«Не нравится мне он просто, — резко дёрнув хвостом, точно юрким хлыстом воздух рассекая, деловито бросил постоялец котокафе. — Крысы тоже, знаешь, угощение второсортное! Только для бродяг каких-нибудь, не более»

«А-ха-ха, тогда уж лучше индюком зови! Похож он на такое пернатое, которое с пюре самое то будет! — Ника смотрела на Сета слишком долго, разговаривая с котом, а осознав, что ведёт себя подозрительно, будто совсем того не желая, оторвала от него глаза — клятвенно уверять парня, что она не насмехалась над ним вместе с этим пантероподобным не хотелось. Пришлось вернуть взор на нежно мурчащего под ладонью зверя, млеющего под нежностью руки. — Но, почему ты его упомянул? Я нить диалога потеряла, прости»

«О-о-он тебе ну-у-ужен, помочь он мо-о-ожет! Понимя-яуешь?»

«Он?..» — Дома замерла, вперив ошеломлённый взгляд в пол.

В голове её проскользнул несколько нервный вопрос:

«Почему именно этот дурак может помочь мне с решением возникших в его же школе проблем?.. "Чувство долга" перед почти уже своими учениками сыграет?» — Но он не успел полностью засесть в подсознании, так как у самого уха внезапно спросили бархатистым низким голосом, заставив резко вздрогнуть всем телом:

— Ну, сау ба, наболталась?

— Сирена тебе песню спой, индюк! — Возмутилась магичка, от испуга выпрямившись по струнке. — Нет. Наша высокоинтеллектуальная беседа ещё не окончена и потому завершить прямо сейчас мы её не можем! Я ещё даже не узнала, как его зовут.

— Цок-цок его зовут, сау. Всё, хватит с этим наглым кошаком надо мной смеяться, пошли, пока за нос отсюда не утащил, — нетерпеливо рыкнул Сет, без каких-либо эмоций выслушав от Цок-цок злостное шипение на неприемлемое для такой важной кошачьей персоны оскорбление. Он не торопился выпрямлять спину, всё находился пугающе близко к сидящей девушке и ждал движений.

— А почему Цок-цок? — Не унималась темничка. Она повернула и приподняла голову влево, дохнув невесёлому собеседнику в напряжённую отчего-то щёку.

— Неугомонная! — Отчего-то раздражённо гаркнул парень, переведя нервный взгляд на бессовестную вредину. — Он коготками по кафелю «цок-цок» любит делать среди ночи! — Спародировав скрюченными пальцами кошачьи когти, показал он наглядно, помахав руками в воздухе вверх-вниз. — Нам пора, паи!

— Да куда ты так торопишься, индюшачья лапка? — Прошипела иностранка, всё же поднявшись на ноги и вернув кожаную куртку беспокойному темнику. — Я только присела поиграть, а ты уже наружу торопишь!

— Вот если сейчас эта цыганка, будь она неладна, меня заприметит, я тебе так по носу щёлкну, что до самого Вознесения не забудешь, да и то не факт! — Прорычал маг, забрав куртку и пригрозив Галицкой пальцем у самого её носа.

— Да что ты прицепился к носу моему?! Чем он тебе не угодил? — Отмахнув от своего лица руку сопроводителя, возмутилась Доминика и свела брови вместе.

В этот момент из комнаты для персонала, находящейся в дальней части зоны отдыха вышла бесподобного вида дама лет двадцати пяти, в шикарном летнем сарафане тёмных тонов, большом количестве звенящих цепей, окружавшем всю одежду и с косынкой на голове. Даму эту петербурженка по лицу узнала сразу, отчего потрясённо распахнула рот и подумала про себя, похлопав на неё неверящими в увиденное глазами:

«Так это же Мэу!»

Китти изящной походкой хорошего детского аниматора, играющего роль какой-нибудь Красной Шапочки «тридцать плюс» и с деланной актёрской игрой прошлась по всему кафе, вытягивая шею так, словно имитировала чьи-то поиски. Она улыбалась посетителям, кокетливо махала некоторым ручкой, с кем-то даже переговаривалась, но ни на одном человеке долго не задерживалась, быстро переходя с одного человека на другого.

— Мать моя в сапожках «Gucci»! Не успели! — Взвыл Пхантхэ, подняв лицо к потолку и закрыв широкой ладонью глаза.

— Да что происходит-то?! — Прошептала Ника на ухо сыну директора, привстав на цыпочки и опасливо глянув в сторону грациозной леди, продолжавшей свой путь.

— Она не просто официантка. — Выдохнул Маиботхад безнадёжно, понуро опуская голову. — Иногда эта ненормальная наряжается как чучело, которое у вас принято сжигать на Масленицу и, почему-то до сих пор не сожжённое ходит по кафе, ищет магов, желательно побогаче, предлагая им погадать на жизнь!

— А для чего она это делает?.. — Отупело спросила чужестранка и внезапно для самой себя схватила Тхэ за руку, пошатнувшись на носках, и больно упала на пятки. — Забытый Богом водяной! Ну, ты хоть наклонись, а? Будь галантным! У меня скоро пальцы от ног отделятся из-за того что вставать на них приходится, дылда.

— Не обзывайся, коротышка, я не виноват, что таким вырос, — как бы между делом непринуждённо вставил Прасет и безмолвно предложил Доме согнутую в локте руку, чтобы та могла держаться. — А делает она это, потому что деньги сами себя не заработают! Вот я и говорю — цыганка. Ворует, прикидываясь благим делом.

— Сейчас ты коротким станешь! — Также меж словом пригрозила тайцу магичка, но предплечье в знак помощи приняла, хотя пару раз попыталась надавить на него так, чтобы маг наклонился, но он, к её глубокому сожалению, оказался сильнее, отчего та тихо выругалась: — Рельса, да чтоб тебя чёрт средь ночи ободрал, поддался бы бедной девочке! Но, если по делу… Мэу же кошка, так почему сразу прикидывается?