Мысли отряда вернулись к утреннему вызову.

– Я уверена, что Фортео про меня донес дядя, – сказала Райга и, наконец, сбросила одеяло. – А вот участие отца Роддо – сюрприз.

– А я сразу говорил, что от Райсов жди неприятностей, – торжествующе выдал Миран.

– Молчал бы ты, – покосился на него Райтон. – Один из этих Райсов тебя покрывает, между прочим. А мог бы сразу побежать отцу жаловаться. Или поменять информацию о тебе на отказ от помолвки.

Темный замолчал, но продолжил сердито сопеть. Магистр Лин повернулся к девушке и сказал:

– Ты смогла спутать им карты. Но через четыре месяца глава Магического совета снова появится на пороге. За это время нам придется придумать, как тебе выжить в этом бою.

– Сначала ещё экзамены нужно сдать. С нестабильным источником, – мрачно ответила она.

– И по мечу попадать научиться, – напомнил принц.

– Если бы существовало заклинание, которое заставило бы клинок противника лететь на тебя, ты бы точно справилась, – иронично заметил Миран.

Алый глаз широко распахнулся ответ. Девушка хотела ему что-то сказать. Но внезапно посреди комнаты открылся портал. Из синего дыма шагнула Сил. Сегодня эльфийка была одета не как обычно. На ней был женский вариант хьяллэ с юбкой в цветах осеннего леса. Она с улыбкой поклонилась магистру Лину и протянула ему листок. На лицо эльфа сбежала тень. Он внимательно прочитал послание, а потом спросил:

– Ты уверена?

Эльфийка кивнула и снова улыбнулась. Наставник смерил Райгу взглядом, а потом медленно кивнул. Сил пересела ближе к Райге и погладила девушку по голове. Та улыбнулась в ответ. Этот эльфийский жест утешения её забавлял. А затем перед ней оказалась кружка с темной жидкостью. Запах от неё шёл очень странный.

Глаза Ллавена стали круглыми, как плошки. С минуту он просто открывал и закрывал рот, не в силах вымолвить ни слова. При этом его глаза бегали от магистра к Силлириниэль.

– Надеюсь, ты помнишь, о чем обещал молчать, когда тебя изгоняли из рода? – покосился на него учитель.

Юный эльф захлопнул рот, сдавленно кивнул и опустил глаза. Его старший родственник невозмутимо повернулся к Райге и повелительно сказал:

– Пей.

Девушка подозрительно посмотрела на жидкость. Ллавен с жаром кивнул и эхом повторил:

– Пей.

– Что это? – спросила она.

– То, от чего не отказываются. Пей, – голос магистра был холоднее льда.

– Это… поможет твоему источнику, – с опаской добавил Ллавен.

Она ещё немного подумала, но все же аккуратно взяла кружку.

– Минуту.

С этими словами пламенный поднес ладонь ко дну кружки. Через пару мгновений от жидкости пошел пар.

– Горячее оно на вкус приятнее, – пояснил он.

Райга сделала глоток, и едва не выплюнула все обратно. Напиток был отвратителен. Но оба эльфа смотрели на нее с напряженным ожиданием, а Сил с такой милой улыбкой, что усилием воли она заставила себя допить.

Наставник выдохнул, повернулся к Сил и поблагодарил ее на эльфийском. Ллавен многозначительно посмотрел на Райгу. Девушка послушно повторила благодарность за эльфом.

– Что это? – спросила она у учителя, когда эльфийка исчезла в портале.

– Секрет. Не ожидал, что она решит поделиться этим с тобой. Просто поверь, что, возможно, ты первый человек за всю историю мира, кто попробовал это.

– Эту гадость?

Магистр закатил аметистовый глаз и воскликнул:

– Девочка, побойся богов! Силлириниэль принесла тебе одно из ценнейших снадобий Мерцающего леса. А ты – гадость!

– А вы его пробовали? – спросила она.

– Да, – бросил эльф и посмотрел на юношей. – Отправляйтесь спать.

Все трое молча встали, поклонились и ушли. Ллавен не забыл прихватить с собой мешок с ингредиентами для снадобий. Пламенные остались в гостиной вдвоём.

Какое-то время они просто молчали. Райга наслаждалась воцарившимся в источнике спокойствием и равномерным вращением огненного смерча на расстоянии вытянутой руки.

– Зачем ты это сделала? – спросил эльф. – Золотой конверт действительно был твоим шансом.

Девушка вздохнула и почувствовала, как в ее душе снова вспыхивает ненависть.

– Никто не будет управлять моей жизнью, – процедила сквозь зубы она. – Хватит с меня того, что это слишком хорошо получается у дяди.

Какое-то время наставник молчал, опустив ресницы. А затем аметистовый взгляд пронзил ее насквозь.

– На что ты готова ради этого, Райга? – предельно серьезно спросил он. – Что ты готова сделать, чтобы обрести желаемое?

– Все, что угодно, – твердо ответила девушка.

Эльф улыбнулся уголком губ и сказал:

– Учту.

Самым сложным для Райги оказалось не смеяться.