— Ты пришёл сюда со спутником. Как думаешь, зачем? К чему этот фарс с парными заданиями и требованием отдать кровь? Смотри, моя правая рука как живая. Потрогай.

Дрожащими руками Дэритас прикоснулся к восстановившейся руке любимой. Вилл с ужасом раскручивал цепочку, которая через мгновение должна запуститься в голове парня.

— За твою руку Вилл отдал свою …если я его убью, то…?

— Всё верно, милый. Я вернусь к жизни, и мы снова будем вместе.

Вилл отчаянно закричал и постарался выдернуть себя вместе со стеной. Вот чёрт. Дураку понятно, что она врёт. Не бывает такого. Это всегда гарантированный обман, который в лучшем случае оставит тебя у разбитого корыта, в худшем — превратит в такого же призрака или вовсе убьёт. Но способен ли это понять мозг, который только-только смирился с утратой любимой и получил шанс на воссоединение? И как он бы сам поступил в этой ситуации? Сохранил здравый ум? Или убил спутника? Дэритас пугающим взглядом смотрел то на него, то на парящую над землёй девушку. Теперь всё было в руках парня. Он же мог только мычать и нелепо дёргаться.

— Я наделяю тебя своей силой. Силой любви. Верни с её помощью меня к жизни.

Дэритас с ничего не понимающим взглядом опустил взгляд на правую руку. В ней начал формироваться призрачный меч. Призрак Альбины с любовью погладила парня ожившей рукой по щеке.

— Сделай это, сделай это ради меня. Жизнь неизвестного человека — или любимой, которая заключена здесь словно в клетке. Выбор очевиден.

Дэритас ошарашенно поднял глаза.

— Что…что ты сказала?

Призрак ласково провела пальцем по его щеке и губам.

— Я всего лишь хочу, чтобы ты спас меня и мы снова были вместе.

Вилл бросил все попытки высвободиться и замер. Это бессмысленно. Сейчас он был тушкой, над которой склонился мясник. Тушка не может отрастить ножки и убежать с разделочной доски. Вся судьба была в руках нового знакомого, и угадать, что на самом деле творилось в его голове, было невозможно. Дэритас как заколдованный смотрел на то него, то на клинок, то поднимал голубые глаза к призраку. Она с улыбкой смотрела на возлюбленного, игнорируя прикованного к стене кровавого целителя.

Сверху кто-то словно вылил ведро с ледяной водой. Дэритас, судя по всему, принял решение, и с мечом он направился к нему. Последние усилия вырваться. Система держала крепко, а прокусить налетевшие на лицо листья никак не удавалось.

— Ты прокололась, — его голос снова стал пустым и безжизненным. — Ты — не Альбина. Она бы никогда не позволила себе сказать подобное. Девушка, которая храбро бросилась защищать Твию от трёх напавших на неё уродов, никогда бы не сказала, что её жизнь важнее другого. А поэтому…сгинь.

Дэритас развернулся и изо всех сил вонзил клинок в призрака. Как только призрачная сталь коснулась своей создательницы, она начала терять очертания. Вскоре от узнаваемой девушки осталась лишь молочная пелена, которая медленно растворилась в прохладном пещерном воздухе. Невидимая сила перестала действовать. Вилл едва успел сгруппироваться, чтобы больно не упасть на пол.

— Спасибо, — выдохнул Вилл. — Честно, ты меня напугал. Я уже было подумал…

— Я сам так подумал, — пусто ответил Дэритас. — Боль от утраты и надежда всё вернуть лишили рассудка. Не будь той фразы, я бы, наверное, действительно убил бы тебя. Вот дурак.

— Наверное, любой на твоём месте утонул в смятении, — Вилл поднялся и похлопал парня по плечу.

Некоторое время они молчали. Дэратас разложил две фигурки на столе. Вилл стоял рядом и ждал.

— Эти фигурки мы сделали во время свадебной церемонии, — нарушил тишину творец. — Разумеется, ни вырезать по дереву, ни красиво раскрашивать фигурки мы не умели, но помогла система. После этого фигурки забрали, и я ещё думал, а для чего? И почему остальные говорили, что их свадьба прошла без подобной детали? Теперь понял.

Дэритас взял фигурку Альбины и нежно поцеловал её. После внимательно изучил со всех сторон.

— Задание закончилось. Через пять минут нас выбросит отсюда.

— Всё? Ну слава богу, — выдохнул Вилл. — Вернее, изуродованной руки и вероятности умереть мне хватило с головой.

Не давал покоя один вопрос — а что по поводу награды? Несмотря на то, что они не сражались с порождениями сил тьмы, любой квест, даже в стиле «сбегай из точки А в точку Б» всегда награждал какой-нибудь плюшкой.

— Тебе дали награду? — Вилл не смог побороть любопытство.

— Дали. Понимание.

— А?

Вилл этого понимания не ощущал.

— Я понял, для чего был нужен этот квест. Он показал, что несмотря на утрату, рядом есть люди, которые направят меня, сразятся вместе со мной, чем-то пожертвуют. Конец — это продолжение. Вот, что хотел сказать этот квест. И ещё…

Дэритас показал основание фигурки, где загорелись слова.

— Твоей девушки больше нет в этом мире. Но это не значит, что она покинула тебя насовсем, — зачитал он.