— Не торопись, — снизу раздался голос Дэритаса. Система усилила его голос, словно парень говорил через рупор. — Внимательно изучи путь.

— Ага, легко сказать…

Простая задачка припрятала свой подводный камень. Условие «нельзя возвращаться» лишало права на ошибку, и путь нужно проложить в голове так, чтобы он каким-то образом остался в ней. Проблема в том, что стоило лишь моргнуть, как воображаемая линия на правильной дороге сразу исчезала. Приходилось всё запоминать вновь.

— Ладно… Дэритас, иди…направо!

Выбрать из двух направлений правильное оказалось проще — левое быстро вело в тупик, следовательно, оно уже не подходит. Дэритас показал большой палец и пошёл в левую сторону. Как он и сказал, за ним сразу начала появляться преграда. Вот только она была далека от рассказанного им ранее.

— Огонь? — недоумённо раздалось снизу.

— Это плотная текстура? — спросил Вилл. — Или она пропускает?

Дэритас покрутил головой, оторвал от живой изгороди ветку и сунул её в огонь. Его текстура была неплотной, а сама ветка осталась цела.

— Значит, если что ты сможешь вернуться? — предположил Вилл.

— А буду ли я той самой веткой?

«Ну да, этот огонь может оставить право на ошибку, но за возможность отойти придётся отдать здоровье или испытать боль», — мрачно подумал Вилл. В любом случае, это ничего не меняет. Ради безопасности Дэритаса нужно провести его через лабиринт без ошибок.

Вторая развилка оказалась столь же беспроблемной — тупик быстро нашёлся в правой стороне. Над третьим распутьем пришлось подумать. Четвёртое подкинуло неприятный сюрприз — оба направления вели к своим развилкам, и поиск тупика затянулся. Дэритас не торопил и трепливо ждал.

— Направо! — ответ наконец нашёлся. Развилка, которая была в левой части, вела в два тупика.

На пятом участке было вовсе три варианта для пути — к «налево» и «направо» добавился ещё вариант «прямо». Медленно, но Дэритас продвигался по лабиринту, и дошёл примерно до середины. Он стоял практически в самом центре зелёного квадрата, а за ним, как змея, тянулся огонь.

— Вилл? — спросил Дэритас после долгой паузы.

Вилл кусал губы и думал. Очередная тройная развилка, каждая из которых имела свои разветвления. Неприятно. Судя по оставшемуся дальше куску, такая сложная развилка будет последней.

— Прямо, — наконец принял решение Вилл.

Дэритас снова показал палец вверх и неспешно пошёл вперёд. За ним потянулся огонь, который мечтал заключить в свои объятья творца. Вилл смотрел за его передвижением, и внезапно тело охватил страх.

— Стой! — выкрикнул Вилл.

Дэритас замер. Замер и плывущий за ним огонь.

— Что случилось? — тем же лишённым эмоций голосом спросил он. Вилл такой без эмоциональности не чувствовал.

— Я ошибся. Прости!

Центральная развилка вела к другой развилке, в которой один путь шёл в тупик, а вовсе выводил на старый путь, создавая закольцованность. Вот только там вовсю горел огонь, что, по сути, создавало ещё тупик.

Вилл опасно высунулся через перила, чтобы увидеть лучше обстановку. С одной стороны, Дэритас не ушёл далеко, но с другой ему придётся вернуться на метров двадцать. Слишком много.

— Что будем делать? Сбрасывать? — мрачно спросил Вилл, коря себя за глупую ошибку.

— А есть гарантии, что мы сможем повторить? Я не буду сбрасывать. Скажи, куда я должен вернуться.

— Но…огонь?

«Если ты вернёшься, то придётся поджарить себя», — вот, что хотелось на самом деле озвучить.

— Наплевать, — просто ответил творец.

Вилл вздохнул. Ладно. Сделать он в любом случае больше ничего не сможет. Рука не сможет волшебным образом растянуться и вытащить парня за шкирку. Это его выбор.

— Поверни в правый проход. Если будет невыносимо, то сразу сбрасывай квест.

Дэритас ничего не ответил. Он спокойно прыгнул в огонь, словно тот был иллюзией, наваждением тёмного волшебника. Вилл внимательно следил за шкалой. Она была…полной. Здоровье не падало, как будто огонь не наносил никакого урона. Десяток широких шагов — и Дэритас добрался до развилки, а после резко бросил тело вправо, зайдя в безопасную зону.

— Дэритас, ты как? — тревожно спросил Вилл.

Всё случилось настолько быстро, что сознание лишь погодя осознало, что только что сделал творец. В отличие от ветки, огонь творца не пощадил. Со стороны на него было больно смотреть — всё тело покрылось ожогами, одежда благодаря системе не сгорела полностью, но везде были пятна, в которых ткань отсутствовала. Единственное, что осталось нетронутым — это длинные распущенные волосы. Дэритас присел на колено и вцепился зубами в руку, завёрнутую в обгоревшие клочья ткани. Благодаря усилению звука было слышно, как парень в руку шипит и рычит от боли, стараясь заглушить крики.