Привлечённые необычной движухой, скоплением людей и машин, к нашим воротам начали стягиваться любопытные соседи, интересоваться — а что это тут такое происходит? Да ещё родня по причине субботы почти в полном составе присутствовала.

В общем, наклёвывалось очередное незапланированное народное гулянье.

В половине первого внизу нашей улицы показался скотовоз. По грунтовке он крался на цыпочках, в кабине белели три лица. Как они, должно быть, за эти пять суток измучились, бедные. Больше тысячи километров в день, ни отдыха толком, ничего…

Машина приближалась, и по мере того, как нам постепенно открывался вид сбоку, у меня в голове все мысли втеснились последней: «Однако!»

Теперь понятно, почему выезд задержали на пару дней. Длинная будка непосредственно скотовозки радовала великолепной росписью в духе соцреализма. Там красовались всякие молодые люди и даже, похоже, дети, среди которых я с ужасом узнала нас с Вовкой. Ещё там были надписи. Как раз-таки «РЕШЕНИЯ ДЕКАБРЬСКОГО ПЛЕНУМА ЦК КПСС 1983 г. — В ЖИЗНЬ!» Хорошо, что вокруг было шумно, потому как Вовка начал тихо, но витиевато материться.

— С-с-с-с-х-х-ха-а-а… — я несколько отстранённо подумала, что собственные звуки напоминают мне спускающий воздушный шарик и резко оборвала себя. — Нет, махрово. Прямо густо так… — я потрясла сжатым кулаком, — как гумбо.*

*Суп такой, больше похожий на рагу.

Колдуньи вуду из Луизианы

на нём ещё гадают…

Рядом с нашими воротами собралась приличная толпа из партийного комитета, наших родственников и соседей, и все они, кажется, хотели приветственно орать. Хорошо ещё, оркестр не притащили! И тут из машины выскочила довольно сердитая Мария Степановна. Толпа захлопала, но Мария Степановна подняла руку, резко сделала ладошкой петлю, призывая к тишине, и строго сказала:

— Товарищи! Прошу вас не кричать и не шуметь! Животные перенесли тяжёлую дорогу, находятся в угнетённом состоянии, не нужно их ещё больше пугать.

Я прямо её люблю! Встречающий шалман слегка сконфуженно притих.

— Погодите, не открывайте фургон, — махнул рукой Вова, — до верхнего конца улицы проедем и с противопожарной полосы зайдём. Там спокойно, лесок, и сразу со стороны выгула калитка.

— Секунду, фото для хроники, — засуетился Павел Евгеньевич, — товарищи, становитесь кучнее, к машине!

Путешественники вылезли из кабины и устало встали в центре толпы, все сфотались. Потом Олег Петрович что-то сказал шофёру и сел за руль.

— Вова, ты езжай с ними, а я через двор, калитку изнутри открою, — предложила я.

Мария Степановна снова строго сказала:

— Остальных прошу наблюдать отсюда.

— Но как же, мы же приехали специально… — начала какая-то мадам из «партийных».

— Вы что, хотите, чтобы козы потеряли молоко? — пристально посмотрела на неё козоводка, и больше никто подобных вопросов не задавал.

Я помчалась через огород в козлятник, открыла задние воротца и начала принимать своих новых «деток». Уставшие они были, вточь как люди, и я подумала: как хорошо, что эту полосу участка, вдоль дальнего забора, мы не перепахивали. Во время строительства траву на ней чуток примяли, но сейчас она поднялась снова, и козы, я думаю, найдут себе прямо внутри разгороженных выгулов и где полежать, и что пожевать. Солнышко сегодня, тепло, хорошо, пусть отдыхают.

Павел Евгеньевич, потихоньку просочившийся поближе, фотографировал из-за ограды загона.

— А яйца куда складывать? — спросил нас Олег Петрович.

— Яйца? — тупо переспросила я.

— А это вам сюрприз! — довольно провозгласил журналист.

Я говорила, да, что не одобряю сюрпризы?.. Иногда тебя ка-а-ак обрадуют — хоть стой — хоть падай.

Не знаю, каким образом и на кого Павел Евгеньевич, солнце Иркутской журналистики, воздействовал, но Сибирский НИИ сельского хозяйства, базирующийся в Омске, направлял нашему юннатскому объединению приветственное письмо, упакованный контейнер с яйцами (внимание!) цесарок, замечательную брошюрку про (конечно же) цесарок и огромный ящик в придачу. Ящик видом напоминал фанерную смесь стола-тумбы с буфетом, сквозь окошечки которого просвечивали какие-то железки или сеточки…

— Ух ты, инкубатор! — обрадованно сказал Вовка, и всё встало на свои места. Чё это я, правда, испугалась-то?

Вова быстренько заглянул внутрь, я смотрела из-за его плеча — лоточки для яиц, поворотные механизмы, вентиляторы, термометр, ванночка для воды…

— Терморегулятор есть?

— Н…да, похоже… вон он, — Вова вынырнул из недр инкубатора с маленькой книжечкой в руках. — И сколько стоит такая зверюга?

— Это вам, в порядке шефской помощи, — сиял лицом Павел Евгеньевич.