Приливная волна облегчения прокатилась от моей головы до пальцев ног.

Они знали. Моя семья наконец-то узнала правду, и это бремя больше не лежало на моих плечах. Мой дядя позаботится о том, чтобы отец понес наказание за свои преступления.

— Спасибо, — прошептала я, в глазах стояли слезы.

— Это еще не конец, — предупредил меня Коннер. — Мне нужно, чтобы ты оставалась на месте, пока я с этим разбираюсь. Мы все собираемся вместе, чтобы провернуть это дело, поэтому у меня не будет ни одного человека, способного защитить тебя.

— Я никуда не уйду, но, пожалуйста, звони, чтобы сообщить мне новости, когда сможешь.

— Это может занять несколько часов, но я буду на связи.

— Будь осторожен, Коннер.

— Черт, ты сексуальна, когда беспокоишься. — Его голос упал на октаву.

Я усмехнулась. — Сосредоточься.

Он хмыкнул, а затем связь оборвалась. Я засмеялась, но смех быстро рассеялся, когда до меня дошла реальность опасности. Коннер собирался сговориться с Донатисами, чтобы уничтожить моего отца. Отец был не так могущественен, как они, но у него был опыт и связи. Он не сдался бы без боя.

Я не была слишком религиозной, но я закрыла глаза и тихо помолилась, чтобы с Коннером и Санте все было в порядке.

Вернувшись в гостиную, я задумалась, чем бы себя отвлечь. Я планировала порыться в холодильнике в поисках обеда, но сейчас это было не вариант. Мой желудок был слишком недоволен нервами, чтобы есть. Решив, что лучшим вариантом будет телевизор, я свернулась калачиком на диване и стала искать фильм, который мог бы занять мое внимание.

Через десять минут после начала передачи о загадочном убийстве на шоу Masterpiece Theater телефон снова зазвонил. Это был Санте, звонивший с телефона, который я ему дала. Все мои чувства обострились от тревоги.

— Санте? — ответила я, одновременно выключая телевизор.

— Эм, мне нужно с тобой поговорить. Ты можешь встретиться со мной?

— Прости, но я не могу. Это должно быть лично? — спросила я, ненавидя напряжение, которое слышала в его голосе.

— Черт, я не знаю. Мне просто очень нужно тебя увидеть. Ты сказала, чтобы я сказал тебе, если что-то случится.

— А что, если ты придешь сюда? — спросила я неохотно. Я знала, что Коннер не будет в восторге от того, что я пригласила Санте в наш дом, но я знала своего брата, и он был расстроен больше, чем я когда-либо слышала от него.

— Да, думаю, это сработает.

Я назвала ему адрес, прежде чем мы закончили разговор, надеясь, что это не было ошибкой. Я не думала, что мой брат подставит меня, но в прошлом я ошибалась насчет своего отца. Люди были непредсказуемы.

С другой стороны, мне нравилось знать, что если сегодня что-то произойдет, мой брат будет далеко от места событий. На всякий случай я достала пистолет, который Коннер хранил в своей тумбочке, и положила его в сумочку. Я обязательно буду держать его рядом с собой, когда приедет брат, и не впущу его, если кто-то придет с ним.

Уверенная в своих мерах предосторожности, я молча сидела на диване и грызла ногти, пока на стойке регистрации не раздался сигнал о прибытии брата. Они подтвердили, что он один, и я разрешила им отправить его наверх.

Он выглядел ужасно, когда приехал. В его глазах залегли тени, намекая на бессонные ночи. Даже его обычно вьющиеся волосы были матовыми и тусклыми. Больше всего меня беспокоило то, как он избегал меня, когда входил в дом. Никаких объятий. Никакого зрительного контакта. Санте был полностью поглощен тем, что он хотел мне сказать.

— Спасибо, что согласилась встретиться со мной, — наконец сказал он, нерешительно глядя на меня.

— Конечно. Тебе всегда здесь рады. — Я положила утешительную руку на его руку. — Ты можешь сказать мне, что случилось?

Он глубоко вздохнул, казалось, собираясь с духом. — Я думаю, сегодня что-то произойдет.

— Это связано с Коннером? — спросила я, предполагая, что это как-то связано с его встречей с Донатисами. Я продолжала настаивать, когда он не ответил сразу. — Пожалуйста, Санте. Если Коннер в опасности, ты должен сказать мне.

— Папа знает, что он встречается с Донатисами. Он думает, что они сговорились против него. Я не понимаю почему, но это серьезно. Я никогда не видел его таким.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица.

— Я думаю, он что-то планирует, но… — продолжал Санте.

— Но что?

— Я просто не могу видеть, как он это делает. Зачем ему так рисковать союзом? — Мой брат посмотрел на меня в поисках понимания.

Спокойное чувство уверенности поселилось в моих костях, говоря мне, что время пришло.