Человеки заголосили громче и рванули к лестнице. Фыся вчера, конечно, осмотрела верхние этажи, правда, она так устала, что особо не принюхивалась, только заглянула в пару комнат, и всё. Но в одной точно у начальника вещи лежали. Тех, кто собрался тут «пошарить», туда пускать точно было нельзя. Фыся помчалась следом.

Йоргол впервые за много лет службы опоздал на работу. Вчерашний день выдался непривычно тяжёлым — переезд, куча решений по обустройству новых рабочих мест, а ещё дела навалились, мертвец этот под крыльцом, владелец дома всю голову Йорголу просверлил, певец он, что ли?.. Дескать, как он жену приведёт в дом с разобранным крыльцом! А как он её приведёт в дом с трупом, это его не беспокоило? В общем, Йоргол так загрузился, едва проснувшись, что по привычке пришёл к старому зданию. Пришлось добрых полчаса топать в центр города.

Нет, он понимал, что в том домике не поместятся все те люди, которых он так просил ему прислать в подчинение, и он был безмерно благодарен шефу, что наконец сдвинул дело с мёртвой точки. Но Йоргол покупал себе дом рядом с отделением, а теперь от него приходилось пилить и пилить до рабочего места. Лошадь, что ли, завести…

Зевая, дознаватель открыл дверь. Отделение встретило его тишиной и темнотой. Ну да, рубильник-то он выключил, а то тут точки подключения вдоль пола везде, как бы кошчонка не включилась ненароком. Надо или ей объяснить, или защиту поставить… Надо, надо, надо — в голове уже давно не умещалось всё, что надо. Он опустил на пол пакет с бараниной и потёр глаз, вторым высматривая Фыську.

Что-то загуляла кошчонка. В зале у входа её не было, и по комнатам тоже. На втором этаже никаких следов, даже оставленные ей одеяла не развернула. Хотя, может, он с устатку забыл ей о них сказать. Правда, форма её лежит кучкой на галерее. Куда делась-то? Йоргол тяжело втащил себя на третий этаж — лестницы тут были крутые и узкие, надо, наверное, шест приладить для быстрого спуска, и новобранцев наверх заселить…

А вот наверху-то его взору и предстала интересная картина.

В углу центральной комнаты на жиденькой лесенке, ведущей к люку на крышу, висели, как выдровые кошки, два парня в гражданском, пытаясь чуть не головами выбить этот самый люк. У основания лестницы сидела Фыся в кошачьем обличье и возмущённо молотила хвостом по полу, время от времени убедительно шипя.

— Это что ещё такое?! — рявкнул Йоргол. Вышло хрипло и грозно — не разработал ещё голос спросонья.

— Командир!!! — слёзно взвыли парни. — Тут Мангустово отродье!!!

— Мангустовы отродья тут вы двое! — отрезал Йоргол. — Почему в гражданском?! Дежурному знаки предъявляли?!

— Какому дежурному?!! — изумились парни, а Фыся очень старательно помотала головой.

— Помощник дознавателя Хлыщ и часовой Дротик, правильно я понимаю? — уточнил Йоргол. — За несоблюдение протокола сегодня получаете взыскание. В качестве наказания будете мебель таскать! Боец Фыся!

Кошка муркнула и потёрлась щекой о его штанину.

— Отличная работа по защите отделения полиции от незаконного проникновения. Иди одевайся, я тебе там поощрение принёс.

Стоящую недалеко от центральной площади на берегу реки Башню Грибника жители города давно считали населённой какими-то духами. Грибником её прежнего хозяина звали за нездоровое пристрастие к сбору несъедобных грибов, а уж что он там с ними делал — только духовникам да знающим известно, хотя поговаривали, что и сам он был знающим. Во всяком случае, богам поклонялся прямо, без посредников, даже витражи с их изображениями на все окна поставил, так что заглянуть внутрь не выходило и с борта унгуца.

Завещал он это украшение городской казне, но что там разместить, посадник так и не придумал, а потому стояла Башня, ветшая и обрастая всё новыми легендами. Выло там что-то в ветреные дни и особенно ночи, внутри клубилась тьма, а трава во дворе, едва засеявшись, высыхала… И вот наконец приказом из столицы этот нездоровый нарост на теле города отдали в пользование полиции.

В принципе, логично: кому и бороться с выходками Ирлик-хона, как не блюстителям порядка? Да только с заселением полицейских в Башне спокойнее не стало. В первую же ночь соседей разбудили истошные вопли — не иначе, там чьи-то души силком утаскивали в Подземное царство, столько жути было в голосах несчастных! А после того по ночам на крыше крыльца и пристройки не раз видели чёрную тень с горящими глазами, присматривающую себе ужин среди припозднившихся прохожих…

Глава 15

Кинжал

Башню Грибника с помощью новобранцев обустроили в два счёта. Теперь, едва войдя, заявители оказывались перед длинным прилавком, за которым сидела Луковка, научившаяся у Фыси хищно улыбаться. На фоне монументальной лестницы и колонн-деревьев она смотрелась стражем Подземного царства и внушала посетителям должный трепет, так что количество жалобщиков-пустобрёхов немного сократилось.

На втором этаже начальник выбрал себе кабинет с видом на Фысин гамак и вход в здание, так что при желании мог с тёмной галереи наблюдать за происходящим. Фысе показалось, что он очень доволен: ходил, потирая руки и только что не облизываясь. Парней же поселили на самом верху, где в центральной комнате прорубили люк, и теперь они могли при необходимости съехать до самого низа по металлическому шесту. Фыся по нему и наверх забиралась без особых проблем, хотя деревянный, конечно, был бы лучше, а люди вот по лестницам таскались.