Дайте персонажам имена, которые или идут им идеально, или совершенно не подходят. Можно ожидать, что Дирк — верзила с квадратной челюстью, а Мейбл — старая женщина, но если вы попытаетесь обмануть ожидания зрителей, и персонажи и сюжет станут лишь ярче и сильнее.

Наделите персонажей характерными привычками. Любимые фразы, характерные звуки и тому подобные отличительные черты очень полезны, если только они не отвлекают от сути.

Смиритесь с тем, что зритель будет забывать подробности. Расписывая сценарий, снова и снова указывайте, кто есть кто. Если на третьей странице у вас появляется Крейг, 28 лет, здоровяк из офиса, а затем пропадает до страницы двадцать третьей, там снова нужно напомнить читателю, что «Крейг, здоровяк из офиса, не спеша входит в бар». Что касается действия на экране, сделайте так, чтобы одни персонажи упоминали других по именам, а не по местоимениям, когда это будет звучать естественно.

Хорошие фильмы часто (даже скажем — «обычно») посвящены каким-то простым вещам, которые глубоко исследуются во всех нюансах, с вниманием к подробностям и их значению. Подавите в себе желание загромождать сюжет все новыми и новыми поворотами, скрытыми подоплеками событий, кровопролитиями, преступлениями и странными персонажами, которые ничего не добавляют к основной линии повествования. Лучше копайте глубже, проникая в темные, неявные стороны явлений, тем и эмоций, которые уже нашли отражение в сюжете. Сделайте меньше, но лучше.

Кинофильм. Лучшая форма для историй, которые можно передать визуально и которые обладают достаточной завершенностью.

Роман — форма, наиболее пригодная для историй, в которых подробно исследуется психология персонажей, эстетическое восприятие в значительной мере зависит от стиля писателя, а концовка обладает особой незавершенностью.

Телесериал можно снимать, когда у вас есть идея, развивающаяся во времени. Особенно часто встречаются сериалы о врачах, полицейских и юристах, поскольку в их профессиях возможностей для сюжетных ответвлений — несчитаное количество. Сериалы-драмы («мыльные оперы») иногда снимают десятилетиями — поскольку сюжетные линии в них открытые, незавершенные.

Спектакли ставят вокруг сложных идей, которые удобно облечь в форму пьесы с диалогами и не слишком большим количеством персонажей и мест действия.

Кинофильм — очень своеобразная затея: на несколько недель или месяцев съемочная группа и актеры собираются вместе, чтобы создать неповторимый мир, который исчезает после того, как будут окончены съемки. И нужен сильный режиссер, чтобы придать этому миру очертания: задать художественную концепцию и определить общие черты фильма, одобрить сценарий и подобрать актеров, утвердить декорации и спецэффекты, подобрать свет и оборудование и найти визуальную стилистику фильма.

Что касается телесериала, то он, напротив, идет довольно долго, и его съемки уже в первый сезон движутся по накатанной колее. Самое трудное здесь — каждую неделю выдавать новый материал, что дает одаренному сценаристу гораздо больше возможностей показать себя во всей красе.

В романе невидимые глазу мотивы и эмоции персонажей описываются непосредственно, что позволяет читателю составить мысленную картину физического мира. В фильме все наоборот: здесь описывается видимое, а невидимое лишь угадывается. Поэтому экранизация книги представляет собой очень трудную задачу: видимое нужно преобразовать в невидимое и наоборот.

Наверно, ни один другой жанр не вознаграждает создателей фильма так щедро, как комедия: смех зрителей — прямое доказательство успеха. Тем не менее режиссер или иной автор фильма, который ставит только на гэги и шутки, едва ли сможет надолго запомниться публике своей комедией. Пусть комедия и воспринимается непосредственно, в ее основе должен лежать хороший сюжет и ей нужны хорошая структура и персонажи. В конечном итоге, хорошая комедия развивается из своего «фундамента», то есть из создания интересных ситуаций и игры со зрителем, который не знает, чем каждая такая ситуация закончится.

Прежде чем сценарий будет готов к продаже, его обычно приходится переписывать десять раз или больше. Закончив проект сценария, отложите его на несколько дней или недель. За это время его нужно показать нескольким доверенным советчикам, которые разбираются в кино и дадут вашей работе честную и конструктивную оценку. Затем, пересмотрев проект, найдите новых читателей, которые бросят на него свежий, объективный взгляд. Если вы будете каждый раз давать сценарий одним и тем же «критикам», то вскоре они, как и вы сами, будут знать сильные и слабые стороны ваших сценариев.