По велению мага, то бишь меня, из воздуха появился меч из огня. Точно такой же, с которым я тренировался.

— Если что, я все слышу! — раздался ехидный голос правителя. — Мне еще долго вас ждать?

— Уже начинаем. — бросил в ответ и улыбнулся.

Все происходящее напоминало дружескую драку, где обе стороны соблюдают некий рыцарский кодекс правильной войны. Однако, не стоит обманываться. Нас ждет тяжелейшая битва и любое неверное движение может привести к смерти одного из участников.

— Сар, — начал командовать. — заходи справа, я слева. Девушки, на вас центр.

— Как прикажешь. — улыбнулся парень, не отводя взгляда от противника.

Помимо воли, губы растянула злая усмешка. Время тянулось медленно, словно кто-то нагрел смолу, и она, нехотя, стекала по стволу дерева.

Ну… Погнали! Я рванул вперед. Сарат отстал лишь на мгновение. Король даже не двинулся, а в нас устремились простейшие конструкты: ко мне, по воздуху, заскользила черная змея и водяной серп, в южанина огненный шар и камни. Мой одногруппник встретил заклинания с дикой улыбкой на лице.

Парень встал в привычную стойку, подняв руки к голове и чуть сгорбившись. Техничные удары не оставили и шанса явлениям атрибутов.

Все это я подмечал краем глаза. В это самое время мой клинок скользил по воздуху, оставляя за собой знойный след и всполохи огня. Змея рассеялась в воздухе черным дымом, а серпы распались на две половины. Меч зашипел от прикосновения с водой.

— Плохо фехтуешь. — услышал голос правителя. — Лучше бы кулаки огнем обернул.

— Ими я работаю еще хуже. — отозвался в ответ, исполняя рывок вперед.

Король в ответ лишь ухмыльнулся и отправил очередной набор заклинаний. Я остановился, готовясь принять атаку. Всего пять метров успели преодолеть. Сарат встал правее, нас разделял десяток метров, не больше. Его лицо растягивала широченная улыбка. Видимо, парню нравилось так сражаться.

Меч в очередной раз прочертил полукруг и пошел на новый заход. Справа раздавались четкие выдохи при ударах.

Внезапно, мимо нас пронеслись каменные снаряды и ударились о защиту, рассыпавшись крошкой.

Лира вступила в бой. Смотреть назад не было ни времени, ни возможности. Мой клинок шипел свою песню, ломанными линиями расчерчивая воздух.

Очередной рывок в привычные пять метров, и мы врезаемся в новую волну.

Король стоял около трона спокойно. Он даже руки сложил за спиной и глядел на нас скучающим взглядом.

Над моей головой загорелся огненный снаряд, начав собирать мощь стихии. Вихрь вокруг сердцевины будущей пули кружился непривычно быстро. Видимо, мой конструкт растет вместе со мной.

— Хит! — уши резанул безумный голос герцогини. — В сторону!

— Понял! — отозвался и тут же сиганул влево.

На том месте, где я только что стоял, из земли вылезла ледяная сосулька и расцвела шипами, словно цветок. Это еще что за конструкт?

— Следи за полом! — крикнула Орено.

Я бросил взгляд под ноги и обомлел. От правителя расходились ледяные ломанные линии. Они испещрили всю поверхность, словно ветки громадного дерева. Глянув на южанина, отметил, что сын барона переступал их не задумываясь. Все же сказывает опыт схваток, которого у меня попросту нет.

Новый набор заклинаний отправился ко мне. В ответ, я зацепил снаряд и отправил в противника. Впервые правитель разлепил руки и выставил ладонь перед собой. Тьма образовала полупрозрачную пленку.

Искра прошила первый щит и разбилась яркими искрами о второй, осыпавшись на пол, словно сварка.

— Неожиданно. — уважительно скривил рот соперник. — Еще раз сможешь?

Я сжал зубы крепче и принял на клинок все отправленные конструкты.

Значит, пуля дает шанс пробить защиту. Но и мой резерв не бесконечен. Тем более, пока не получается его пополнять, потому что сброс забирает все эмоции. Они мне сейчас будут только мешать. Что же делать? А что если…

— Орено! — крикнул, не поворачиваясь. — Давай свои вулканчики!

— Не выходит! — услышал в ответ разочарованное. — Уже трижды пыталась!

Новый комплект заклинаний заставил нас остановиться. До правителя осталось не более десятка метров. Один рывок, максимум пара, между заклинаниями.

Стиснув зубы, побежал вперед — нас разделяло всего метров семь. Конструкты летели, словно автоматная очередь. Все в этот рывок. Шаг! Заклинания рассыпались от каждого взмаха, меч шипел, словно выводок змей, пот катился по лицу. Еще шаг!