Пикси прищурила глаза и что-то проворковала в ответ.

– Где-то неподалёку их гнёзда, – так же шёпотом пояснила я Люсине. – Иначе она бы не чувствовала себя так уверенно.

– Думаю, она ещё молода, – присмотрелась к пикси тигрица.

Я кивнула:

– Узоры на крылышках недостаточно яркие. Ей не более десяти лет.

Внезапно пикси оторвала ручонки от решётки, повернулась в сторону леса и громогласно взвизгнула.

– Предки! – ахнула Люсина. – Давно не слышала таких отвратительных воплей. Кажется, она чем-то недовольна.

– Уходи, – я махнула рукой в сторону пикси, но та и не подумала слушаться.

– Сейчас разорётся, и они придут посмотреть, что здесь творится, – тигрица подошла к решётке и хлопнула в ладоши, но животное лишь склонило голову набок, будто бы изучая нас.

– Лучше просто не обращать внимание, – посоветовала я. – Она общается со стаей.

Я уже хотела отойти и сесть обратно в свой угол на пиджак Люсины, как вдалеке послышался странный шум. Я стояла пытаясь разобрать, что бы это могло быть, но Люсина догадалась раньше меня.

– Это же крылышки, – поражённо проговорила она. – Сотни маленьких крылышек.

Я прильнула к стене и подняла голову вверх, вглядываясь в нашу маленькую гостью. Я была готова поклясться, что если бы пикси умели улыбаться, то она бы сейчас улыбнулась, настолько довольным воркованием она ответила на мой жест.

Звук крыльев всё приближался, я ждала, чувствуя, как нарастает волнение. Что всё это значит?

Внезапно всё резко стихло. Малышка посторонилась, и я увидела другую пикси, которая прильнула к решётке.

– Мисти! – удивлённо прошептала я. – Ты здесь?

В полутьме было сложно что-то разглядеть, но я была уверена, что это она.

Мисти выдохнула словно бы с облегчением, и протянула ручку сквозь прутья, что-то увесистое упало вниз и покатилось по полу.

Люсина нагнулась и подняла предмет.

– Гномья руна, – прошептала она, ведя пальцами по замысловатому узору. – Мы сможем отпереть дверь.

Я подошла к тигрице, с удивлением глядя на руну. Затем снова подняла взгляд на Мисти, но там уже никого не было. Пусто.

– Но какой смысл от того, что мы откроем? – развела руками я. – Там волки и лисы, я уж молчу про бесов, которые должно быть пытают отца.

При мысли об отце в животе снова шевельнулся страх. Зачем он это сделал? Меня бы они точно не убили, я им нужна. Но вот он…

Люсина подошла к двери и стала прислушиваться:

– Нужно подобрать удобное время…

– Как мы его подберём, если мы даже не понимаем день или ночь? – я снова бросила взгляд в окно.

Лес слишком тёмный и густой. Даже если нам удастся чудом выбраться, как понять, где мы находимся и куда бежать? Лесные кланы наверняка хорошо здесь ориентировались, но мы?

– Слышишь? – спросила тигрица. – Снова пикси.

– Нет, – я подошла к двери и тоже прислушалась.

У оборотней чуткий слух, мне же пришлось подождать минимум минуту, чтобы услышать. Раздались вскрики людей на улице, я слышала их через окно.

– Что происходит? – я едва успела задать вопрос, как на улице начали рычать волки и раздались воинственные вопли пикси.

– Они зовут стаю, – пояснила я Люсине. – Этот звук означает, что рядом угроза.

– Нужно открывать, – решила она. – Очевидно, они пытаются их отвлечь, или что-то вроде того.

Руна вспыхнула и погасла. Дверь отворила с глухим скрипом.

Мы, испытывая откровенный страх, шагнули к свободе и огляделись.

– Вроде, никого, – прошептала я. Впереди был полутёмный коридор с дверьми по бокам.

Люсина схватила мою руку и решительно потащила меня прочь из проклятого места. Я не уверена, что даже примерно запомнила куда нам идти, но доверилась ей. Когда впереди послышались мужские голоса, мы открыли первую попавшуюся дверь и вломились внутрь.

Было темно и пахло плесенью, мы прижались к стене, взявшись за руки.

– Гони тварей! – прорычал какой-то мужчина. – Они уже и внутрь проникли!

Словно в подтверждение его словам, я услышала воркование пикси. И оно было совсем не дружелюбным. Следом раздался пронзительный вопль летающего существа.

– Вот же сволочь! – крик мужчины перерос в рычание волка.

Послышалась возня и клацанье зубов. Звуков пикси больше не было слышно, я прижала одну руку ко рту, а второй сжала ещё сильнее ладонь Люсины. Они рискуют жизнями. Бедные маленькие существа.