«Что ж ты делаешь со мной, Парест? Из-за тебя же, индюка общипанного, я такой сентиментальной стала!.. — Вспомнилось, как она когда-то, думалось, совсем давно, не сдерживаясь, плакала прямо перед пешеходным переходом. Как давно это было. — Ну, ладно, может, чуть-чуть я и подвираю, но тогда оставались сутки до прощания с родной страной, а сейчас… другая ситуация!»

«Ба, слышишь меня?» — Раздалось вдруг эхом по стенкам мозга.

— А? Теперь да, слышу, — опомнившись, кивнула россиянка и проморгалась. — Прости.

— Так вот. Это, как я уже сказал, не первый такой раз, когда ты слишком мало ешь. Я замечал за тобой такое раньше, с тех пор ты даже не попыталась поработать над собой. И действие от обряда с Цок-цок, насколько помню, уже прошло. Всё точно хорошо?

— Вполне, мистер Серьёзность, не стоит за меня волноваться. Я взрослая девочка, — пролепетала и улыбнулась так, что сразу понятно — врёт.

Давние страхи не давали прямо сказать, но она хотела намёками донести ему, что понимала неправильность собственного питания и искренне жаждала его помощи. Чтобы он стал тем, кому она полностью сможет довериться и будет рассказывать о проблемах без своеобразных знаков. Детские мечты, но что поделать.

— Прекрати меня так называть, — возмутился в ответ Пхантхэ, устремив на иностранку колкий взгляд.

Не услышал. Не догадался.

— Непременно, мисс Загадочная личность.

Маг Тьмы закатил глаза, понимая, что начавшаяся недавно игра до сих пор не закончена и они продолжали общаться с былой издёвкой.

— Об этом серьёзнее поговорим потом, — осведомив собеседницу Тхэ, поддержав её затею и оставив тему с едой для более подходящей обстановки. — Так что же ты так срочно хотела обсудить со мной, Нонг’?

— Ваша подруга, Пи’. Что у неё могло произойти?

— Поясни?

— Сегодня, Многоуважаемый, я заметила её в коридоре у столовой в расстроенных чувствах, она горько плакала… Пи’Бунси говорила со мной…

— Кхм, Нонг’, — неловко перебил девушку таец, отведя взгляд, точно не при делах.

— Что, «Нонг’»?

— Моя подруга… младше тебя. Если не ошибаюсь, то на два месяца.

— А, оу… Хорошо, Пи’. Тогда, Нонг’Бунси говорила со мной по обычаю грубо, но я предполагаю, что это была защита. Не знаете, что у неё могло случиться, отчего бы пошла эта защита? — Спросила Галицая без иронии в голосе, зато с сильно наигранной честью в обращении.

— Её мать достаточно строгая женщина, возможно, дело в ней, — задумчиво протянул Маиботхад. Не самый правдоподобный тон он выбрал, чтобы поведать об этом. — Дама, понятно дело, не обычных кровей — подСоветчица директора. Так что причин может быть уйма и, скорее всего, связаны они с её должностью.

— Прошу простить мне мою возможную бестактность, но Нонг’Бунси в разговоре упомянула Пи’Пхата, чем очень меня удивила. Не знаете, по какой причине она это сделала? Она сообщила мне, что я виновата в чём-то связанном с ним.

Прасет поджал губы и задрал подбородок в какой-то раздражённости или трудно скрываемой злости — но не на неё. Вероятно, эмоции эти проявились из-за самой виновницы диалога.

— Я не имею права разглашать личную информацию каких-либо существ, если таковой обладаю. Надеюсь на понимание с твоей стороны, Нонг’.

«Ага, значит, не простое это было подмечание, сказанное наобум. Тут что-то серьёзнее… — Озарившись воспоминанием, темничка воскликнула про себя: — Стоять! А о ком они тогда разговаривали?! После боя, когда я с медпункта на них в коридоре наткнулась! Не о Хате ли речь шла?! Нет, не думаю, Бун не настолько глупа, чтобы к этому странному парнишке что-то чувствовать! Я уверена!»

— Конечно, Пи’, я всё понимаю, — наполнив лёгкие воздухом для успокоения, смиренно согласилась она. — Но вы могли бы поговорить с ней, как-то разузнать подробности — хотя бы для себя — и по возможности ободрить её? Чувствую, помощь ей действительно требуется.

— А ты, Нонг’Сыа, что это, переживаешь за моральное состояние моей подруги? — Парень нашёл в себе силы игриво усмехнуться, чтобы совсем уж своей тревоги не выдать.

— Пи’, поймите… — По-лисьи протянула Доминика, улыбнувшись одними глазами — беседа с Сетом необыкновенно забавляла её, развлекала и даже в некотором роде отвлекала от насущных проблем. Такое открытие не могло оставить разум равнодушным.

«Ох, Сет… Какая же удача разговаривать с тобой в нормальном, можно, наверное, даже сказать дружеском тоне, когда голова забита различными тревогами, сердце не выдерживает нагрузки, которой её закидали и начинает давать сбои, а нервные клетки мрут одна за другой», — растрогалась она, но скоро взяла себя в руки, сдержав рвущиеся наружу чувства и продолжив сохранять при всех безупречное лицо.

— …Я переживаю за Нонг’Бунси как за самостоятельную личность, за существо, так и за её успеваемость, за её возможную агрессию в сторону других учеников или учителей из-за таких плохих эмоций. Я ведь и сама работаю преподавателем, а потому не желаю ссориться ни с кем из ребят и ссор между ними видеть тоже не хочу. Мне важна концентрация и полное погружение в учёбу, надеюсь, вы меня понимаете, Пи’. Ну и, само собой разумеющееся, я тревожусь за неё, потому что она явно не та магичка, которая могла бы этих мук заслуживать, она хорошая, как бы ни пыталась этого скрывать. Я недавно в этом убедилась.