Я устала быть сильной. Руки опускаются, когда раз за разом на мою голову падают новые испытания. Как тут остаться стрессоустойчивой?

Стас входит сразу же, как понимает, что дверь больше не держат с обратной стороны. Подходит ближе, присаживаясь на корточки. Берет за руки, заглядывая в глаза. В его взгляде уже нет той стали, о которую я успела порезаться несколько минут назад. А вот раскаяние я вижу.

— Малыш, послушай. Я понимаю, что тебе сложно мне верить после всего того, что между нами было, но клянусь: я не собирался играть на твоих чувствах к ребенку. И разлучать тебя с ним тоже. Я не знаю, что мне нужно сделать, чтобы ты поверила мне. Просто однажды я уже терял тебя и… очень боюсь, что подобное может повториться.

Его тихий баюкающий голос бальзамом ложится на мои израненные нервы. Понемногу, капля за каплей, он лечит. Не знаю, что именно: тон, слова или просто желание, чтобы так оно и было, — но оно достигает своей цели.

— Да, знаю, что тебе пришлось нести ответственность в одиночку прошлые годы, знаю, что в этом есть моя вина. И именно ее я хочу искупить. Ты больше не одна, я буду рядом, буду твоим сильным плечом. Просто дай мне шанс доказать тебе это. Доверься.

Я вспоминаю нашу перепалку и понимаю, что Стас не говорил ничего такого. Это я сделала поспешные выводы. Он сказал, что не позволит рисковать сыном, но о том, чтобы лишить меня его, речи не было. И после сразу указал, что я неправильно поняла его, это уже меня понесло.

Мы сидим молча в тишине напротив друг друга. Горов больше не оправдывается, не пытается в чем-то убедить, просто держит мои ладони и терпеливо ждет.

Удивительно, но в этом молчании я нахожу свое спасение. Мне даже дышать становится легче спустя какое-то время. Напряжение отпускает, и я снова могу говорить.

— Ничего серьезного не произошло. Местные хулиганы ограбили хорошую бабушку, я разозлилась на них и ляпнула, что прибила бы. Никого убивать на самом деле я не собиралась, просто вырвалось на эмоциях. Вот и все, — рассказываю наконец, как было.

Умалчивая о подробностях и о том, что хулиган был один — мой брат.

Горов смотрит на меня долгим взглядом, будто сканируя. Ищет доказательства того, что я не вру.

— И чуть не довела меня до инфаркта, — улыбается он натянуто.

В его глазах по-прежнему сквозит тревога. Видно, что он не особо верит мне, но, видимо, решил оставить и не накалять ситуацию.

— Прости, — вырывается искренне.

Стас подносит мои ладони к своему лицу, целует тыльную сторону.

— И ты меня. Пойдем есть? — предлагает примирительно. — Там уже, наверное, все остыло. Да и Ромка нас заждался.

Я выглядываю в окно. Сынишка со скучающим видом крутится около беседки, поглядывая с надеждой на дом. Небо с одного края стало почти совсем темное.

— Ты прав. Только кофту захвачу, а то вдруг похолодает.

— В беседке есть плед. Я принес на всякий случай.

Он встает, подает мне руку, и мы вместе идем ужинать.

Глава 35

Все хорошее, как известно, быстро заканчивается. Вот и наши выходные с Катей пролетели, не успел я глазом моргнуть. Быстро и с ветерком.

Не все прошло гладко, не все получилось так, как хотелось, но определенные сдвиги в положительную сторону есть, и это неплохой результат.

Катя с сыном улетели к себе домой. Увы, но остаться у меня Андреева пока не готова. Мы еще не все выяснили, прошли не все этапы очередного сближения. Между нами годы разлуки, и их двумя выходными не стереть, а как добиться того, чтобы она снова верила мне, я пока не придумал. Голову сломал, размышляя над этим, но, кроме как старого дедовского способа в виде ухаживаний, ничего так и не нашел.

Что ж, пусть будет так. Долго, упорно, но зато гарантированный результат. Тем более что Катя пусть и нехотя, но все равно начинает тянуться ко мне. Разумом. Телом она моя — мы это выяснили тогда ночью в беседке.

Ну что ж, это лучше, чем ничего. Да и рисковать я больше не готов. Однажды уже допустил ошибку, так что второй раз на те же грабли наступать не хочу.

Время плавно близится к обеду. Пора бы сделать перерыв, отвлечься от работы, хотя, если быть честным, я сегодня весь день только и делаю, что отвлекаюсь от нее. А мыслями так и вообще далеко. Где-то там, вместе с Андреевой и сыном. Тревога за нее не проходит. Может, я и не прав, но моя интуиция просто вопит, что у Кати проблемы. К сожалению, я услышал лишь конец ее разговора с подругой, из которого вытекало, что Кате кто-то угрожает. Или кому-то из ее близких. Она сказала бабушке, клятвенно заверила, что ничего серьезного. Хорошо бы, если так. А если?..

Думать о плохом не хочу. Как только допускаю подобную мысль, меня прошибает холодным потом. Интересно, смогу ли я когда-нибудь избавиться от этих страхов? Отпустить внутренний контроль?

Открываю нижний ящик стола, доставая оттуда знакомую женскую заколку. Кручу между пальцев, разглядывая с дотошностью. Это уже стало моим ежедневным ритуалом — сжать в ладони, почувствовать, как грани крупных страз впиваются в кожу. Кажется, будто в этой вещи осталась энергетика хозяйки, будто благодаря ей я как-то становлюсь ближе к Андреевой.