Третьим вариантом она считала возможное вмешательство со стороны, но сразу отвергла его, так как никто в их компании не знал основ магии печатей, а поблизости не было других магов.

Между тем они наконец прибыли в безопасную зону. Хиро усадил друга под дерево и выпрямился, переводя дух.

– Думаю, нам стоит сделать привал на полчаса.

Девушки согласно кивнули.

– Что-то Джек все не приходит в себя… – заметила Мия, присаживаясь рядом с вампиром.

– Он и не проснется пока, – ответила Рин.

– Ты усыпила его? – спросил эльф. Жрица кивнула ему. – Что ж, так он быстрее восстановится.

– Кто тут кого еще усыпил, – внезапно прозвучал недовольный голос. Мия от неожиданности завалилась назад. Кажется, даже Амира на секунду удивилась.

– Ты очнулся? – спросила Мира. – Как ты?

Джек почти тут же начал разминать шею и поднялся.

– Все путем. Как говорится, с благосклонностью Амиры и пекло покажется небесами. Я очнулся еще минут десять назад, но решил, что раз уж Хиро тащит меня, то не буду отказываться от этой приятной поездки.

Он улыбнулся так, словно ничего не произошло. Но все поняли по его дрожащей руке, что те события не прошли для него незамеченными.

– Джек, они все живы. Через пару часов придут в себя, но уже под стражей, – сказала Мира.

– Чт… что? Живы? Я… думал, что после того, как я… они… – Вампир явно растерялся.

– На них я обнаружила следы защитных печатей. Возможно, кто-то из них маг, – ответила ему Мира.

– Защитные… печати? Я ничего такого не заметила… – удивилась эльфийка. – Рин, а в Кассандрике много людей изучают магию печатей?

Жрица посмотрела на эльфийку и покачала головой.

– Магия печатей изучается только в одном месте во всей стране. И прямо сейчас мы идем именно туда.

– На пике Грозовой Песни? Но как тогда разбойники используют ее? – спросила Мия.

– Хватит об этом размышлять. Раз Джек очнулся, мы можем продолжать идти, – вздохнул Хиро. – Рин, как долго нам еще идти по этому лесу?

– Обычным темпом полтора дня. Но если без привалов, то завтра на рассвете уже выйдем к Безоблачной долине.

– Безоблачная долина? Название многообещающее. Наверное, там очень красиво? – улыбнулась Мира. – Тогда давайте не будем терять время!

Почти сразу же они отправились дальше.

Путники шли несколько часов без передышки. Дорога местами была трудной и ухабистой, где-то воздух становился тяжелее, так как они постепенно приближались к зоне демонического источника. Им пришлось идти медленно и быть очень внимательными, ведь опасность могла появиться отовсюду.

Так и оказалось: как только они вошли в зону источника, сразу начали натыкаться на монстров.

В Альвии подобные врата находились на северо-востоке страны, и Мия никогда раньше не видела монстров так близко. Поэтому она оставалась позади вместе с Амирой и наблюдала, как остальные устраняли опасность.

Ненароком она бросала взгляды на Рин, чтобы посмотреть на ее реакцию. К удивлению, та была абсолютно спокойна. Она не двигалась и просто наблюдала, словно зритель за представлением.

Когда битвы становились более трудными, жрица поднимала руку, но почти тут же опускала ее, и у Мии появлялся немой вопрос, зачем она так делала.

– Эмм… Рин… ты хочешь помочь им? – все-таки один раз спросила она. Жрица внимательно посмотрела на нее, а затем вздохнула.

– В этом нет нужды.

– Ты так сильно доверяешь им свою защиту? – улыбнулась эльфийка.

– Нет. Просто в этом нет необходимости. Я всегда вмешиваюсь только тогда, когда моя помощь действительно нужна, – покачала головой девушка.

– А? Ну… ладно… – Мию такой ответ опечалил. То ли из-за того, что Рин не хотела доверять им свою безопасность, то ли оттого, что не хотела им помочь.

– Мне нужно экономить духовную энергию на случай, если что-то произойдет. У меня она восстанавливается не так быстро, как у вас, – продолжила говорить Амира, кажется, понимая, о чем подумала девушка.

– Правда?

– Чтобы восстановить энергию полностью, мне нужно медитировать пять часов. После такого боя, как сейчас… думаю, полтора часа уйдет на восстановление.

– Ох, я и не знала, что людям настолько тяжело это дается… – Теперь эльфийке было немного стыдно, что она думала о жрице в таком плохом ключе.