Немного неприятно что-то скрывать от Намтика, но сейчас не время.

— Мы пойдём на задание вдвоём? — спросил он.

Очень хотелось задействовать остальных участников Кровавого культа, но остановить выбор пришлось на одном разбойнике. Кромор вместе с Костиком были полезными боевыми единицами, но хрупкими. Брэйв окончательно ушёл в себя и перестал открывать хоть кому-то, из-за чего не удалось сообщить важные сведения. С запасами еды он продержится около недели, но вряд ли убитый горем парень откроет за это время дверь. Мория же…

— Ты — мастер-невидимка, способный скрыться от самого зоркого взгляда. У меня же есть кровавые крылья. В случае передряги мы сможем сбежать. Любой посторонний будет как в опасности сам, так и свяжет нам руки. Уверен, что тебя хватит.

Намтик сделал пару движений в воздухе, и его взгляд устремился в одну видимую ему точку.

— Но…территория королевства большая. Как мы найдём принцессу?

— У меня есть парочка идей. Малекор сообщил, что принцессу в последний раз видели в Деревне осквернённых вод. Давай оттуда и начнём.

Коротка голубая вспышка — и перед глазами показалась Деревня осквернённых вод, место, в котором они как-то давно искали маму для Лури и ещё раньше выполнили квест на очистку родника. Перед глазами вскоре показался и знакомый домик, в котором жила тёзка Мэлис. Чувствовалось, что это место для игроков не выше двадцать пятого уровня — по покрытым слякотью улочкам передвигались новички в начальных комплектах, без зачарования и прочих визуальных эффектов. Выдавали и взгляды — если более «возрастные» игроки привыкли к целителю в кровавых одеждах, то вот новичков, особенно нахватавшихся слухов, неизвестный, пропитанный кровью образ, пугал. Вилл равнодушно прошёл мимо парня и девушки, которые от удивления замерли и сделали пару шагов назад. Намтик спокойно шёл рядом.

— Из того, что мне сообщили, — негромко сказал Вилл. — Удалось узнать следующее. Принцессу похитили здесь, около восьми часов утра. Этот инцидент остался без внимания у игроков, но не увидеть этого не могли. Здесь выхода два — либо свидетель просто не придал значения разборкам НИПов, либо же свидетель не высовывается из страха за свою шкуру.

Вилл подошёл к аукционисту. Мужчина средних нет лениво сидел за вынесенным на улицу столом и делал пометки в большой книге. После активации взаимодействия с ним перед глазами вылезло большое окно с десятком кнопок и строчек.

— Но как понять, кто из игроков был здесь в то злополучное утро? Подключать игровые издания? И что в них написать — мужики, у меня квест на поиск принцессы, случайно никто не видел, куда её утащили? Меня попросили не привлекать лишнее внимание, тем более такое. Однако…открой интерфейс аукциона и посмотри предпоследний столбик.

Намтик зашевелился и развернул аукционный интерфейс.

— Продано в…

— Именно. Можно посмотреть не только время, в которое был куплен предмет, но и где конкретно. Всё, что нам остаётся — настроить фильтр, скажем от…семи утра до девяти. Этой выборки должно хватить.

Вилл нажал на «Применить». Сотни строчек истории сократились всего лишь до четырёх. Всего лишь четыре человека. С одной стороны, негусто, с другой, опрашивать придётся меньшее количество людей.

— Ладно. Поступим так. Двум, которых я не знаю, отправим письмо. Третий состоит в «Одном проценте». Про четвёртого что-то рассказывал Алард. Давай…

— Вилл! — позвал Намтик. — Смотрите!

Вилл обернулся. Внимание Намтика привлёк парень, вылезающий из окна соседнего дома. Не все игроки зарабатывали игровые деньги честным путём. Кто-то шёл по скользкой дорожке воровства — вычищал жилища НИПов, а после продавал или переплавлял награбленное. После обновления с «пробуждением» НИПов воришек стало поменьше — многие испугались возможной кары от виртуальной стражи. Самые отчаянные продолжали рисковать. Вилл пригляделся. Намётанный глаз определил уровень без помощи системы — не выше сорокового. Слишком простая охотничья куртка, которая в некоторых местах была порвана. Куртка, которую этот парень купил четыре дня назад. Вилл пригляделся к нику. Скрагх.

— Надо же, какая удача, — негромко сказал Вилл и крикнул парню. — Эй, ворюга!

Парень испугался так сильно, что подскочил и ударился затылком об оконную раму. Пышные светлые волосы должны были смягчить удар. Кое-как вывалившись наружу, Скрагх испуганно посмотрел на них большими глазами.

— Стойте, я…А. Вы. Зачем пугаете так?

Видимо, Скрагх испугался, что его заметила игровая стража. Обычные игроки мало волновали воришек. Тридцать третий уровень. Новичкам сейчас приходилось хуже всего — система инфляции с каждым днём поднимала необходимое количество золота для комфортного существования, но вот доход с квестов и прочих активностей не изменился. Новички с трудом сводили концы с концами, и приходилось искать спасение у друзей или гильдии. Самые отчаянные просили помощи у Совета, но они с большой неохотой расставались с золотом. Вилл присмотрелся. Нет, вроде парень в гильдии не состоит. Если Скрагх занялся воровством ради того, чтобы прокормить себя, то это далеко не самое осудительное, на что может пойти игрок.

— Дело есть, — строго сказал Вилл.

Судя по всему, кровавый комплект и разница в уровнях сильно давили на Скрагха. Его заметно трясло, а взгляд карих глаз то и дело склонялся в сторону.

— Ну? — нервно спросил он.

— Четыре дня назад ты был здесь утром.

— Не было меня здесь!

Голос парня держался, но широкое лицо выдавало страх.

— Не делай мне мозги. Ты купил здесь «Улучшенную охотничью куртку» в семь часов три минуты. И она сейчас на тебе!

В этот раз Скрагх отпираться не стал.