– Примерно, - угрюмо кивнул Пончо. – Только матом, и обещали за неуместную инициативу лишить заказов. Предварительно отмудохав, конечно.

– Ладно, с этим выяснили, - удовлетворённо прищурился Вова. – Ну а теперь давайте колитесь, с чего вы вообще это всё затеяли. В этом вопросе я дуб дубом. Но предупреждаю сразу: Профессор враньё за милю чует, и реагирует неадекватно. Может взять и уе… в смысле, врезать. Так, ты! – ткнул он стволом в Анхеля. – Начинай! Ты тут вроде за главного, вот и отдувайся!

– Да пошёл ты! – с ненависть выплюнул предводитель гостей.

Кстати, ничего удивительного – на его эго только что с нескрываемым удовольствием оттоптались грязными ботинками, а до того ещё и физически унизили. И кто?! Какой-то рыжий, в котором грамотного рукопашника и не заподозришь!

– Пабло? – переключил внимание на следующего кандидата Вова.

– Я Пончо, - поправил тот.

– Это несущественные детали! – барственно махнул револьвером мой напарник. – Так с чего вы это всё затеяли? Что за турнир «тёмных лошадок»? И давай без этих ваших «да откуда вы свалились»! Мы с Профом не местные. Пока что.

– Хорошо, омбре… сейчас, только с мыслями соберусь…

– Что, тяжко? – притворно посочувствовал Вова. – Главаря своего вини, что самоустранился. У него-то, как я понимаю, язык подвешен неплохо?

– Давай, Анхель! – уже посильнее ткнул своего соседа кулачищем Пончо. – Сам знаешь, не моё это!

– Вот вы уроды! – снова не сдержался тот. – Чуть прессанули, и вы уже в штаны наделали! Не видите, что ли, они хотят нас из схемы убрать, а сами бабла срубят!

– Тем более рассказывай, - ожил вдруг Алехандро. – У нас теперь интерес… взаимный. Ни им без нас не обойтись, ни нам без них.

– Совсем сбрендил?! Говорю же – обойдутся!

– Это они так думают, Анхель.

– Я сказал – на хер!.. – встрял было я в разборку, но Вова на меня шикнул и сделал зверское лицо, на миг отвернувшись от униженной четвёрки.

Пришлось заткнуться, потому что в таких делах я напарнику доверяю. А он, по всему судя, почуял одну из своих многочисленных схем, способных принести немалый барыш. Опять же, отказаться я всегда успею. Да и не убудет с меня, если хотя бы выслушаю.

– В общем, в Порто-Либеро раз в год проводится турнир новичков, он же турнир «тёмных лошадок», - нехотя заговорил Анхель. – Так-то турнир как турнир, но у него, амигос, - всё сильнее креп его голос, - есть две особенности, которые отличают «лошадок» от остальных регулярных мероприятий. Первая – к участию допускаются исключительно новички, нигде до того не светившиеся. В смысле, в турнирах Порто-Либеро под эгидой Лиги, ну и в Мэйнпорте до кучи. По сути, это люди с улицы, которые решили попытать счастья. Соответственно, и выступить в «тёмных лошадках» можно единственный раз за карьеру, потому что после этого турнира ты уже к данной категории не относишься. Поэтому, как вы можете догадаться, амигос, уровень участников… как бы это поточнее?..

– Рандомный? – подсказал я.

– Э-э-э?.. – напрягся докладчик.

– Профессор хочет сказать «случайный», - любезно пояснил Вова. – От околонулевого до суперпрофи, то бишь как нарвёшься. Оттого и «тёмные лошадки»? – вопросительно уставился он на Анхеля.

– Угу, - кивнул тот. – В общем, суть вы уловили. Алехандро – победитель прошлогоднего турнира.

– Этот-то?! – недоверчиво кивнул я на болезного отбойщика. – Что-то не похоже… или в прошлом году у всех был околонулевой уровень?

– Алехандро крутой боец! – вступился за подельника Пончо. – Троих-четверых, таких как мы с Пабло, раскидает на раз! Ему ещё два боя выиграть, и он в первую категорию бойцовской лиги перейдёт! А знаешь, сколько в «единичке» всего бойцов?! Тридцать! На весь Порто-Либеро!

Ого! А почему я его так легко отделал, причём дважды? Видимо, эффект неожиданности сказался, всё-таки у меня не самое распространённое амплуа боксёра-контрпанчера. С другой стороны, можно сделать кое-какие выводы о подготовке основной массы участников… это если не нарвёшься на кого-нибудь уровня Игараси-сама! «Тёмные лошадки» такие «тёмные»! Опять же, можно вспомнить известную присказку про «каковы шансы встретить в тёмной подворотне зимней ночью мастера кунг-фу, отдавшего своему искусству тридцать лет жизни?» В общем, и хочется, и колется, но, обжёгшись на молоке, на воду дую.

– И вы, значит, впечатлённые молниеносной расправой Профа над вашим чудо-бойцом…

– Дважды.

– Что, Проф? А, точно! Короче, под впечатлением вы немедленно смекнули, как его можно использовать с пущей выгодой? – вперил Вова тяжёлый взгляд в Анхеля. – Могли хотя бы поинтересоваться, а нам оно на кой? У нас, вообще-то, несколько иные планы на жизнь, если вы до сих пор не поняли.

– Так мы и интересуемся! – опешил предводитель побитой четвёрки. – И достаточно вежливо! А вы сразу быковать начали!

– Так надо было толком объяснять, а не ставить перед фактом! – парировал Вова. – Профессор такого не любит. Сказали бы, мол, пацаны, есть тема – можно поднять много бабла. Восемьдесят процентов выигрыша со ставки плюс призовой фонд вам.

– И чё, вы бы согласились? – пропустил мимо ушей чудовищно завышенную процентную ставку Анхель.

– Ну, как минимум сразу бы вас слать не стали, - хмыкнул я. – И вам бы не пришлось огребать.

– А ещё, я так понимаю, - встрял Вова, - против восьмидесяти процентов и призового фонда принципиальных возражений нет?