Я замешкалась, не решаясь.

– Обещаю не делать ничего, что могло бы тебе не понравиться, – скосил на меня взгляд Виридиан.

Я скорее поняла, чем увидела в полутьме, что он улыбается, и немного осмелев присела на край кровати. Рука ректора была всего в десятке сантиметров от меня, но он и правда не пытался больше меня хватать.

– У драконов часто такое бывает, если переохладиться, – принялся объяснять мне Дин. – Я думал, что вроде бы в этот раз пронесло, но нет… Завтра должно пройти.

– Может, всё-таки медсестру? – снова предложила я, буравя взглядом складки на простыне.

– Что-то мне нехорошо… – пожаловался дракон. – Кажется, здесь очень болит…

– Где? – встрепенулась я, тут же подавшись вперёд с беспокойством глядя на Виридиана. – Может это не твоя драконья болезнь, а воспаление лёгких?

Ректор приложил руку к груди:

– Здесь болит, сил нет.

Я с ужасом поняла, что нужно срочно звать медсестру! Вдруг у него вода в лёгких?

Тут же залезла на кровать почти с ногами и приложила ухо к драконьей груди.

– Дыши глубже! – приказала я.

Однажды у папы такое было, так у него всё булькало и хрипело в груди. Он чуть не умер в ту зиму! Если у Дина тоже самое, тут же побегу к медсестре… Не буду его слушать, он сам не понимает, что говорит.

Кожа опалила меня жаром, я не услышала даже небольших хрипов, поэтому насторожено подняла голову и уставилась на ректора:

– Ты уверен…

Я не успела договорить, потому что сильные руки обхватили меня и притянули к себе.

– Это сердце болит, глупышка, – прошептал мне дракон в губы и в следующую секунду поцеловал.

Его губы смяли мои с таким напором, что я не могла даже вздохнуть, показалось, что весь мир перестал существовать, были лишь эти касания, сильные руки, сжимающие мою талию и полыхающее жаром тело дракона, на котором я уже практически лежала. Я опомнилась в тот момент, когда язык Дина уже во всю хозяйничал в моём рту, а мои руки сами легли на драконьи плечи и отчаянно сжимали их, словно боясь отпустить.

Я подалась назад и высвободилась из объятий. Вскочила с кровати, тяжело дыша и глядя на Дина широко открытыми глазами. Щёки пылали, всё тело горело, а дышать получалось через раз. Это был мой первый настоящий поцелуй. Со взрослым мужчиной. С полуголым взрослым мужчиной…

– Ты обещал, что не тронешь меня! – напомнила я, кусая опухшие от поцелуя губы.

Дракон покачал головой, и его взгляд замер на моих губах:

– Я обещал не делать ничего, что могло бы тебе не понравиться.

Я замолчала, чувствуя, что он подловил меня. Потому что мне понравилось. И Дин понял это, потому как я сама бесстыдно прижималась к нему и отвечала…

– Вижу, вам уже лучше, господин ректор. Позвольте мне идти, – умоляюще попросила я, чувствуя, что ещё немного – и упаду в обморок от стыда. – Я вообще пришла, чтобы поблагодарить за спасение…

– Ты чудесно поблагодарила. Позволю идти, если ответишь на один вопрос, – хитрая улыбка дракона не предвещала ничего хорошего.

– Какой? – я разглядывала пол под своими ногами с остервенелым интересом.

– Согласишься пойти со мной на свидание? Ты обещала дать нам шанс… Прошло уже столько времени, соглашайся, Мира.

Я забыла, как дышать. Так хотелось верить, что всё взаправду, что Виридиан ни в чём не виновен, что я правда его истинная… Но червячок сомнения грыз меня. Слова Корделии всплыли в моей голове. Во мне и правда нет ничего особенного. Я это просто я… А он дракон! Сын императора.

– Поговорим завтра? – попросила я. – Хочу подумать.

Виридиан просиял, будто думал, что я сразу откажу.

– Конечно, Мира, – ласково произнёс он. – Поговорим завтра.

Я вылетела из спальни, прихватив свой пиджак и закрыв дверь.

Завтра… завтра…

Я замерла в прихожей, глядя на ректорский карман, который манил меня. Я вполне до завтра могла бы успеть взглянуть, что там за таинственной дверью и вернуть ключ на место. И, вполне возможно, выиграть спор с ректором. Но брать что-то из чужого кармана… Я сделала пару шагов по направлению к выходу, затем всё же развернулась, быстро вытащила ключ и была такова.

Я неслась к себе в комнату сломя голову, мне было совестно. Но мама… ради неё я готова на всё, даже пусть дракон возненавидит меня, это неважно! Вдруг она там, за этой дверью… Может, и не было никакой экспедиции, может, она ждёт меня там?

Я одёрнула себя, не нужно мечтать и искать лёгкие пути, нужно сосредоточиться на фактах. Я точно знала, что за дверью меня ждут ответы на многие вопросы… Ковен, исчезновение матери, странные отлучки Виридиана. Всё было за этой дверью, и теперь ключ был у меня. Он оттягивал карман пиджака, подстёгивая меня.