Атмосферу вокруг я могла бы назвать угнетающей. Виктор не спешил отвечать, отведя взгляд. Я снова посмотрела на Лиордана, ища поддержки. Мне хотелось уйти отсюда… Велиот улыбнулся мне уголком губ, давая понять, что всё идёт должным образом. Только вот для меня ли?

– Грэгори ведь и правда был сам не свой, – прервал молчание Виктор. – Многие это замечали.

– Как и последние носители до него, – пожала плечами Госпожа Дома Тысячелетней Крови.

– Почему сам не свой? – вопрос сам вырвался из моего рта, хотя я и боялась лишний раз обращать на себя внимание.

Это совсем не то, о чём я слышала. В Иллирионе не допускали мысли, что с Химерой может быть что-то не так.

Воцарившееся секундное молчание заставило меня тревожно сглотнуть.

– Внутри Грэгори были сотни предыдущих носителей, достигших апогея своего могущества, гнущие свою линию, требующие без конца выполнять именно их волю, – пояснил эльф, обратив на меня внимание.

– И с каждым новым носителем ноша становится всё тяжелее, – поддакнул гном.

– Думаете, настал тот самый момент, когда она стала неподъёмна? – в своей манере протянула вампирша улыбнувшись. – Возможно, мне стоит всё-таки переселиться в людской мир. Пока ещё не поздно.

По тому ,как переглянулись между собой Господа Великих Домов, я осознала, что до этого момента ещё до конца не понимала, как сильно влипла.

– Смерть дышит нам в затылок, – раздался дрожащий голос сына Гранника, снова выглянувшего из-за кресла отца.

– Мы должны ждать, пока Химера проявит себя, тогда мы узнаем, где она, – повысил голос Элинариил. – И, если совет узнает, что ты, Виктор, виновен в том, что произошло… Тебя ждёт суд.

– Девчонка останется в цитадели, пока не разберёмся со всем этим. Вдруг Химера у неё, – прищурился на меня гном, пожевав губу.

– Морэлла человек! – поднял бровь Лиордан. – Химера не может быть внутри неё.

– Забавно, как ты вступаешься за девушку, – отметил Виктор с кривой ухмылкой. – Неужели успели подружиться?

– Я лишь защищаю ценного свидетеля, – нисколько не смутился Господин Дома Солнца.

– Никому здесь нет веры! – рявкнул гном, покачнувшись в кресле и нахмурившись. – Человеческая девушка может лгать, потому что её предали!

Я поняла, что добродушие Гранника лишь маска. Сейчас на меня смотрели глаза настоящего Господина Дома Камня и Железа. Цепкие и изучающие. Желающие получить то, что, как он подозревал, может быть у меня.

– А Виктор может лгать, потому что он виновен в гибели последнего носителя, – вампирша повернула голову в сторону волка.

– И вообще настал момент, когда Химера должна перейти моему Дому! – заявил гном. – Я стану тем, кто возвеличит Дом Камня и Железа в нашем поколении!

– Как бы не так, Гранник, – зло ответил Лиордан. – Все знали, что Грэгори намеревался отдать её мне.

– Я способен раскрошить любой камень, Велиот, сколько крепок бы он ни был, помни об этом! – прорычал Андэрманн.

– Резюмируем: кто-то, используя непонятные нам тёмные силы, убил Грэгори Мэйсона, а Химера пропала, – произнёс Эльнариил Нериро, прерывая спор и обводя взглядом всех присутствующих.

– Такого ещё не случалось за все сотни лет нашей жизни, Эль. Грядут богатые на события деньки, господа, – в голосе Мэдэлины звучало предвкушение.

– Так покинь Иллирион, Лина, – процедил эльф пренебрежительно. – Беги в людской мир. Там тебе самое место.

– А может я хочу остаться. Может хочу увидеть твоё падение в бездну. Скажи, тогда маска высокомерия сползёт с твоего лица? – оскалилась девушка, впиваясь пальцами в стол.

Эти двое ненавидят друг друга… Чудесно. Впрочем, мне показалось, что в целом все Господа не питают друг к другу нежных чувств.

– Предлагаю оставить Морэллу Торнтон в цитадели, пока всё не выяснится! – громогласно заявил гном. – Она что-то недоговаривает. Можно её допросить с пристрастием… У меня имеется пыточный инструмент…

Пыточный?

– Как вы смеете? – вскрикнула я. – Кто вам дал право пытать кого-то? Чудовище!

– Предлагаю тебе заткнуться, Гранник, – вскинулся Лиордан. – Ведёшь себя так, словно ты здесь что-то решаешь. Тебе ясно дали понять, что Виктор Макензи возможно замешан в странном колдовстве. Уж не твои ли руны тут постарались? Может вы в сговоре?

– Ах ты хвостатый... – начал гном, обиженно засопев.

Кажется, я начала понимать зачем ещё нужна Химера… Все они просто на дух друг друга не переносят! А некоторые ещё и не в себе! Предлагать пытки… Кто-то должен держать господ в узде!

– Прекратите! – вскинул руку Эльнариил. – Согласен, что девушка ценный свидетель. И мы не можем исключать, что она говорит правду, а Виктор лжёт. В любом случае, зло уже пробралось в Виззарию… А значит, скоро оно отравит своим ядом и весь Мерцающий Иллирион. Предлагаю голосовать… Кому вы доверяете больше: Виктору Макензи или Морэлле Торнтон?