– Ой, а меня научи, меня, братик Бром! – просилась гномочка-чародейка.

– Братик?! – опешил тот, отодвинувшись на вытянутых руках. – Ладно б ещё был «дядя»… Ах да, ещё выступил против Никты и вот укрылся от гнева Цербера. Как там твой ручной зверёк? Не замёрзнёт снаружи? – поинтересовался он у Лилу про Гарма, глянув в другой конец стола, где она сидела возле малышек.

– Нет-нет, ему привычны высокогорные холода, он всегда спит среди снега на верхушках, так и охотится, сливаясь с местностью, – замахала та ручками.

– Сила маскировки! – воскликнули близняшки по правую руку от маленькой чародейки, накинув капюшоны своих кофточек, не понятно кого из себя так изображая.

– Все свои подвиги ты делал не в одиночку, а в команде, – тем временем напомнила Брому Ядвига. – Твоё большое эго явно компенсирует маленький рост.

– Чего-й? Как там погодка наверху? – прислонил ладонь к бровям Бром, поглядывая снизу вверх на фоморку. – Виверны ещё в волосах не гнездятся? В ухи-пещеры не залазят? Так вымахала-то! О! В роду, небось, великаны были. Того и гляди скоро придут фонарщики…

– В хорошей ухе главное – аромат дымка! В чан всегда следует опускать раскалённое полено, затушить уголёк, так сказать, и убрать, – почти старческим, добрым и возрастным голосом произнесла Тарли, взяв свою кружку двумя ладонями и отпив.

– А мы помогали! Тоже помогали! – верещали близняшки. – Ага, пекли блинчики! Так подбрасывали, так подбрасывали! Кто выше! Хи-хи-хи!

– Ага, подбгасывали! Один газ у них блин к потолку прилип! Проходишь такой мимо, а он тебе на башку падает! Я себе шляпу из теста не заказывал, знаете ли! – ворчал Хром.

– Может, есть другие напитки? – с жалобным видом поинтересовалась Диана, не желая больше огонь-воды.

– Зато быстро согреетесь, – обещал ей Харлик и тем, кто опасался прикасаться к напитку. – Я в уху уже плеснул во время готовки, сейчас добавлять в плошки ничего не нужно уже.

– Ты это за себя говори, – налил алкоголя в свой суп Бром, да побольше.

– Вот опять начигаедся, – хмыкнул недовольно лысоватый тощий гном.

– Так вы – братья? – глядела Ди на Брома и Хрома, не веря своим глазам и пытаясь уловить хоть какое-нибудь мало-мальское сходство.

– Да есть такое, этот старше меня изрядно, но на этом все достоинства его и заканчиваются, хе-хе! Сто лет не виделись до недавних пор, – не слишком-то жаловал хозяина дома пузатый чародей-низкорослик. – Да я как Левиафана увидел, портал только домой смог открыть. Тётя Тарли нас всё ж таки вырастила.

– Кого воспитала, а кого и впгавду, – хмыкнул, брезгливо косясь на брата Хром, – выгастила на свою голову. Как согняк в огогоде. Вот уж лучше б сто лет и дальше не виделись.

– В ого-го-го-годе, ага! А ты вечно мне завидовал! Моей силе, моей магии, моему таланту! – фыркнул Бром.

– Я?! – возмутился Хром.

– Да! – скрестил на груди руки его братец.

– Это я-то завидовал? Чему? Тебе?! Твоей богоде? Твоему набогу гугательств? Поздадиям в сквегнословии? Таланту даходить вечдо непгиятности на пятую точку?! – изумился седой гном.

– Да конь с тобой не валявшийся, – махнул Бром.

– С тобой конь, – отвернулся его братец.

– Нет с тобой! – вторил тот.

– С ним разве что только пони, – хохотнула Ядвига.

– Головой об потолок не стукнись там от гогота, – косился снизу на неё Бром.

– А помнишь, у него кабанчик был? Или то был сайгак? – шепнула подруге Ди, пока братья-гномы всё спорили да пререкались.

– Сайгак, ага, но упитанный, как кабанчик, – улыбнулась Кьяра.

– А Лилу умеет в свиней превращать. Жаль, на Цербере такое, увы, не сработает, – вздохнула Диана.

– Так у меня щетина растёт, а ты всё как младенец! У меня дар к магии есть, а у тебя нет, – ворчал тем временем Бром. – Говорят, в бабушку пошёл.

– Это кто ж говогит! – вскочил и упёр руки в боки Хром, косясь на братца.

– Бабушка и говорит, – гордо усмехнулся чародей.

– Можно подумать… – начал было седой, но его прервали.

– Нельзя! – лохматое существо ударило по столику своим кофейником, как аукционер молотком, дабы унять эту ссору.

– Да можно хотя бы… – возмутился Хром.

– Нельзя! – вновь крепко стукнуло по столу названное Фриггом создание, не позволяя гномам ругаться.

– Верно говорят: домовой в семье мир да лад стережёт, – тихо Кьяре и Виру произнесла Ди.

– Ладно-ладно, – выставил ладони защитным жестом Хром. – С ним спогить – всё гавно вообще себя не уважать, – присел он на место. – Конь бы с ним…