***

Честно говоря, я не очень верила в то, что мой план сработает. Но… Знаете, мне показалось, что правильным будет просто устроить им свидание наедине, чтобы они смогли раскрыть свои чувства!

Надеюсь, отец справится. За него я волнуюсь сильнее всего, ведь он такой упрямый! Благо, Виола сделала всё, как надо. Она гордо продемонстрировала мне ленточку Лиз.

— Ты такая молодец, - улыбнулась я, подкармливая свою любимицу рыбкой.

А на следующий день… Король Демонов объявил о том, что Элизабет – его избранница.

Даже я слегка удивилась настолько быстрому принятию чувств. Так, стоп… А вдруг они и до этого встречались? Ну… С другой стороны, это не так важно.

Но видели бы вы лица некоторых слуг! Особенно тех, которые постоянно сплетничали о моей Лиз. Особенно недовольной казалась миссис Лейкор.

— Ваше Величество, подобное совершенно недопустимо! Эта женщина не является особой благородных кровей…

— Неправда, - прежде чем кто-либо успел ответить, я вступилась за Лиз, - она из обедневшего дворянского рода, миссис Лейкор.

Женщина посмотрела на меня с плохо скрываемым скептицизмом, будто спрашивая: «и вы считаете это благородной кровью?».

Но последнее слово, конечно же, оставалось за папой.

— Моё решение остаётся нерушимым для этого замка, - холодно произнёс он.

При этом аура Вено была настолько угнетающей, что миссис Лейкор оставалось лишь сдавленно принять поражение.

Ну, в любом случае, статус Лиз не особо изменился. Единственное: теперь она официально заправляла всеми домашними делами замка, управляла слугами и решала вопросы снабжения. Однако, королевой Элизабет не могла стать, согласно местным законам… Впрочем, она и не стремилась.

— Всё хорошо, пока я буду оставаться рядом с принцессой, - тепло улыбнулась Лиз.

Они с папой до сих пор стеснялись проявлять свои чувства при мне. А жаль! Тем не менее, однажды, я случайно заметила, как они гуляют около замка ночью… Лиз и Калахарр казались удивительно гармоничной парой.

Я отвернулась, чтобы не тревожить их и тихонько вздохнула. Невольная грусть проникла в сердце. У папы теперь есть Лиз, а что же до меня? Тоже хочу влюбиться…

Сильно-сильно.

Виола тихо мяукнула, утешительно ткнувшись носом в мою ладонь.

— Всё хорошо, Ви. Мы с тобой не будем расстраиваться по пустякам, верно? – улыбнувшись, я немного потискала кошечку и сразу же отправилась писать письма подругам, дабы рассказать им об успехе нашей затеи.

То-то девочки удивятся!

В последнее время мы часто общались через письма. Весна почти подошла к своей середине и столица расцветала, готовясь к торжественному балу дебютантов. В этот раз и я смогу блеснуть на нём, став официально взрослой!

Мы с девочками очень волновались, но я прекрасно знала: этот дебют войдёт в историю. Ведь сам Король Демонов поведёт меня на бал.

Но, до той поры… Нужно было подготовить платье и украшения. И вот тут у нас с папой едва не случился конфликт.

— Ты подвергаешь себя опасности, часто выезжая в город, - нахмурился Калахарр Вено, - мы можем пригласить портных и швей в замок, а также ювелиров.

— Нет! – отчаянно запротестовала я. – Ты не понимаешь, папа! Я хочу выбрать красивые вещи с подругами… И потом, так много мероприятий запланировано до бала дебютантов…

Король Демонов поджал губы и посмотрел на Лиз, словно просил её вмешаться. Я также уставилась на Элизабет с мольбой во взоре.

Женщина вздохнула, качнув головой:

— На сей раз я поддержу Хельгу. Ей нужно налаживать связи с юными леди и джентльменами.

На последних словах Калахарр помрачнел. По-видимому, ему особенно не по нраву «джентльмены».

Но я была очень довольна!

— Спасибо! – звонко чмокнула в щеку любимую Лиз и с триумфом унеслась подбирать наряды.

Уже на следующий день я выехала из замка в карете, сопровождаемая молчаливым телохранителем. Брианна и Арея должны ждать меня в квартале «Анноис», где и находились самые элитные заведения столицы. Я гордо выпрямилась, принимая серьёзный вид.

Нужно всегда быть начеку. Особенно, если рядом будут прогуливаться подружки Эгле… Вступать с ними в стычки – дело чести. В конце концов, я действительно поднаторела в подобном.

Карета остановилась у популярной кофейни, на веранде которой я увидела своих подружек. Арея призывно махнула рукой, приглашая меня присесть рядом.

Рыцарь-экскорт сразу же исчез из виду. Эти Демоны… Были обучены следить за объектом защиты издалека, дабы не тревожить лишний раз. И я была очень рада, что могу спокойно поболтать с девочками.