Шрифт:
— На… планету? — переспросила Прядка. — То есть вы со звезд?
Она слышала россказни о гостях со звезд, но считала их выдумками. Хотя в последнее время среди моряков таких россказней ходило все больше.
— Хм-м? О, да. Только не со звезд, а с планеты, которая вращается вокруг звезды. Как бы там ни было, сомневаюсь, что тебе удастся вытянуть из Хойда хоть что-то полезное, пока он не избавится от проклятия.
Прядка пока выкинула из головы мысли о столь далеких местах и о том, какие у них там кружки. У нее под боком человек, который может помочь разыскать Чарли! Хойд — решение ее проблем! С плеч словно свалился огромный камень, но потом кольнула паника: если бы она сошла с корабля, то никогда бы обо всем этом не узнала.
Присев, она с ошеломлением осознала, что я и правда ключ, который ей нужен. Наконец сложился план, и она способна воплотить его в жизнь: вызнать у меня, как добраться до Чародейки и, возможно, как с ней справиться.
Перспектива все равно пугающая. Но лучше прежней. Прядке пришло в голову, что, возможно, эта команда — добрые люди, запертые в своего рода темнице, — именно то, что нужно, чтобы спасти Чарли.
Глава 23. Помощница канонира
— Морей двенадцать, а значит, и двенадцать видов спор. — Энн сидела на палубном ограждении и ритмично постукивала пятками по борту. — Как ты можешь этого не знать?
— Всю жизнь я провела в маленьком шахтерском городке, — пояснила Прядка. — Да, в разговорах всегда упоминалось, что морей двенадцать и лун двенадцать. Но за последние дни я узнала столько нового, что решила удостовериться.
«Вопрос вполне уместный, — заметил Форт, подняв дощечку. — В конце концов, есть и тринадцатый вид спор».
— Неправда, — возразила Энн. — Не надо распространять это вранье.
«Это не вранье, а легенда. Совершенно разные вещи».
— Правильнее сказать чепуха. Не могут определиться даже с тем, какого цвета должны быть эти «костяные споры». Белого или черного? Или и того, и другого сразу? Послушай, Прядка, разновидностей спор двенадцать.
Прядка кивнула. Они сидели на верхней палубе, неподалеку от носовой пушки. Прядка ничуть не удивилась, обнаружив здесь Энн: та часто ходила кругами вокруг пушки, поглядывая на нее как влюбленный подросток. А вот Форта она увидеть не ожидала, в глубине души считая его неотъемлемой частью квартирмейстерской каюты. Однако этим утром он расположился на палубе и штопал носки.
В свою очередь, Прядка осторожно пересчитывала мешочки с зефирными спорами в оружейной бочке. Когда она спросила Лаггарта, тот ответил, что в запасе всегда должно быть сорок мешочков. Прядка решила, что пересчитать заряды — отличный повод переложить их из бочки в алюминиевый ящик, где им не угрожало корабельное серебро.
— Двенадцать морей, — сказала она. — И в скольких тебе довелось побывать, Энн?
— В трех: Изумрудном, Сапфировом и Розовом.
«Впечатляет», — написал Форт.
— А то!
«Я побывал в десяти».
— Что? — Энн резко выпрямилась. — Врешь.
«С какой стати мне врать?»
— Ты в прямом смысле слова пират. Все знают, пиратам нет веры.
Форт выразительно закатил глаза и вернулся к починке носков. Прядка помедлила, глядя на ящик с мешочками. Какой только что был, двадцать второй или двадцать третий? С тихим стоном она сложила все мешочки обратно в бочку и начала считать заново.
— Которые два? — спросила Энн, коснувшись Форта, чтобы тот поднял голову. — В каких ты еще не бывал?
«Нетрудно догадаться».
— В Полуночном и Багряном?
Форт кивнул.
— Полуночное море, — произнесла Прядка, не отрываясь от подсчета. — Там живет Чародейка.
— Ага, — подтвердила Энн. — А Багряное — вотчина дракона. Но корабли туда не заходят по другой причине. Все дело в спорах, Прядка. Ты должна разбираться в таких вещах, если хочешь стать проращивателем. Почти все виды спор смертельно опасны, но два просто чудовищны. Держись подальше от багряных и полуночных спор, хорошо?
— Хорошо, — пообещала Прядка. — Но ведь чтобы попасть в Полуночное море, сначала придется миновать Багряное? Такое мне вряд ли светит. — Она нахмурилась. — Кстати, почему, чтобы добраться до одного, нужно сначала пересечь другое? Разве нельзя попасть в Полуночное море в обход Багряного?
— Разве что ты умеешь плавать по горным хребтам, — ответила Энн. — Наверное, можно добраться до Полуночного с другой стороны, если совершить кругосветку.
«Это одна из причин, почему Чародейка обосновалась именно там, — пояснил Форт. — Она контролирует торговлю в том регионе — путь, соединяющий разные части планеты. Полуночное море бороздят только ее корабли».