— Кайден, когда ты отправишь меня домой?

Этот вопрос заставлял парня мгновенно исчезать из виду, но я не сдавалась. Даже тётушку Ло подключила к моральному давлению.

Наконец, юноша пошёл на попятную.

—… Я верну тебя домой, хорошо? – он недовольно поджал губы. – Просто… Хм, не хочешь перед этим кое-куда сплавать?

Так, опять уловки? Нет уж, больше не поведусь!

— Кайден, ты обещал! – наседала я.

— Я выполню обещание, - уверенно заявил парень, - но прежде… Мне нужно сплавать на ту сторону нашего мира.

— А? – непонимающе нахмурилась. – О чём ты?

— Держу пари, ты не знала, что рифовый барьер, воздвигнутый великим Иззеркелем, можно пересечь. Однажды, я побывал на другой стороне нашего мира и даже завёл там определённые знакомства. И сейчас… Собирался навестить старых друзей. Хочешь ли ты отправиться со мной?

Он будто обещал мне поразительное приключение, завораживая и увлекая таинственным голосом.

—… Врёшь? – неуверенно пробормотала.

Побывать за рифовым барьером… Как это возможно? Но… В тот момент я понимала: это приключение, которое не забудется никогда.

— Не вру, - качнул головой Кайден, - и я вполне серьёзен.

Слишком наивно было поверить ему… Но… Я просто не могла отказаться. И рыжий лис прекрасно об этом знал.

— Славно! – с улыбкой воскликнул он. – Ты не пожалеешь, Хельга.

Даже не знаю…

Корабль снарядили удивительно быстро, но тётушка Ло была недовольна.

— Принцесса в это уверена? – спросила меня женщина в очередной раз. – Это может быть опасно…

— Всё будет хорошо! – неискренне улыбнулась я.

На самом деле, не было никакой уверенности в том, что Кайден не затащит меня в очередную сомнительную авантюру… Но что я могла сделать с собственным любопытством?

По крайней мере, сразу после плавания к барьерному рифу, рыжий клятвенно обещал вернуть меня домой… Если обманет – сбегу самостоятельно!

Тётушка Ло обеспокоенно повздыхала и отправилась собирать мои вещи в дорогу. А перед отъездом… Мы навестили принцессу Каэде.

На этот раз Ло также пришла к ней и ласково заворковала вокруг молчаливой женщины:

— Госпожа, вы стали выглядеть намного лучше!

Каэде блёкло улыбнулась и почти сразу же вопросительно посмотрела на сына, склонив голову набок.

— Мама, - Кайден шагнул вперёд и опустился на одно колено перед кушеткой, - я отправляюсь в странствия, но вернусь совсем скоро. Ты же не против?

«Должно быть, он волнуется…» - подумалось мне. Здоровье принцессы было нестабильным, но теперь, когда я немного помогла… Ситуация улучшилась.

— Не против… - повторила за ним Каэде, едва разлепив губы. – Мы ещё встретимся?

Последний вопрос был обращён ко мне. Я растерялась, так как не собиралась возвращаться на острова.

— Да… - неожиданно, заключила принцесса. – Мы встретимся.

Больше она на меня не смотрела, только слушала слова Кайдена и тётушки Ло.

После этой встречи… Наступил день отъезда.

Казалось: моряки не особо хотели прощаться с семьями так скоро, но им не оставляли выбора. Они беспрекословно подчинялись Кайдену. Не сказать, что он совсем не слушал остальных, однако же… В руках юноши оставались невидимые бразды правления.

Потому что он потомок бога, или же из-за его матери? Скорее всего… Оба фактора влияли на их поведение.

Мне казалось, что я не особо скучала по открытому морю, но, стоило взойти на корабль – и душу захватили невероятные ощущения.

Будто бы там, далеко-далеко, меня ожидают поразительные приключения… Я чувствовала редкое счастье, вспыхнувшее в груди огоньком тепла.

Казалось: Кайден разделял мои чувства. Этот сорванец носился по палубе, как угорелый! Он помогал матросам с разными делами, проявляя поразительную инициативность.

Мою каюта не изменилась с прошлого раза, с той только разницей, что теперь я не боялась здесь находиться.

Кайден заглянул вечерком, нагло развалившись на застеленной кровати. Ну и хорошо. Я как раз была в настроении допросить его…

— Хей, - ткнула парня в бок, нахмурившись, - ты правда был по ту сторону рифового барьера?

— Не поздновато ли для таких вопросов? – весело осведомился паршивец. – Мы уже взяли на него курс …

— Расскажи! – требовательно воскликнула я.

Виола нервно заворчала со шкафа, зыркая в нашу сторону недобрыми глазами.

Кайден приподнялся и улыбнулся, словно довольный котяра:

— Хм, с чего бы начать…?

Он рассказал, что впервые они наткнулись на рифовый барьер практически случайно, когда изучали «белые пятна» на карте. Однако, он казался непроходимым препятствием, как и говорилось в легендах.