Я мысленно заплакал.

Действительно, лишнюю энергию можно было просто рассеять в воздухе. Но это такой бесполезный расход драгоценной ци, что сердце кровью обливалось.

А в следующее мгновение я поперхнулся. Айка подловила момент и втолкнула женьшень мне в рот.

Казалось бы огромный корень имел противный вкус и большой размер. Но я ничего этого не ощущал.

Чистейшая ци казалась изысканным эликсиром, что питал каждый мой нерв, каждую клетку. Я сразу поднялся на уровень.

Рефлекторно усевшись в позу лотоса, я начал поглощать эту энергию.

У меня внутри будто поселилось солнце и одновременно, нечто живое с огромным запасом энергии. Я плавился и восстанавливался. Мне хотелось умереть и бегать от избытка сил.

Всё вокруг и внутри меня ощущалось так противоречиво и гармонично.

Духовный, 1000-летний корень женьшеня это впечатляющее сокровище.

Так прошло четыре дня, но я не чувствовал времени. Только прорывы и бушующую ци в крови.

— Седьмой уровень. Ты почти догнал меня, — встретила Айка меня с задумчивым выражением лица.

Я ощутил, как на спине образовалась ледяная дорожка.

Она же не рассматривает всерьёз меня в качестве полноценного спарринг-партнёра. Я же помру.

— Малявка, ты на девятом. И даже будь я на ранг выше, всё равно не годился бы тебе в соперники.

Я сразу предоставил ей аргументы против. Опасность заставила меня быстро соображать.

— Ты себя недооцениваешь, старший брат-наставник. С помощью талисманов ты создавал мне проблем даже когда находился на втором. А теперь мне кажется ты можешь стать достойным противником, — не согласилась со мною Айка. — Надо попробовать.

Она тут же вскочила, загораясь предстоящей схваткой.

Маньячка чёртова!

Я попятился. Стоп.

— Это что, Мелкая? — поднял я камни в которые попал рукой, когда пытался сидя уползти спиной вперёд.

— Это? — опустила девочка глазки долу, что не помешало ей выхватить камни у меня из рук.

— Да, это.

— Ну, ты же сам видишь. Это духовные камни, — невинно ответила она

При этом всё это богатство исчезало прямо на моих глазах. И попадало прямо в её хранилище.

— Полные. А вчера ещё пустые. Скажи мне, что это не так?

Я не собирался силой противодействовать наглой воровке. Потому что слабее. И умнее.

— Ну, ты всегда сам говорил, что потраченные впустую ресурсы, это упущенная прибыль. Разве нет? — ответила она, неловко играя милую девочку.

После Континентального Турнира её немного попустило. Много разного и неожиданного произошло после него. Поэтому теперь, она иногда превращалась в почти нормального ребёнка.

Меня это всегда радовало. Но сегодня не за мой счёт.

— Делись! Пятьдесят процентов мои! — потребовал я свою долю.

При поглощении женьшеня немало чистейшой ци рассеялось вокруг. И неожиданно практичная, и внезапно хитрая девчонка воспользовалась этим, разложив рядом со мною пустые духовные камни. Чтобы они приняли эту лишнюю энергию.

Интересное решение, но рабочее только в подобных случаях. Когда слабаку дают слишком хорошее лекарство. В остальных ситуациях, культиватор поглощает её до последней капли. Потому что такое растение слишком ценно, чтобы менять его на кучку духовных камней.

— Нет! Они все мои!

Расхода Айки сильно выросли после того, как она увлеклась садоводством. Некоторые, даже не духовные растения, стоили дороже многолетних сокровищ.

— Отдай! Это нечестно. Ты воспользовалась мной. Я чувствую себя таким грязным. Меня никто замуж не возьмёт, — всхлипнул я в конце.

Я не мог победить её силой. Зато я самый натуральный гений.

Мой план заключался в том, чтобы спровоцировать её. А затем получить компенсацию за страдания.

— Что-оо?! — услышал я предвестье бури.

И в мыслях улыбнулся, потому что всё шло по плану. А боль, богатство требовало жертв. К тому же не убьёт же она меня.

— Насильница Айка, возьми на себя ответственность, — сделал я контрольный выстрел.

— Ах, ты полоумный дурак! Бессовестное животное!

Каждое ругательство сопровождалось ударом. Но одежда пока держала. И седьмой уровень намного крепче третьего. Так что всё было терпимо.

— Ленивое отродье! Если бы не я, то ты так бы и остался… — замолчала она, попав в мою западню.