Женщины преклонялись перед ней. Ее прозвали «Сафо», как легендарную поэтессу. Остальные дамы тоже захотели получить прозвища. Так, Роксана в пьесе — это не имя, а прозвище, а настоящее имя героини — Мадлен; Ростан дал его в честь госпожи де Скюдери. Это не единственная честь, которой она удостоилась. В 1671 году Мадлен стала лауреатом Французской академии. В 1695 году Людовик XIV приказал выбить медаль с ее изображением. Это о многом говорило. Король на всю жизнь запомнил времена Фронды, когда мог лишиться трона, а то и жизни. Он ничего не забыл и никого не простил, оставаясь холодным к своему дворянству. Но простил Мадлен ее фрондерство и почтил ее заслуги.

Духовная преемница Кристины Пизанской и Мари де Гурне, в своем произведении «Героические речи» (1642–1644) Скюдери изобразила галерею выдающихся женщин — настоящих и вымышленных (Клеопатра, Лукреция, Елена, Армида). В русле феминистской позиции писательницы эти женщины выступают с размышлениями о своей славе, своем достоинстве и утверждают свою индивидуальность.

«Смешная жеманница» многое сделала для женщин, и в эпоху исторического ревизионизма мы рады внести вклад в восстановление ее доброго имени.

Французские дамы из высшего общества участвовали в протореволюционном движении Фронды. Пришло время Великой французской революции, и женщины проявили себя еще ярче. Это были разные формы участия. Мода тогда подверглась кардинальным изменениям. Женщины сбросили каркасы, фижмы и гигантские пудреные парики, отправив на свалку истории замысловатый и неудобный рокайль Марии-Антуанетты. Они надевали трико телесного цвета в качестве нижнего белья и впервые со времен изобретения корсета дышали полной грудью. Сверху они набрасывали белоснежные муслиновые туники, подвязанные под бюстом. Наряд в античном стиле дополняли сандалиями, завязанными лентами вокруг икр. Прически тоже копировали античность, но не женские, а мужские модели. Самую модную прическу под названием «а-ля Титус» впервые сделала хозяйка интеллектуального салона, икона красоты Жюли Рекамье, которую знала вся Европа и Россия. Мадам Рекамье коротко остригла свои длинные волосы и слегка завила их волнами. Революционные модницы называли себя «мервейзы» — «дивные, великолепные». С помощью моды французские женщины выражали приверженность республиканским идеям, «позаимствованным» у Древней Греции и Рима.

Революционная активность женщин из народа была намного более зловещей. К местам казней прибывали группы женщин, которые рассаживались у подножия гильотины с вязанием — вязали они красные фригийские колпаки. Когда привозили заключенных, женщины осыпали их жестокими насмешками. После взмаха гильотины в корзину летела отрубленная голова очередного аристократа, и женщины разражались восторженными воплями, прославляя Революцию. Их прозвали «красными фуриями» — не из-за цвета колпаков: они сидели так близко к эшафоту, что их платья были забрызганы кровью.

Модницы Революции, фурии Революции и… вдохновительницы государственных переворотов. На пике якобинского террора светская львица Тереза Тальен попала в тюрьму. Ее муж находился в конфронтации с Робеспьером: Тереза была арестована в качестве наказания Тальену, с которым вскоре, без сомнения, расправились бы тоже. Несмотря на смертельную угрозу, Тальен не решался действовать, хотя и обладал влиянием. Из тюрьмы Тереза отправила мужу записку, изменившую историю Франции:

Послание подтолкнуло Тальена к организации переворота 9 термидора. Робеспьер был свергнут и брошен без суда и следствия на гильотину, которой сам скормил стольких людей. Террор прекратился, Тереза вышла из тюрьмы, а позже Тальен помог выбраться на свободу ее подруге Жозефине Богарне — будущей жене императора Наполеона.

Олимпия де Гуж на свободу из заточения так и не вышла, хотя противостояла террору отважнее мужчин. Вдова провинциального чиновника приехала в Париж в 1770 году и начала новую жизнь со смены банального имени Мария на звучное античное Олимпия. Спустя три года она вышла замуж за состоятельного человека и использовала финансовую свободу для самообразования и общественной деятельности. Она стала постоянной посетительницей всех политических салонов предреволюционного Парижа, в которых знакомилась с выдающимися мыслителями и философами, впоследствии основавшими партию жирондистов. Олимпия сблизилась с Софией Кондорсе — писательницей, переводчицей и хозяйкой самого известного политического салона.

Олимпия де Гуж начала писать собственные работы. Она поддерживала отмену рабства в Америке и написала две аболиционистские пьесы, одна из которых была настолько смелой, что ее сняли с репертуара после трех спектаклей на сцене главного французского театра «Комеди Франсез». После публикации «Размышления о неграх» Олимпия вступила в Общество друзей негров (мы называем так темнокожих для исторического соответствия). В своем осуждении расизма и колониализма она писала:

Но были у нее взгляды еще более прогрессивные.

Вместе с Софией Кондорсе Олимпия де Гуж приветствовала Революцию созданием политического клуба «Социальный кружок», ставшего центром распространения идей равноправия и либерализма. Члены кружка настаивали на провозглашении всеобщего равенства, в том числе гендерного. Их взгляды повлияли на философию романтиков, социалистов-утопистов и даже на раннего Карла Маркса.

За годы Революции Олимпия выпустила 30 политических памфлетов. В 1791 году в ходе заседаний «Социального кружка» был разработан его главный документ, который одобрили все члены клуба. Им стала написанная Олимпией де Гуж «Декларация прав женщины и гражданки» — первый в истории феминистский манифест. Его название отсылало к Декларации прав и свобод человека и гражданина. По самому яркому фрагменту мы понимаем, что Революция освободила только мужчин: