– Сорок семь.

– Ого! Слушай, тут не только дом, тут полгорода можно скупить! Ворон, давай пару-тройку твоих ребят отправим стражам… А? Ну, будет их сорок пять…

Заметив, что он нахмурился от её шуток, она взгромоздилась к атаману на колени, и, обвив шею руками, поцеловала нежно и сладко.

– Не сердись! Мне просто льстит, что я владею настоящим сокровищем! Не каждая может похвастать таким мужчиной. Знаешь, теперь слова «мой дорогой» приобретают для меня несколько иной смысл…

– Опять издеваешься…

– Нисколько, мой дорогой! Слушай, а атаман в вольнице это как? Ты самый главный там?

– Нет, я над своими только главный. А в городе мы же не единственная шайка. Таких много – есть человек по двадцать, а есть и побольше нашего. Ребятки работают, а я, вроде, их голова. Они у меня толковые, но молодые, безбашенные, осторожности и ума порой не хватает. Так что их направлять надо. А мне с этого, понятно, своя доля положена. Я в свою очередь тоже кое-кому подчиняюсь. В каждом крупном городе такой человек есть, который за всей вольницей присматривает, ну… чтобы между собой не собачились, не беспределили. Им тоже мзду платишь с общака.

– Общака?

– Ну да… С награбленного всякий свою долю имеет, но есть ещё такая часть, неприкосновенная до поры до времени.

– Ух ты! Любопытно как всё у вас устроено. Слушай, а эти главные – они, выходит, как милорды, да, как владетели земли?

– Вроде того, – кивнул Эл. – И свой воровской король у нас тоже имеется. Самый-самый главный. В Ялиоле обитает. К нему так просто не попадёшь.

– А ты… в смысле, атаман… Это тогда как кто? Как милорд?

– Нет… Скорее… не знаю, вроде сотника, наверное, или предводителя в рыцарском отряде…

– А! Ты, выходит, как эрр Лахти. Ну, который всеми стражами порядка в Эсендаре заправляет. Только… наоборот.

– Вот только с этой мразью меня сравнивать не надо! – скривился Эливерт.

– Прости! А почему он за тебя столько денег обещает? – допытывалась Аллонда. – Ты ему где-то дорогу перешёл?

– Не знаю… – пожал плечами Ворон.

– Честно?

– Правда, не знаю. Лично я с ним не знаком. Так издали видел. Чего он именно на нас взъелся? Может, знаешь, как у охотников – хочется изловить самого хитрого и матёрого зверя. Давай не будем про него!

– Давай! – она улыбнулась. – Слушай, ну а сходки вот эти, куда ты вечно уходишь… Там что?

– Дела решаем, планы строим, договариваемся…

– Вот бы хоть одним глазком глянуть и послушать…

– Аллонда, уши покраснеют, это слушать…

– А что у вас там всякие словечки свои, да? Так говорят. Скажи мне что-нибудь по-воровски… Так любопытно!

Он засмеялся и шепнул её на ушко.

– Забавно. А это что?

– А ты догадайся!

Она размышляла пару мгновений, потом прыснула смехом.

– Ах ты, пошляк! Эл, а как вы на эти сходки собираетесь? Ну… вы заранее сговариваетесь?

– А как же!

– Это в каком-то месте определённом?

– В разных…

– Ну да, я тоже так подумала… – задумчиво кивнула она. – Много раз в одном – это же опасно. Могут подловить… Я бы каждый раз в новом собиралась.

– А ты у меня – голова!

– Я же говорю, умный мужчина спрашивает совета умной женщины, – усмехнулась она.

– А вообще есть у вас логово какое-то, или как?

– А зачем оно нам?

– Ну... Не знаю. Прятаться… Деньги вот эти хранить. Как они там… Общие. Или ты их у себя держишь? Кстати, Эл, а где ты живёшь? Ты меня к себе ни разу не звал…

– Нигде я не живу, – усмехнулся он. – То там, то сям. Последний год вот у тебя всё больше… А дома у меня нет. На одном месте долго оставаться опасно. А всё, что нужно спрятать, прячем в надёжном месте.

– С ума сойти! – голубые глаза Аллонды сияли возбуждённо. – Вот сколько всего интересного у тебя в жизни! А ты от меня всё это скрывал. А вдруг я бы помочь чем-то могла. Ты сказал, что вчера вон целый день бегал… Расскажи, что замышляете? Жуть, как интересно!

– Обоз хотим обнести, купеческий…

– Купеческий?

– Да, герсвальдцев пощипать…

– О! Северян надо! В городе все болтают, что скоро будет война с Севером.

– Вполне возможно… Но мы с тобой к тому времени уже будет мирно жить в Эстиу.

– Значит, купцов грабишь. Ворон, а я ведь тоже купчиха. Выходит, и меня могли бы обокрасть, если бы я с тобой не спала?

– Могли… – кивнул он. – И даже собирались. Незадолго до э… нашей встречи, на твою лавку один парняша глаз положил. Не из моей шайки, так… знакомый. Это я потом узнал. Не вломились они к тебе лишь потому, что я тут ошивался. Они, дураки, подумали, что я тоже к тебе в сундуки залезть собираюсь. Узнали, что я в постель метил, а не в кошель – хохотали до слёз.