— Вы намекаете на рождение двух мальчиков, я правильно понимаю? — уточнил Кайзер, уже догадываясь к чему клонит эта дьяволица.

— Именно. Следующее условие — после рождения второго сына, я заберу мальчика и вернусь в Бешфорд, где обучу его всему необходимому для управления землями. Естественно я буду отправлять вам ежемесячные отчеты и препятствовать вашим с мальчиком встречам не стану, надеюсь как и вы мне. Если сложится так, что появятся и девочки, то я заберу в Бешфорд и их вместе с наследником титула моего отца. Все же, девочкам лучше жить с матерью.

Кайзеру это условие пришлось не по душе, бирюзовые глаза мрачно сверкнули, предупреждая девушку быть осторожнее в своих требованиях.

— Вы хотите стать автономной от моего влияния?

— Нет. Это не так. Поэтому я и уточнила, что буду отправлять ежемесячные отчеты и вы сможете корректировать некоторые аспекты. Третье, я требую, чтобы вы избавились от леди Агаты и не приводили в особняк никаких посторонних женщин. Не потерплю нахождения этой особы, если моему ребенку придеться тут жить. Эта женщина беспринципная идиотка, способная только на то, чтобы портить людям жизнь. Деньте ее куда угодно, главное, чтобы я никогда больше не слышала этого имени.

— Это все?

Калия подняла голову и медленно кивнула.

— Хорошо. В таком случае, я тоже добавлю еще одно условие. Когда вы направитесь в Бешфорд, с вами в качестве главного дворецкого и командира гарнизона рыцарей, поедут мои доверенные люди. А в основном, ваши условия, меня более чем устраивают.

Калия нахмурилась, но делать было нечего. Либо так, либо вообще никак.

— Тогда, я жду две копии договора с печатью герцога Арона.

Поднявшись с места Кайзер кивнул и направился к двери.

После того как мужчина ушел, она еще долго сидела за столом, бездумно ковыряя вилкой в тарелке. Отчаянно пытаясь найти для себя и для Кайзера хоть какие-то положительные стороны заключенного договора. С одной стороны она могла получить статус самой бессердечной матери, которая бросит наследника Аронов на попечительство нянек, а с другой, она обеспечивала Бешфорду стабильное будущее. Если второго мальчика воспитать должным образом, все сложиться как нельзя удачно.

Словно в насмешку над ее горем вернулись мечты о счастье, об уютном доме, где она коротала бы вечера с любящим супругом и очаровательными детьми на руках, и Калия позволила себе пожалеть о своей судьбе. Кайзер Кинкейд Арон не был способен на что-то столь синтементальное и простое. Ему нужен был законный наследник, а не семья.

В конце концов, она не требовала от жизни чего-то особенного; не мечтала о мехах и драгоценностях, о том, чтобы вращаться в высшем обществе, иметь огромный особняк, где она могла бы царить и властвовать. Ей просто нужна была надежная опора в виде любви и понимания, которую Кайзер дать ей не мог. Так к чему требовать от человека невозможного? У них было пять лет, чтобы что-то изменить. А сейчас уже слишком поздно.

Калию обуяла тоска по родному дому, и она в печали уронила голову на стол. Как бы ей хотелось повернуть время вспять и оказаться в прошлом, рядом с матерью и отцом хоть на один день.

Она бы отдала все на свете, лишь бы опять оказаться дома. Перед мысленным взором возникло красивое, смеющееся лицо отца, часто повторявший: "Мы должны держать глаза открытыми, всегда смотреть только вперед. Нет никакого смысла оглядываться назад, прошлое не вернуть, а вот будущее, зависит от того, что ты делаешь прямо сейчас."

Руфус Бешфорд не ошибся даже в этом.

Вечером служанка сообщила, что герцог желает видеть супругу. Калия обнаружила его одного в кабинете — мрачного, погруженного в невеселые мысли; он сидел на краю стола, а его невидящий взгляд был устремлен на бумаги, которые он держал в руках.

Она вошла в кабинет, тихо закрыв за собой дверь.

Услышав щелчок, герцог поднял голову и с непроницаемым лицом посмотрел на нее.

— Что это?

— Договор.

— Вы приготовили его очень быстро.

— Возьмите его и прочтите.

Он протянул ей бумаги и девушка молча приняв их опустилась на кресло, стоявшее в углу. Кайзер учтиво поднес канделябр, чтобы жена смогла изучить документ.

Калию сильно удивил поступок, граничивший с заботой.

— Я думала, что вы не будете довольны моими условиями.

— Я и не доволен.

— Тогда почему внесли их в договор?

— Потому что это более простой способ получить то, что мне нужно. Какая разница, если цель оправдывает средства?

Калия ждала, что он скажет что-нибудь ещё; не дождавшись, она вздохнула и полностью просмотрела документ, после чего удовлетворенно кивнула и взяв перо с чернилами поставила изящную подпись под размашистой подписью герцога. Когда же девушка собралась уходить, Кайзер вдруг прервал свое молчание. Его слова заставили герцогиню обернуться и застыть.