— Зачем попусту сотрясать воздух. Когда же начало положено, можно сделать следующий шаг. — Като спрятал кольцо в бесконечные полы своих алых одеяний. — Даже выполни я свой план, у меня остаётся помеха — эльф-стражник.

— Эльфа-стражника предоставь мне, — проговорила человеческим голосом сереброкрылая птица и когтистой лапой поправила очки. — Стремись к своей цели, она достижима. Да, твои соперники сильны, но Хаос не совершает ошибок, — Энкерто задрал птичью голову, рассматривая звёзды. — Я клянусь оказать поддержку, если мне откроют ход на Гаулёр.

— Как мне это сделать?

Очки блеснули в свете двух лун. Глаза уставились на Като:

— Забери три кольца. Отправляйся в Кишехат-киту — Башню Разрушения. Я буду ждать тебя там. И если сделаешь, как я скажу, Хаос пожрёт этот мир во имя Девяти Сестёр.

— И Герой падёт от моей руки, как и было предречено.

Энейя

22-ой день Деток

13 дней до штурма

Шатурнэ соизволил помочь и отправил их в Бруму прямой наводкой перемещающей пиктограммы. Быстро, но неприятно. Затхлая и душная крепость сменилась продуваемым холмом — ледяной ветер порывами накидывался на не успевшую ещё прийти в себя Энейю, которая то и дело плотнее куталась в плащ, хотя толку от этого было не много. Она оградила себя парой заклинаний и смогла вздохнуть свободно, чувствуя растекающееся тепло. Сосущее чувство пустоты вдруг ощутилось в этом месте острее и эльфийка вспомнила Варду, напомнив, зачем она всё это затеяла.

Солнце большой тусклой лампой светило через пелену затянутого серыми облаками неба. Выл ветер, проносясь между маленькими деревянными домиками, стоящими в отдалении друг от друга, словно стестяющиеся себя старички, доживающие свой век: неряшливые участки, заросшие сухой травой, заборы прогнившие и покрытые сухим мхом. Под сухими деревьями и на крышах домов всё ещё лежал снег, свисая опасными сосульками. Кривые ряды домиков уходили по дороге вверх на небольшой холмик.

Аш откашлялся наконец и, тяжело вздыхая, выпрямился, озираясь по сторонам.

— Никогда не был в Бруме, хотя Верховный Лорд Ишиан её давно, по словам, прибрал к рукам, — буркнул тифлинг чуть громче чем себе под нос.

Энейя зашагала вперёд. Она который раз ожидала увидеть горы трупов и разврат, и в который раз её ожидания не оправдывались. В этом месте, правда, было нечто, что было на уровне её ожиданий: на соседнем дереве болталась пустая петля.

Послышался визг и из-за поворота выбежал бес. Мясистая низенькая тушка хрюкала и смешно перебирала лапками, кувыркаясь иногда через себя. За ним бежали дети, похожие на побитых зверей: злобные личика двух мальчиков и одной девочки были перемазаны сажей и грязью, в руках палки с вбитыми гвоздями. Бес лишь мельком взглянул на эльфийку и тифлинга и проскочил между ними, дети на мгновение задержались. Энейя встретилась взглядом с девочкой и её обдало холодом от сурового и безжалостного взгляда. Дети разделились: мальчик с девочкой двинулись одним боком, а оставшийся пацан со смешной рыжей чёлкой и косящим глазом пошёл с другой стороны.

Всё молча и профессионально.

Когда они уходили, Энейя обратила внимание на костяные наросты на шее мальца — скверна постепенно брала верх.

Дорога вела на вершину холма, и чем выше они взбирались, тем больше нового замечали. Тут уже были и жилые дома, но ничем, кроме примятой травы и вытоптанного снега они не отличались.

На одном из участков под деревом сидел грязный как смерть полурослик и что-то курил, поминутно сплёвывая. Он проводил Энейю и Аша туманным взглядом, не отрываясь от своей самокрутки.

Совсем рядом доносился девичий плач откуда-то из недр покосившегося домика. Дверь его распахнулась и на пороге показался заросший мужик с большим пузом и тонкими ручками и ножками, накинувший куртку на голое тело и щеголявший в лаптях по снегу.

Вдалеке надрывно завывал ребёнок.

— Лучше уж гнездо демонов, чем вот это, — проворчала Энейя.

Аш ничего не сказал. Энейя посмотрела на него:

— Не говори, что у тебя в Диште так же, но ты меня провёл хитрыми тропами мимо этого безобразия?

— Вы про то, что грабят, убивают да насилуют, Темноликая госпожа? Так это везде так, где закона нет. Выживает сильнейший, — пожал плечами тифлинг.

Энейе вдруг стало противно думать, как она этому демону-не-демону смогла вообще довериться.

— У меня в Диште есть закон, — с гордостью продолжил тем временем он, когда парочка проходила мимо синюшного тела молодого и ещё вчера живого орка. — Если я приезжаю и не досчитываюсь кого-то, то я всех собираю и заставляю найти виновного.