– Хм… за камнями ли? – ответил он уклончиво. – Кто знает…

Его ладонь переместилась к другом запястью

– То есть ты не знаешь, зачем приехал? – мой вопрос закончился всхлипом, и из правого глаза выкатилась слеза. Терпеть становилось всё сложнее.

– Погода была ветреная, – ответил он, казалось, невпопад. – И я поехал следом. Не думал, что заеду так далеко. Но это даже интересно.

Лёжа на кровати и страдая от боли и ломоты в теле, я поймала себя на мысли, что завидовала этому взывею. Он ездил по миру вслед за ветром и на Иль-Нойер, в отличие от меня, прибыл исключительно ради интереса.

– Уже плачешь, – вздохнул он и положил ладонь мне на лоб. – Значит, пора заканчивать.

От его руки начал исходить холод, он растекался по телу облегчением и вытеснял боль. Я выдохнула, осознавая, что моё сегодняшнее мучение подошло к концу.

– Полежи пока, – велел Эмельен, – а я поговорю с эрром Шенье.

Прикрыв меня одеялом, он выглянул из комнаты и, убедившись, что мой жених послушно ждал окончания процедуры, шагнул в гостиную.

Я смотрела на опустевший дверной проём и прислушивалась, но до кровати долетали лишь обрывки фраз.

– Да, изначально мне казалось, что получится быстрее…

– … долго?

– … четыре-шесть месяцев…

Молчание.

– Но лучше шесть, – услышала я на этот раз отчётливо, будто Эмельен специально заговорил громче. – Сможете удержать остров?

Снова молчание.

– Попробую.

На этот раз я не сдержала улыбки. Впервые со дня прибытия сюда со мной случилось что-то хорошее.

Договорившись с лордом Шенье, Эмельен вернулся, чтобы дать мне рекомендации.

– Отдых, отдых и только отдых, – сказал он назидательно. – Первая процедура тяжелее всего. Поэтому отдыхай и ни о чём не беспокойся. – Он улыбнулся, тепло и открыто. – А уже завтра сможешь пойти на учёбу.

В службище я в последнее время ходила часто. Никакого дара к заклинанию камней у меня, конечно, не проснулось, но мне было интересно изучать разновидности минералов и их особые свойства. Оказывается, удачно заговорить получалось только определённые камни. Если же заставлять их делать что-то им несвойственное, то они воспротивятся и вскоре сбросят с себя чары.

– Пожалуй, я и правда туда схожу завтра. Брижина, наверно, жутко недовольно моими пропусками, – мне вспомнилось строгое лицо сестры. – Возможно, она даже злится.

***

Следующее утро далось мне чуть легче, но процедура по-прежнему была болезненной. Настолько, что я усомнилась в своём намерении куда-либо идти. Решив полежать немного перед уходом, я прикрыла глаза и задремала. Но вскоре меня разбудил голос служанки:

– За вами пришли, госпожа, – сообщила она. – Ваша наставница.

– А говорила, чтобы я явилась к ней сама… – прошептала я недоумённо.

Кое-как собравшись, я отправилась в холл и на лестнице встретилась с Эмельеном. Взывей тоже куда-то шёл.

– Думаю, прогуляться, – пояснил он.

На первый этаж мы спустились вместе. Я направилась к гостиной, полагая, что Брижина ждала меня именно там, и Эмельен зачем-то пошёл за мной следом.

– Почему бы нам не отправиться в город вместе? – предложил он. – Я ещё не выучил дорогу и не хочу заплутать, как в прошлый раз.

Согласившись, я заглянула в гостиную:

– Я готова. Пойдём, – позвала Брижину. Она сидела в кресле спиной к входу и, оглянувшись, посмотрела сначала на меня, потом на взывея. И помрачнела.

За моей спиной вдруг раздалось изумлённое:

– Вы?

– Вы?! – спросила Брижина одновременно. Правда, из её уст это слово прозвучало как ругательство.

Они молча смотрели друг на друга, а я переводила взгляд с одного на другого.

– Вы знакомы? – спросила наконец.

– О да… – призналась Брижина. – А как познакомилась с ним ты? Тебя он тоже квашнем облил?

– Н-нет… – я задумалась, могу ли кому-то рассказывать, что Эмельен – взывей, прибывший на остров по мою душу, и решила не рисковать. – Он гость лорда Шенье. Его давний знакомый.

Эмельен неуверенно кивнул, подтверждая мои слова, и тут же расплылся в благожелательной улыбке.

– Эмельен Фенри, – представился он, кланяясь сестре. – Купец из Ар-Либра.

Но Брижина никак не отреагировала на попытку знакомства и продолжала смотреть на взывея исподлобья.

– Кхм… – Эмельен, немного смутившись, взглянул на меня с надеждой.

– А это Брижина Арди, – я махнула рукой в сторону своей необщительной родственницы, – служительница-нари, моя наставница и родная сестра.