Аэльи действительно полагались на стену. Сколько я не ходил, не слушал чужие разговоры, не бродил по странным местам, где собирались странные личности со всего Аленоя, я не слышал, чтобы кто-то собирался отсюда бежать. Даже после того, что случилось позавчера. Особенно после того, что случилось позавчера.

Это недостойно многих высокопарных слов, хотя Гертруда и решила это увековечить, однако стоило демонам начать разбивать под стенами лагерь, как я дал команду и Курт открыл огонь по командирам, выбивая одного за другим. Строй превратился в кашу и демоны, выползшие из леса, очень шустро заползли туда обратно, оставляя пару тел своих сотоварищей гнить под стеной — на радость местных.

И всё равно это был знак того, что бойня неизбежна: торговцы позакрывали свои лавки, зазывалы больше никуда не зазывали, сделал перерыв и единственный бордель. В городе нависла мёртвая тишина, перемежаемая мрачным полушёпотом, и шёпот этот был полон сомнений.

Однако никто не бежал.

Кроме Гертруды, которая с каждым днём становилась всё более нервной. Вчера с утра она заявила, что не военный репортёр и не собирается здесь находиться несмотря на приглашение госпожи Натис.

И её мнение разделяли массы, хоть им с выбором повезло и меньше. Чем больше времени шло, тем осязаемее было напряжение и среди обычных горожан, и среди тех, кто обычных горожан был призван защищать. Поэтому я решил, что чем нервничать, лучше делать что-то полезное, тем более работа была. Вчера по моей команде на стене размещали резные красные цифры, пронумеровав каждую бойницу. Работали все: и мои, и обычные горожане. Получился ряд деревянных табличек с красными числами от одного и до целых пятисот двадцати семи — плотники уделались вусмерть, но заказ выполнили, за что я им отсыпал приличную сумму с государственного счёта. Тогда же я отжал у торговцев большую часть их телег. С учётом того, что порталами у стены не попользуешься, то, как мы их туда впихивали — отдельная история, о которой сложат песни и будут смеяться в каждом кабаке. А дальше народ таскал мешки с песком, складывая их на телеги. Всем городом.

После столь грандиозной подготовки, где каждый внёс свой вклад, хотел он этого или нет, мысли о поражении вылетели даже из самых испуганных голов.

Сегодня же я шагал из центра прямо к стене и уже на подходе мог слышать громкие команды. Впрочем это совершенно ничего не значило.

Радя подбежала следом, зашагала рядом.

— Они повылазили? — уставилась она на меня.

Из-за магического шторма видел я крайне мало.

— Там много грязи за воротами, больше сказать ничего не могу.

У подножия стены, рядом с лестницей и оставшимися мешками с песком я заметил Леголаса и небольшую толпу своих ребят: тех, с кем мы уже давно, с самого Пандемониума, сравнительно молодых бойцов из АнНуриен Юндил, и тех, кого Леголас набрал лишь десяток дней назад. В сторонке от них, но не беспричастно, стояли и трое орков, махая мне руками.

— Гарри, там их столько! — восторженно крикнул Самум и люди с низушком, жавшиеся друг к дружке и к Леголасу побледнели, втягивая головы в плечи.

— Сколько? — кивнул я эльфу.

— Кривые шеренги двадцать пять по десять, таких три, — совершенно буднично стал отчитываться эльф. — Шесть чертей, из которых четыре осадных. Ещё часть прячется в лесу. И очень много мелких вон там, — указал он рукой в непонятном направлении. Там я тоже чувствовал силу.

Я выцепил взглядом Курта.

— Идём.

Курт ещё с позавчерашнего соорудил себе лежанку, состоящую из пары ящиков и столешницы. Он долго добивался того, чтобы она стала устойчивой. Сейчас он кивнул мне, вытянувшись в струнку и взбежал наверх.

— Много, — отозвалась Радя эхом.

— Сделаем меньше, — улыбнулся я. — Курт, выбивай всех, как тогда, но оставь с десяток патрон на всякий случай.

— Ровно десять? — переспросил педантичный снайпер.

— Ровно десять, — кивнул я.

— Там не всё как позавчера, — он с сомнением указал на огромные горы чертей. — Этих пробовать?

— Бесполезно, выбивай крупных демонов.

Отправив Курта на стену, я оглянулся на своих, переводя взгляд на Радю. Та пожала плечами:

— Может впустить их и устроить партизанщину? Разве тут у нас больше преимущества? — развела руками она, а после сама же одёрнулась: — Я помню, помню. Давай пока по-твоему. План есть, вроде рабочий.

Раздался первый выстрел. Вороньё, сидевшее до этого на стене, встрепенулось, с раздражёнными воплями упорхнуло подальше. Вдалеке послышался перестук копыт.

Радя не выглядела тревожной. Скорее на её лице читалось возбуждение, алый румянец, что так шёл её алым волосам.

— Справимся? — спросила она у меня уже зная ответ.

— Если никто ничего не выкинет, то обязательно справимся. Я вообще не понимаю, что они здесь забыли.

Я пошёл по лестнице наверх, за мной последовал Леголас.

Стена была шириной в три шага, чтоб могло уместиться три аэльи и, плечом к плечу, выставив вперёд щиты, легко теснить врага со стены. Враг, правда, мог сделать точно так же, но во врага в этот момент будут лететь… я бы сказал стрелы, но в нашем случае это будут пули.

У бойниц расселась совершенно странная компания: одетые в меха и высокие, либо маленькие и в одной рубашке, женщины и мужчины, казалось бы, всех рас. Многих я знал, некоторых видел впервые. Уважаемые во всём Аленое маги и целители, коих было аж девять. Меня засекла Марьяна, смотрящая на творящееся внизу безумие с горящими глазами.