Её маги не справлялись. Заклинание вновь разваливалось и я очень надеялся на этот исход.

Я был ровненько у неё за спиной, но астрал шелохнулся, и я решил убраться из иллюзии подальше как раз вовремя, чтобы её рассёк клинок, выпорхнувший из пустоты. Куча алого тряпья развернулась мгновенно. Из тряпок мелькнула собранная магией сталь и упёрлась в мой быстрый щит.

Тифлинг был далеко. Эльфийка с удивлением свернула чары и, судя по возмущениям в силе, взялась за заклинание, в которое я никак не мог вмешаться. Это и есть Като? А это значит, что за кольцом можно не идти к Ишиану, а добыть его здесь, если получится. А правда ли у Като есть оно? Если оно есть, можно было бы плюнуть на эльфийку, задавить этого прыгуна, и вместе с силой Замка Древней победа будет у меня в кармане!

Я отвёл выпад клинка, сокращая дистанцию. Второй клинок я так же заметил, ныряя влево и немного вниз — магическим холодом обдало щеку, настолько близко было лезвие вражеского клинка.

Пинок коленом из-под тряпок я не видел. Пинок был такой, что воздух вышел из лёгких, а тварь растворилась в воздухе.

Переместился!

Сдвоенное кольцо позволяло мне чувствовать близлежащий астрал крайне чётко и я знал, откуда он вынырнет. Знал, но его скорость поражала воображение.

Алое тряпьё появилось за моей спиной, рассекло мою иллюзию и одновременно заблокировало горизонтальный удар меча со спины слева и удар перемещённого в левую руку меча справа, высекая снопы искр.

Заклинание было почти готово.

Я наколдовал очередную иллюзию, рванул к сидящей в позе лотоса демонессе, отвлекая внимание эльфийки. Но та не отвлеклась, зато мелькнул перед самым носом меч в перчатке, который я едва успел отвести воздушным заклятьем — параллельно сгорел мой оберег от физического урона, лишив части сил.

На перчатке твари, что держала кривую саблю, виднелся камень кольца, такого же, как у меня, но с изумрудом — значит всё же есть. Времени у меня оставалось всё меньше и меньше, но с подобным противником лететь сейчас в атаку было крайне опасно, это я отлично понимал из опыта тренировочных боёв с Леголасом.

Такого противника с наскока не одолеть — следуем изначальному плану.

С лёгким сожалением я перешёл в оборону, выжидая момента. Я знал, что дождусь, ведь даже с Леголасом я иногда выигрывал!

Энейя

Като появился как нельзя вовремя, но ему доверить свою жизнь было глупостью, поэтому эльфийка всё же отвлекалась. Аш наблюдал за безумной, для его глаз неразличимой пляской алого и бурого, свистом мечей, грохотом стали со снопами искр и уже даже не пытался что-либо сделать, понимая, что он здесь, похоже, лишний.

Заклинание требовало, чтобы его поддержали, собрали и направили. Оно было готово, оно налилось, воплотилось у них над головой тугой стянутой нитью, длинным и острым тараном, копьём из не-сущего, из отрицания самой материи, сейчас выглядевшей как буйство этой самой материи. Отпустить, но не просто отпустить, а направить. И не просто направить, а ещё и удержать. Сложные, собранные не очень качественно чары то и дело норовили развалиться.

Като не мог взять над Гарри верх. Более того, в какой-то момент Гарри принялся теснить Като, мелькая тут и там, отводя удары, блокируя атаки ближнего боя и даже два раза достал, ударив один раз гардой в место, где должно было быть лицо, а другой раз открытой ладонью в грудь с рвущим плоть заклинанием, но Като успел заклинание блокировать. При этом Гарри сам получил лишь однажды, с тех пор не открываясь.

Эштихаль принялась стонать, всё лицо Аттэ было в волдырях. Буршадара убили. Арр сбежал. Диэ ревела, искусав нижнюю губу в мясо, но продолжала держать. Свернувшуюся прямо на земле калачиком голую Иштаду и сгорбленного, сложенного вдвое Трэ колотила дрожь — все были измотаны до предела. А Энейя не могла подгадать момента.

Если Като не сможет его задержать, пока Энейя будет сосредоточенно дополнять чары направляющими структурами, то они все покойники, а она ещё и головы лишится вон тем вот мечом, которым размахивал сраный иллюзионист. А Като не сможет его задержать на достаточное время, Энейя это понимала, потому и решила вмешаться.

Она увидела, что, наверное, уже поздно. Ведь Като прошил врага насквозь ятаганом и Гарри окровавленным ртом глотал воздух. Энейя же понимала, что не стоит верить своим глазам. Опыт её давних странствий, там, на родине, говорил, что такие как Гарри пойдут на любую уловку.

Он появился рядом с ней, будто вынырнул из пустоты. Она же была не готова, глядя, как он замахивается на Аттэ. Без неё здесь вообще всё рухнет — концентрации Энейи никогда не хватит, чтоб закончить заклинание и одновременно с этим поддерживать внешний стабилизирующий контур. Ах ты фокусник! Страдай!

Энейя рванула наперерез к Аттэ, призывая щит и, бурля от ярости, от души швырнула в Гарри заклинанием, которое обычно использовала на учениках Шатурнэ, чтобы им жизнь мёдом не казалась, в надежде, что это даст Като лишнее мгновение, что она успеет закрыть Аттэ собой…

Гарри

Бой затягивался, длился уже не секунды, а минуты. Даже используя силу поклонения с постоянным потоком молитв, я чувствовал себя уже неважно. То и дело время принимало возвращаться в привычное русло, а астральное тело жгло. Физическое тело приходилось постоянно ловить, что усложняло процесс. Я похоронил в себе мечты заполучить его кольцо, но вот провести хитрого убийцу с двумя короткими ятаганами мне всё же удалось.