— Ишь чего захотела! — фыркнул дед. — Это целая наука. Подобрать надо по ноге, а ногу обмотать тряпицей. И носки толстые надеть, а лучше две пары. Что, натоптала?

Фыся согласно муркнула и пошевелила пальцами стопы, рассматривая розовые намятые опухлости.

— Ну во-от, — вздохнул начальник. — А я собирался завтра тебя ещё на прогулку отправить. Значит, посидишь в отделении, придумаем что-нибудь другое. На вот, — он подошёл и присел перед Фысей, чтобы вложить ей в руки тёплую пиалу с бульоном. Фыся понюхала. Говядина, сладкий перец, кориандр и что-то ещё из травы. Люди очень любили класть в еду всякую траву с сильным запахом. Но по погоде как раз!

Фыся глотнула. Бульон был чуть тёплый — горячее она пить не могла, это уже все выучили. Только после глотка он стал нагреваться. Сначала в горле, потом на языке разгорался пожар. Фыся быстро поставила пиалу и заголосила. Что это за нападение такое?! У неё аж вода из глаз потекла, чего уж вовсе никогда не бывало!

— Вы перец в супницу, что ли высыпали?! — услышала она возмущённый голос начальника.

— А что, не надо было? — проскрипел Дедушка-Чеснок. — Так вкуснее же…

Начальник зашипел, как настоящий кот, и с грохотом умчался вниз по лестнице, чтобы тут же вернуться с бутылкой молока.

— На пей, котёнок, полегче будет.

Полбутылки спустя Фыся отдышалась и вытерла глаза. Во рту ещё жгло, но она хотя бы что-то видела. Дедушка-Чеснок сидел, где и раньше, покачивая головой и пожёвывая маленькие красные стручки с блюдечка, один за другим.

— Вот ведь, — вздохнул он. — Ты уж прости, мелкая, я на старости лет вкуса почти не чувствую, забыл… Одни беды тебе от меня: и сапоги намяли, и это ещё… Так-то бы я тебя в лес пустил поохотиться, но он маленький, самому едва хватает. Может, другим чем расплачусь?

Фыся задумалась. О том, что виноватый должен отдавать услугой, она слышала, хотя при ней такого не случалось. Но что попросить? Индюков на дичь менять? Так индюки и жирнее, и сытнее, а обмен можно устроить и без расплаты. В лесу ей не особо что и нужно, в городе бы всё успеть! Разве только покататься попросить? Но уж больно страшен старый кот в полной форме. Что можно получить от старого кота, чего больше взять негде? Фыся сощурилась, припоминая те разы, что папка приходил их с мамкой навещать. Дедушка-Чеснок сказал, он из молодых, а значит, премудрости невеликой.

— Дедушка-Чеснок, а научи меня, как ты своих котят учишь! — рискнула Фыся.

Лицо у деда вдруг стало кислое-кислое, а у начальника довольное-довольное. Фыся посмотрела на одного, потом на второго и подумала, что перец в супе оказался неслучайно.

— Я вам билет на поезд куплю, — почти злорадно сказал начальник. — Как раз утром судного дня приедете и все показания дадите лично.

— Ладно уж ты, мордой меня не вози, — прокряхтел дед. — Ну проиграл, бывает. За лесом тут присмотришь, как бы не занял кто, пока меня нет. Нынче желающих много.

Начальник потёр руки и, пританцовывая, прошёл к холодильнику, из которого достал блюдо с красиво нарезанной свежей красной рыбой. Подошёл к Фысе и потрепал её между ушами.

— Молодец, котёнок! Моя школа! Угощайся.

— А учить-то будете? — прогнусавила Фыся. Рыба — это хорошо, но рыба стоит гораздо меньше, как Фыся теперь понимала.

— Вот цеплючая, — фыркнул дед. — Ну куда деваться, буду, значит, раз обещал. Ох, не связывался я с людьми дюжину дюжин лет, и дальше бы не связывался!

Глава 13

Подъем

— Фыська! Подъём!

Фыся открыла один глаз и увидела лицо начальника, обрамлённое входом в нору. За его спиной комнату заливал яркий солнечный свет.

— Рано.

— Поздно! Главный полицейский приехал, хочет тебя видеть!

Фыся подскочила, как ужаленная.

— Старший человек?!

— Кто?

— Который был уже? Блохи ему мои не понравились.

— Да нет! — Начальник махнул рукой. — То был Ахмад-хон, он надо всеми людьми главный. А это Кудряш-хон, он главный надо всеми полицейскими, то есть и над тобой тоже!

Фыся вылезла из норы и встряхнулась по-кошачьи.

— Опять в форме спала? — скривился начальник.

Фыся виновато понурилась. Форма имела свойство мяться, а в мятом виде — вызывать негодование начальника и всяких вредных людей типа хозяйки индюков. Спать в ней было не очень удобно, потому что форма была плотная и жёсткая и впивалась в бока даже в кошачьем обличье, так что обычно Фыся на день её снимала, оставаясь в свитере и рейтузах, мягких и тёплых. Но вчера Фыся очень устала: она весь день училась различать людей на картинках, а ещё разбирать их на мужчин, женщин и детей. И всё без запаха!