— Спасибо, — только и мог что сказать Дрейк.

Сама Найра села за стол, когда ребята уже вовсю жевали — пришлось немного поколдовать с тазом, чтобы отчистить его от гари. Ее уставший вид и появившиеся мешки под глазами придавали ей некую болезненность. Но вместе с тем Найра выглядела относительно бодрой, и, в отличие от Аркена, Дрейку ее состояние все равно не нравилось. Он предложил ей помочь положить еды в тарелку, и та не отказалась.

Когда за окном снова послышались хмурые раскаты грома, с едой почти было покончено. Что и стало поводом для беседы.

— Спасибо, очень вкусно, — резюмировал Дрейк, откинувшись на спинку стула. — Найра, готов сказать, что ты настоящая волшебница. Хоть с солью, хоть без.

Та мягко улыбнулась ему.

— Поддерживаю, — Аркен довольно постучал себя по животу. — Теперь бы поспать немного. Самая лучшая награда после тяжелой битвы.

— Спасибо, — кивнула Найра и встала со стола, принялась собирать пустые тарелки.

— Так, а что случилось с продуктами? — осторожно поинтересовался Дрейк, когда забрали его посуду.

— Найра зачаровала погреб, — прямо ответил Аркен, хватая рукой с блюда оставшийся кусок мяса, — ну, чтобы там держался холод и можно было хранить продукты. В кладовой так и вообще лежит снег, сам понимаешь, насколько это важно. Но из-за этой проклятой грозы магия начала ослабевать, а потому мы имеем то, что имеем. Хорошо, что это последний кусок мяса. А там кроме него больше и пропадать нечему.

— Овощи тоже быстро гниют? — поинтересовался Дрейк.

— Да ну не должны были, но это магия все… Пойми. Иногда она ведет себя не так, как того хочется… — чуть ли не с набитым ртом сказал Аркен. — Сложно это все.

— Но ведь тот… зверь… Он же не причастен к этому? — опустил взгляд Дрейк. — И он… не вернется же?..

Ему вдруг стало страшно. По спине даже волной прокатились мурашки.

— Не должен, — твердо вставила Найра, кладя стопку посуды в раковину. — Я сделала упор на защиту. Нас не должно быть видно с улицы. Может, я немного переусердствовала, и магия с погреба была поглощена защитным заклинаем. По крайней мере, нам надо пережить эту непогоду.

— Может, ты попросишь Кая поскорее вернуться? — вдруг спросил Аркен и, облизнув жирные пальцы, повернул голову к моющей посуду сестре. — А то мне что-то не по себе.

Та развернулась к нему с мыльной тарелкой в руках.

— Из-за грозы? Ах, Аркен, не стоит лишний раз пользоваться добродушием дедушки… Тем более, ты уже решил, как объяснить ему пропажу Киры? Мы даже искать ее не стали!

— Говоришь так, будто бы я тут в игры играю. Ничего, что на нас оборотень напал? Нам очень сильно повезло! Если бы не Дрейк… — в голосе парня слышалось недовольство.

И тут он смолк. Брови его опустились, на лоб легли глубокие поперечные морщины. Он явно хотел договорить, но вместо этого склонился к горшку и нырнул в него рукой. Достал крупную дольку запеченого картофеля и сунул ее себе в рот.

— Я не думаю, что он еще вернется, — высказал предположение Дрейк. — Он сбежал, хотя мог бы прикончить меня…

— Хотелось бы в это верить, — добавил Аркен. — Что мы вселили в него такой страх, что он дал деру.

Пусть он и пытался шутить, но невооруженным взглядом было заметно, что он напряжен.

— Если лошадь так сильно важна, давайте попробуем ее поискать. Найра, у тебя должна остаться пара фокусов, как это сделать с помощью магии, — следом сказал он.

— Все не так просто, — после небольшой паузы со вздохом ответила девушка. — Тем более, в такую погоду…

Едва она договорила, как раздался тяжелый хлопок грома, прокатившийся по сторонам более глухими раскатами. Сверху тихо заскрипело, как если бы стоявший посреди полей дом ожил.

На кухне стало темно. Тогда Найра щелчком пальцев зажгла желтый шарик света. Он очень был похож на те, которые создавала магией Лина. Но только у драконихи они были синего цвета, и заметно ярче. Дрейк не понимал, почему у него возникли такие ассоциации, и побыстрее прогнал от себя эти мысли.

— Давай я сам с остальным управлюсь, — вдруг добавил Аркен. — Сестра, ты можешь отдохнуть.

— Нет! — слегка сломленный голос Найры прозвучал громче, чем ожидалось. — Я не такая уж и слабая, как могу выглядеть. Спасибо, я справлюсь…

Нависла тишина. Найра смотрела на Дрейка, не сводя глаз, а он — на нее. И совершенно не знал, что же ему делать.

— Эй, дракон. Отведи ее в ее комнату. Сможешь? — с легкой грубостью попросил Аркен.

Тот лишь кивнул и поднялся со стола. Подошел к Найре.

— Перестань! Аркен! — вскричала та, топнув ногой.

Ей вторил взорвавшийся над головой гром.