Видимо, вот за этим, чтобы было где искать пропавших девиц.

Это была та самая комнатёнка, в которой имелась дыра «на улицу». Церберу ведь тоже бывает скучно дома. Даже в таких больших апартаментах. Да и, естественные собачьи потребности никто не отменял. А потому имелся у него вот такой личный выход.

Цербер сейчас замер возле тёмной дыры, то заглядывая внутрь, то посматривая на хозяина, скулил тоскливо. А потом нырнул туда и исчез.

И Айден чуть не съехал по стене, когда всё понял.

– Покатай меня Харон! – простонал он, хватаясь за голову.

Вот идиот! Даже не подумал про эту дыру, даже не подумал!

Но как он мог подумать о том, что Кора выберется наружу через… Твою ж! У него самого только голова в эту дыру поместится. Но она-то… Маленькая, хрупкая, тоненькая…

Что же ты натворила, девочка!

Не раздумывая больше ни секунды, Айден просто прошёл сквозь стену и оказался рядом с беспокойно поджидающим его псом.

Да, в своих владениях он умел делать и не такие фокусы. Но не любил магию, и обычно пользовался обыкновенными человеческими путями. Потому что... Хождения сквозь стены и двери – это довольно болезненный и неприятный способ передвижения.

Но сейчас не до того, чтобы беречь себя – каждая минута на счету! Неизвестно, куда может забрести Кора. Ведь в Царстве Мёртвых есть такие места, откуда даже он её вытащить не сможет.

На несколько мгновений Айден замер, тяжело дыша и приходя в себя после телепортации, потом тряхнул головой и нетерпеливо велел Церберу:

– Вперёд! Ищи!

Приказывать дважды не требовалось: чёрный пёс сорвался с места, только лохматый хвост мелькнул. Айден не отставал.

70 Властелин Мёртвых

Кора

О своей затее она пожалела ещё в самом начале побега.

Кора никогда не страдала клаустрофобией, но, оказавшись в узком, тёмном лазе, впервые испытала эти незабываемые ощущения. Она словно попала в узкую трубу или дымоход. Темно и тесно. Кажется, что с каждым метром проход сужается всё больше, что дышать в нём уже невозможно. А впереди только тьма и неизвестность.

Кора была почти уверена, что сейчас она застрянет здесь и умрёт страшной мучительной смертью. Потому что здесь её никто не найдёт и не спасёт.

Даже Айдену не придёт в голову искать её в этой дыре. А больше и искать-то некому.

Она будет медленно умирать от голода и жажды, словно погребённая заживо. И её тело сожрут крысы или какие-нибудь мерзкие насекомые. Крыс Кора здесь не видела, а из насекомых встречала лишь безобидных паучков, и то крайне редко… Но воображение уже рисовало ей нашествие жутких тварей, съедающих её заживо.

На Кору накатила слабость, тело заледенело, холодный пот выступил на лбу, воздуха не хватало, хотелось бежать, хотелось скорее выбраться из ловушки. Она задыхалась.

Но эта жуткая «нора» по-прежнему её не отпускала и казалась просто бесконечной.

И даже слабый свет телефона не спасал. Он освещал путь лишь пред самым носом Коры, а дальше вновь тьма и пустота.

Если бы можно было развернуться в этой невероятно тесной щели, Кора бы уже наверняка так и сделала, и вернулась бы назад. Уж лучше соседство ненавистного Айдена.

Да, он странный, пугающий, непредсказуемый, но всё-таки пока он никакой агрессии не проявляет. И лучше уж он, чем сгинуть здесь, да ещё вот так ужасно.

Но развернуться было невозможно, а пятиться назад оказалось ещё страшнее, чем пробираться вперёд.

В тот миг, когда Кора дошла до последней грани отчаяния, и слёзы уже привычно потекли по щекам, впереди слегка посветлело, а потом мелькнуло что-то.

Цербер! Пёс лизнул её в нос, и снова отступил.

Кора потянулась вперёд, почувствовала едва уловимое движение воздуха. И внезапно голова её оказалась на свободе. А ещё через мгновение она вся целиком вывалилась из жуткой каменной ловушки.

Пару минут Кора просто неподвижно лежала на камнях и даже не шевелилась, не веря в удачу и собственное спасение.

А потом телефон в её руке завибрировал. Красивая мелодия разлилась в воздухе, эхом прозвенела под сводами пещеры. Кора вздрогнула и посмотрела на экран.

Айден. Конечно! А кто же ещё? В этом мобильном всего один контакт.

Она смотрела на экран растерянно и не отвечала. Даже дышать боялась.

Странное чувство: откуда-то появилась уверенность, если сейчас она возьмёт трубку, то он всё поймет, поймёт, что она уже не в его "золотой клетке".