Дрейк уже направился в коридор, как тут Аркен перегородил ему дорогу. От него сочилась вполне ощутимая угроза.

— Слушай сюда, дракон, — мрачно сказал он. — Не смей больше ставить меня в дурацкое положение. С дверью ты не справился… Да что за чушь, а?

— Я… — начал оправдываться тот. — Я еще плохо знаю ваш мир. Извини, если что не так. Да и ты сам же сказал, что подождешь меня.

— Но я не обязывался быть нянькой! — повысил голос Аркен. — Ладно, хватит всего этого. Пойдем. У нас впереди еще будет много забот. Нечего ссориться по таким пустякам.

— Согласен, — кивнул Дрейк.

И они направились в комнату, из которой уже вовсю доносился вкусный запах.

— Ох… Жареный лучок, — с удовольствием протянул шедший позади Аркен.

Это была совмещенная с кухней столовая. Дрейк сразу провел аналогию со своей пещерой — по длине всей правой стены она была заставлена чем-то, отдаленно похожей на драконью, кухонной мебелью. Тут были и навесные кубообразной формы шкафы, приложенные друг к другу, и большая плита, по всей видимости, газовая, вытяжка в виде выступающего из потолка прямоугольного короба, и даже мойка с дугообразным краном из серебристого металла. Это выглядело потрясающе — ведь нигде Дрейк не заметил ни розеток, ни электрических ламп, ни приборов для облегчения готовки. Конечно, был еще большой вопрос, как работал здесь водопровод, но в его наличии обращенный дракон даже не сомневался.

Не слишком уж населяющие этот мир люди были примитивными и полуразумными. Та же вытяжка была примерно такой же, как у него дома… Поэтому, он сразу узнал ее.

Найра хлопотала возле плиты, на столешнице, под которой стояли деревянные нижние шкафы. Что-то резала на доске. На плите же стояла небольшая металлическая кастрюля, из которой тянулся в сторону вытяжки белый пар. И похожий на сковороду сотейник, в котором что-то под крышкой тихо шипело.

— И когда ты все это успела? — с приятным удивлением произнес Аркен, проходя в комнату. — Пахнет просто на отвал башки!

Найра повернула к нему голову и тихо засмеялась, приложив ладонь ко рту. Подняла доску с нарезанной горкой овощей и ножиком сместила их с нее в кастрюлю. Затем взяла ложку и помешала все содержимое.

— Ну так это женский секрет, — загадочно произнесла она.

Аркен засмеялся и прошел к накрытому тканевой скатертью столу. Отодвинул деревянный стул с обшитым мягким сидением и сел. Поставил бутылку возле себя и покрутил ее.

— Вино пятилетней выдержки, — гордо заявил он.

— Ох, ну ладно. Вино? В заброшенной ферме? Боюсь даже представить, что там, — вставила свое слово с усмешкой Найра.

— Брось, сестра, — махнул рукой Аркен. — Вот как раз есть возможность попробовать. Отметить мой повторный день Рождения, так сказать.

Он нервно засмеялся и погадил раненую руку. Взялся ею за бутылку, а здоровой рукой приложился к выступающей из горлышка пробке. Принялся откручивать. Но это оказалось не так просто.

— Они на бутылку что, магию применили? — пропыхтел он, прикладывая усилия. — Да что же это такое…

Найра помешала содержимое сотейника и добавила еще что-то, что дополнительно нарезала на доске. Влила в него воду из стоявшего рядом со стеной графина и закрыла крышку.

Запах начал сводить с ума.

— Хорошую же защиту прежние жильцы поставили, — улыбнулась Найра. — Похоже, они собирались вернуться, раз так позаботились о вине.

— Я не видел по пути виноградников, — заметил Аркен. — Вино точно не местное. Так что, зря ты это сказала. Ну так… Пфф…

Аркен приложился к пробке, да так, что забугрились мышцы на его плече. Еще один рывок — и пробка вырвалась из бутылки, соскочила с пальцев и упала на пол. Не теряя времени, парень понюхал содержимое.

Запах ему явно понравился — лицо его расплылось в лукавой улыбке. Он вскочил со стула и, ловко нагнувшись, схватил пробку и подошел к мойке. Игриво подбросил ее пару раз и зажал между пальцев. Второй рукой он открыл навесной шкаф над ней и достал граненый стакан. Чуть ли не танцуя, вернулся к столу. Он не стал садиться, а сразу налил себе немного вина и подошел к распахнутому окну, находившемуся прямо за столом. Отодвинул тюль до упора и выглянул наружу. Что есть сил запулил пробку подальше.

В ответ ему в лицо ударил ветер, растрепал темные волосы.

— Ну-с, — следом произнес он и поднял стакан к равнодушному полю. — За удачу.

Аркен залпом выпил содержимое и скривился. Поглядел на стакан и немного покрутил его.

— И?.. — спустя минуту тишины поинтересовалась Найра. — Все-таки, скислилось?

Она выключила плиту и двинулась к мойке, чтобы помыть использованную при готовке посуду.

— Знаешь, лучше бы оно скислилось, — произнес Аркен. — Да и если бы это вино было, а не виноградный сок.