– Но Виктор не сделал бы этого?

– Как знать… Мириться лучше со знакомым злом, чем бегством к незнакомому стремиться.

* * *

В казарме царил переполох – «Дельта» проверяла оружие и складывала оборудование в парашютные рюкзаки. По телевизору показывали разгон очередного митинга католиков, живущих коммуной на окраине Офенпешта. Полицейские в полной защитной экипировке барахтались в грязи, тонули, вытаскивали застрявших товарищей и снова тонули, пытаясь добраться до протестующих. Католики показывали им неприличные жесты, трясли плакатами и забрасывали комьями грязи. Среди них затесалось несколько ирредентистов[1], размахивающих картами объединённой Лейтании.

– Пробойник взял, Грязный? – спросила Альма.

– Конечно.

– Заряд проверь.

– Уже. На пару-тройку раз хватит, а больше и не надо.

– Почему новый кристалл не заказал?

– Нету их, опять какие-то проблемы с поставками.

– Вик, нам срочно нужно кабельное, – сказал Девятка. – Можно было бы тот сериал посмотреть, как его там… забыл. А, «Блудопешт»!

– И кто его оплачивать будет? Ты, что ли?

– Вскладчину. Скинемся всем взводом и проплатим.

Виктор закатил глаза и пощёлкал языком.

– Хорош шланговать, займись делом.

– А как же забота о личном составе?

– Заботиться надо об оборудовании и технике. Они денег стоят, а ты у нас одноразовый.

Он обернулся.

– Что у тебя с лицом, Кармен? – спросил Виктор.

– Парковочное место не поделили. А у тебя?

– Таким родился, что поделать. В лазарете были?

– Только что оттуда.

– Надеюсь, сотрясений ни у кого нет?

– Нет, – ответил Каин и тут же продолжил: – Потому что сотрясать нечего. Именно так.

– Заметь, не я это сказал.

– Играю на опережение.

– Всё правильно делаешь.

– Ты узнал что-нибудь про Николау Мареша? – спросил Каин.

– Пока нет, – Виктор достал мобильник и начал набивать сообщение. – Скоро выясним, милашка Регина нам поможет. Но это подождёт. Собирайте барахло, отправляемся через пятнадцать минут. Своё мы уже собрали, агенты Квантрейн закинут всё в самолёт, по пути распакуем и вооружимся.

Девятка поднял голову.

– Куда закинут? Ты ж говорил…

Подкравшийся сзади Скарт всадил шприц ему в шею и нажал на поршень. Девятка закатил глаза и начал заваливаться набок. Сицеро уложил его на койку.

– Фух, успел. Зря ты его напугал без предупреждения, Вик.

– Надолго вырубил? – спросил Каин.

– На пару часов. Хорошее средство, разъярённого слона угомонить может. Единственный минус – придётся тащить его до самолёта.

– Ты этим и займёшься, – решил Виктор.

– Опять, что ли?

– Снова, Грязный, снова. Не переживай, Сицеро поможет.

Пискнул пейджер.

– Вы ещё тут? Хватайте манатки, ждать не буду. По крайней мере, тебя, Каин. Для Кармен сделаю исключение.

— Твой грязный сексизм выходит за все разумные границы, Виктор.

– Можешь походить по плацу с плакатом. Может, найдёшь единомышленников.

– Протестантизм – это не про протесты.

– Ага, это про унылый конформизм и церковную кормушку с кровью. Я в курсе.

* * *

Снаружи их уже ждал фургон местного парашютного клуба.

– Как обычно, легенда у нас на высоте.

– Добро пожаловать на борт, – сказала Регина.

– Могла бы не облачаться в такой обтягивающий наряд.

Регина надела красный виниловый комбинезон с серебристыми вставками и шнурованные сапоги на толстой подошве.

– Это специально для тебя. А то слишком уж невесёлыми были последние дни.

– За это я тебя и ценю – не даёшь упасть моему боевому духу. И не только ему.

– Можешь заправить свой дух за ремень, если ходить мешает.

– Ты сама доброта.

– Залезай, потом пообщаемся.

Регина обратила внимание на Кармен.

– Что у тебя с лицом?

– Порезалась во время бритья.

– Охотно верю, мой бывший муж тоже так говорил. Как оказалось, он шлялся по кабакам и трахал шлюх.

– Семейная идиллия, – понимающе сказал Виктор. – Надо было с ним спать чаще.

– Он мне разонравился и получил долгую череду лишений. Только и делал, что ходил в тренажёрный зал, на массаж, сидел в баре с друзьями и тратил мои деньги. А когда был дома, то больше интересовался футболом. Если бы я хотела жить с тупым ленивым ублюдком, могла бы и кота завести.