— Вот дела, — грустно кивнула Марта. — А знаешь что, пусть Лиска твоя к нам приходит! Эйдан вроде одного возраста с твоей, пусть играют и занимаются вместе, а то всё им шастать да глупости слушать. Приводи завтра, познакомим.

— У тебя есть сын? — удивилась я. — Не знала.

— Да какой сын, ты что! Брат это мой младший. Мамка с отцом по всему миру скачут, они же торговцы, а дитю стабильность нужна. Вот я и забрала брата. Тем более его создатель магией не обделил, неплохой водник будет, если вконец не обленится.

— А как тебе разрешили жить в академии с ребёнком?

— Ректору, наоборот, хорошо, когда семьями живут. Да и будущий перспективный маг подрастает под боком.

С Мартой мы просидели два часа, болтая обо всём на свете. Оказывается, я здорово соскучилась по нормальному общению. Тами я в последнее время вижу редко, Лиса ребёнок, а растения… С ними интересно, но всё же не то.

Вернувшись домой, я первым делом проверила Лису. Девочка читала учебник по ментальной магии и даже не заметила меня. Пусть учится, не буду отвлекать. А вот к Тами я зашла. Надо было поинтересоваться, чем всё же закончился скандал у ректора.

— Отчитали как девочку, — раздраженно откликнулась Тами. — Но я сама виновата, надо было Тайлеру сначала рассказать, он бы разобрался. А так я же побежала с жалобой сразу, а не принять её ректор не мог. Ну, знаешь, нарушение правил, задетая честь… Только я себя раскрыла, получается. Буду, как и ты, сидеть в академии и носа не показывать.

— Да, дела, — нахмурилась я. — Думаешь, информация уйдёт за пределы академии?

— Обязательно уйдёт, — криво усмехнулась девушка. — Как минимум Станевская расскажет своей подружке, которая так её подставила.

— О чём ты? — не поняла я.

— Ну как же? Анабель эта, которая невеста Нейтона, пришла к Станевской в гости и давай рассказывать про тебя всякое.

— Вот же стерва, — прошипела я, сжимая кулаки. — А я-то гадала, откуда такая мерзость полезла! Нейтон знает?

— Если не знает, то узнает обязательно. Ректор доложит. Заодно и про помолвку расскажет.

— А вот с этого места поподробней, — прищурившись, ехидно пропела я. — Когда это вы с Тайлером решили пожениться?

— Да вот у ректора и решили, — отмахнулась подруга. — Тайлер, когда узнал, что я в скандал втянута, прибежал разбираться, а там… В общем, чтобы более грозно звучало, сообщил, что я его невеста.

— Так это всё просто для красного словца, и помолвки не было?

— Знаешь, Тайлер предложил мне пожениться, когда мы вышли из ректорской. Я подумала, что в любом случае не хочу с Тайлером расходиться. Если смогу забрать трон, то он будет консортом, а если нет… Буду жить у Тайлера, в столице. Так что я согласилась. Тайлер хочет завтра сообщить своим родителям. Я, если честно, против. Всё же одно дело слухи, другое дело вот так прямо говорить, что я жива… Но и запретить не могу, всё же родители должны знать.

— Думаю, если попросить их, то они сохранят тайну. Временно побудешь невестой инкогнито.

— Может, ты и права. Посмотрим. А вдруг они вообще запретят Тайлеру жениться на мне?

— Глупости какие, — фыркнула я. — Он парень взрослый, сам может решать. Да и Тайлер тебя любит, уж не сомневайся.

— Не сомневаюсь, просто немного волнительно.

Я бы, может, и забыла о слухах и скандале в кабинете ректора, если бы не неожиданные гости. Через пару дней после знаменательного дня, когда Тами потребовала извинений, в двери нашего дома постучали. Бледная, растерянная преподавательница магии воздуха стояла на крыльце и нервно теребила носовой платок.

— Вы что-то хотели? — поинтересовалась, понимая, что молчание затягивается.

— Попросить вашего прощения, — тихо произнесла Станевская, опуская голову. — Мне нельзя было слушать Анабель, она… Простите, Аврора, если сможете.

Я смотрела на довольно молодую женщину и вспоминала, как буквально несколько дней назад просила поговорить с дочерью, перестать распускать сплетни… Просила, но разве меня кто-то услышал?

Только мстить не хотелось…

— Мне не нужны ваши извинения, — наконец заговорила я. — Поговорите с вашей дочерью и сделайте так, чтобы она прекратила унижать Лису и распространять сплетни!

— Обязательно поговорю, — протараторила Иллариона, явно радуясь, что я не стала раздувать скандал, отказываясь от её извинений. — Это просто какое-то недоразумение!

— Ну что вы, — жестко усмехнулась я. — Разве можно назвать недоразумением ваше желание обсудить новую сплетню с подругами?

— Неужели вы ни разу не были в подобной ситуации? — криво ухмыльнулась девушка. — Я не думала, что дочь услышит мои слова. Поверьте, этой ситуации не случилось бы, будь моя воля.

— И вы считаете, я в это поверю? — изумлённо спросила, разглядывая преподавательницу. — Если бы не ваша дочь, через неделю вся академия шушукалась бы о моей связи с мужчинами. Естественно, за моей спиной, но и мне пришлось бы несладко, ведь опровергнуть слухи было бы сложно.