобы сознание наконец меня покинуло. Но как назло, обморок не спешил приходить, ведь сознание находилось буквально в чужих руках. Я не думала, что человек может выдержать такое… Даже попросила прощения у малышки, что так и не смогла сдержать обещания быть всегда с ней. Я приготовилась увидеть тот пресловутый белый свет в конце туннеля, но услышала резкий окрик “Хватит!”, и всё пропало. Боль исчезла, а я окончательно потеряла сознание.

Пришла в себя резко. Просто распахнула глаза быстрее, чем в голове возникла хоть одна мысль. И тут же наткнулась на хмурый взгляд ректора, который, присев возле меня, что-то шептал. Я подняла голову и тут же застонала, гостиная вокруг закачалась, а к горлу подкатил горький ком тошноты. Голова взорвалась болью, на секунду ослепляя.

— Не двигайтесь, скоро всё пройдёт, — посоветовал Аитар, кладя прохладную руку на лоб.

— Мама, — всхлипнула Лиса где-то надо мной, но я не рискнула открыть глаза и посмотреть.

— С ней всё будет хорошо, а пока не мешай лечить, — строго скомандовал Аитар. Боль наконец ушла. Открыв глаза и аккуратно пошевелившись, я поняла, что меня больше не шатает, даже тошноты нет.

— Вы обещали, что будет не больно, — обиженным ребенком вроде как громко сказала я, но из горла вырвался лишь тихий шепот.

— Потому что кое-кто слишком рьяно выполняет свои обязанности, — ядовито процедил Нейтон.

— Я выполнял свои обязанности, граф. — надменно, с превосходством заявил Аверос. — Мне не понравилось, что ваши воспоминания кем-то скрыты.

Я испуганно глянула на ректора, но тут же успокоилась, увидев, как Аитар медленно качнул головой. Не смогли… Не узнали…

— Необходимо опросить ребёнка, — заявил Аверос.

На что я дёрнулась в попытке подняться.

— Не смейте, — процедила я. — Не смейте трогать Лису.

— Аврора, успокойтесь, — строго приказал Аитар. — Девочку не тронут, мы не допустим.

Я лишь усмехнулась. Не допустят… Мне уже обещали безболезненную процедуру, а в итоге я чуть богу душу не отдала.

— Думаю, господину дознавателю пора, — громко сообщил Аитар, давая понять, что спор о важности допроса закончен.

— Это не последний разговор, но на сегодня и правда закончим, — ухмыльнулся дознаватель и достал из кармана балахона камешек. — Нейтон, я доложу Его Величеству о твоих методах службы. Думаю, его уверенность в твоей преданности поколеблется.

Нейтон промолчал, лишь слабо улыбнулся. А вот Аитар молчать не стал:

— В таком случае, не обессудьте, нота протеста будет направлена в королевскую канцелярию. Мы это просто так не оставим.

Аверос промолчал. Сжал камешек в руках и исчез вместе с двумя молчаливыми стражами. А вот Нейтон остался, и мне было очень любопытно, для чего.

— Всё прошло нормально? — тихо спросила я, как только посторонние удалились.

— Не совсем, — скривился Нейтон и посмотрел на Лису. — Лиса, можно тебя попросить сделать нам чай? Ты справишься?

— Как скажете, ваша светлость, — пролепетала малышка и поспешила на кухню. Избавился от лишних ушей? Или не хочет пугать ребёнка?

— Произошло что-то плохое? — напряглась я. — Меня всё же обвинят?

— Вас — нет, — качнул головой Аитар и помог мне сесть. — Как и не смогут вскрыть блок на памяти. Так что Аверосу известно то же, что и нам. Но ему известно и о волчице. Ох уж мне эти высокопоставленные лица! Всегда боком выходят!

— Насчёт Авероса переживать не стоит, — качнул головой Нейт. — Он слишком предан короне, так что его рвение понятно. Но то, что он перешел черту в допросе…

— Перешел черту? — с недоумением переспросила я. — Что это значит?

— Ты не подозреваемая, а свидетель. Он не должен был насильно взламывать блок. И действовал слишком грубо, боли быть не должно, — пояснил ректор. — Но это уже мелкая месть Нейту.